帝都奥雷比亚斯肃穆，金碧辉煌的王宫，一个腰身挺拔，气宇轩昂的中年男子，阔步独自走进中央大殿。

“陛下，格林公爵已到殿外。”

“让他进来。”阿凯亚挺直了身子，双手搭在王位两侧的扶手上，目光迥异，正视前方殿门。

得到允许后，格林公爵进入大殿，躬身向阿凯亚施礼，“参见陛下，不知急招臣到此有何要事？”

赐座后，阿凯亚用浑厚的声音，语气平稳的说道，“近日在圣雪峰冰封平原，黑曜十字军和神圣守护者的那场大战，你可有耳闻？”

格林公爵稍作迟疑，“回禀陛下，因为那场战争公主殿下和小女艾尔莎也参与了，所以臣略知一二。”

阿凯亚微微点头，“既然你知道，结果如何我想你也听说了，黑曜十字军一直是在我们帝国支持下，对抗神圣守护者和白骷髅的公会。经此一败，妮可打算退出黑曜十字军，双方也必须按照战前约定，黑曜十字军不得插手和评议会和雇佣军联盟的战争，这样一来，我之前的规划全部付之东流。”

“恕臣直言，帝国一直是冰山大陆最强大的国家，论经济、军事、地源，其他国家均望尘莫及，陛下为何还要执意参与到两个民间组织的战争中，难道陛下认为他们对帝国构成威胁了？”格林公爵是帝国第一重臣，论辈分，还是阿凯亚的长辈，阿凯亚对格林公爵不仅信任有加，而且素来敬重，因为在阿凯亚面前，格林公爵向来直言不讳。

“我担心的不是和评议会或者雇佣军联盟哪个能对我们构成威胁，而是他们背后的支持者。现在高山王国、圣域、灼日教廷已经明确表示支持神圣守护者，而哈尔克联邦在这个问题上和海祭司帝国达成一致，支持雇佣军联盟，我担心支持是假，其联合撼动我们的地位才是他们的真实目的。这场战争，不管哪一方取胜，对帝国都会构成直接影响。”

格林公爵略加思索，微微一笑，“陛下，依臣之见，他们的战争不仅不会对帝国构成威胁，我们反而可以利用这个机会，内修国政，外建军力，休养生息，以待时变，此乃帝国继续主宰冰山大陆的天赐良机。反观，一旦我们卷入战争，很可能被长期的战乱拖垮国力，让其他国家坐享其成。”

阿凯亚剑眉微挑，眼中闪过一丝寒芒。虽然格林公爵所言有理，但阿凯亚已经对他心存忌惮，毕竟艾尔莎目前的立场很明确，与帝国并不在统一战线，一旦格林公爵认同女儿的想法，跟艾尔莎站在同一条线上，凭格林家族在帝国的权利和地位，对帝国难免会造成印象。

顾及到格林公爵的身份，阿凯亚还是掩饰住了心中的不瞒，淡淡道，“公爵的意见我也考虑过，不过你只说对了一半，我们不能随便参战，却也不能坐视不理，面对整个大陆的危机，身为第一强国，如何能置身事外？”

格林公爵面露敬佩之色，右手扶胸微微点头，“还是陛下高瞻远瞩，臣目光短浅，考虑的不够全面。既然陛下心怀天下，不知臣能做些什么。”

“艾尔莎现在在神圣守护者，我希望能通过她与神圣守护者重修于好，得到帝国的支持，战胜雇佣军联盟想必也更容易些。”

公爵心思缜密，多年伴君左右，怎能猜不透阿凯亚的意图，如果事情真的这么简单，自然是两全其美。

高山王国、圣域、灼日教廷已经支持神圣守护者，再有帝国加入，哈尔克联邦和海祭司帝国根本不敢与之争锋，战争可以说不战而胜。

但阿凯亚的计划远没有这么简单，从他支持黑曜十字军就可以明显看出，阿凯亚渴望这场战争，却又不想被战争所累，想支持其中一方，又想将其掌握在自己手中，不愿与他人共享。

如果神圣守护者接受了帝国的支持，就等于首先要摆脱其他三个国家，完全听命于帝国一方，这样一来，战争的意义就不再是保护和评议会，而变成了帝国的棋子。

伴君如伴虎，即便看穿了阿凯亚的计划，格林公爵却不敢直言，于是故意赞许道，“有帝国支持，相信没有任何一个组织会拒绝，我可以亲自去一趟屏障要塞，将陛下的好意告知萨鸥、米罗。”

阿凯亚终于露出满意的笑，慷慨道，“那就劳烦公爵大人了，不过您此次去，我们也要拿出诚意来。可以告知萨鸥、米罗，帝国可以继续让出静幽岛，供他们驻守，并且公会所有开支，由帝国承担。”

此言一出，暗藏的祸心就更显露无疑，一旦神圣守护者接受了这份恩赐，未来就更受制于帝国，再想脱身，恐怕会遭到比上一次黑曜十字军的伏击还猛烈的报复。

心中这样想，嘴上却不能这样说。格林公爵故作感激道，“陛下胸怀宽广，不计前嫌，臣替萨鸥、米罗还有小女，谢过陛下恩典！”

起身施礼，转身离去。

事不宜迟，第二天一早，格林公爵就带随行卫队启程赶赴屏障要塞。公爵大人决定亲往的目的十分明显，就是担心萨鸥、米罗看不穿阿凯亚的真正目的，再次入瓮。

经过几天的连夜奔波，顺利抵达断山小径。

艾尔莎在圣域几位神牧师的治疗下，基本恢复。接到格林公爵竟然亲自前来的消息，全会上下非常重视，由萨鸥、米罗、艾尔莎亲自带队，迎接至断山小径。

一见面，艾尔莎便像个小女孩一样跑到父亲面前，挽着格林公爵的手臂撒起娇来。