火羽城身为仙城，有几丈高的夯土城墙环绕，东南西北各设一座城门，玉扣的爹在公廨做官差，负责南门方向的商旅进出和夜禁巡防。

杜小草迎面看见他的时候，他正在抓捕蟊贼，有人偷盗了一位白衣贵公子的银袋，然后水底游鱼一样三拐两蹿，蹿进人群不见踪影。

他正急得抓耳挠腮，杜小草悄悄给他指了个方向，暗示他在寻觅的矮瘦蟊贼，已经悄悄伪装成河边卖花的岣嵝老妪。

玉扣爹大喜，冲过去摁住蟊贼，扭头冲杜小草大喊一声：“丫头！在裴府好好呆着，有事来公廨找周叔帮你……”

他公务在身，押着蟊贼匆匆离开，杜小草也继续往南边的锦绣坊方向走，没留意高大牌楼下有位高冠白衣的贵公子盯着她。

按照柳娘子的吩咐，杜小草要先去锦绣坊拿四匹什锦布，包括做寝衣的棉布、做绣活的丝绢和做袄裙的锦缎。

布坊伙计验看过她拿来的裴府对牌，把四匹颜色各异的布卷包好，装进一个竹篾编的提篮里递给她。

杜小草挎着竹篮，跟着早起出城的人群，去城门外找如意娘子讨栀子花。

前方轰隆隆开过来几十辆押运粮食的马车，堵住了官道。

杜小草怕被人群踩踏了，略略放慢脚步，耳边隐约听到读书声。

她抬头看过去，一片葱郁的桂花林后，几座深墨色的高大竹楼巍峨耸立，就是镇上的仙塾了，由大胤仙朝设立，镇上十几户豪绅富户捐钱维持，历任塾师都从仙郡聘请，三年一换。

渣爹继母拿到了她的卖身银子，杜宝儿很快就能来这里读书修道了。

那些实在拿不出束脩的孩子，也不是毫无机会，可以躲在竹楼窗外偷听，只要不大声喧哗影响别人，塾师也不会呵斥驱撵他们。

杜小草要不是有要紧事，也想效仿这些孩童，爬到一株桂花树上，蹭一蹭仙门师长的教诲。

跟她同行的路人，注意力却都盯在前方几十辆运粮车上，旱情越来越严重，波及方圆几百里地，又是青黄不接的苦春，粮食越来越稀罕，价钱也越涨越高，一大早运来镇上的这几十车米粮，不知道能救活多少人命，又要拆散多少人家。

杜小草在焦溪村的时候，每天被继母用芦苇杆抽打成陀螺，睁开眼就有干不完的活，懵懂迷茫，不知前路在何方。

来到宋家以后，反而有了一群“见多识广”的同伴，每天听她们斗嘴炫耀，眼界开阔不少。

一场旱灾近在眼前，她呆在裴府当小丫鬟才能吃饱饭，逃跑？不存在滴，起码现在还不会跑。

过了学坊没多远，杜小草终于避开了运粮车，人群倏然散开，总算能迈开步了，日头也临近中午，她疾行半个时辰，终于看见了在城门外卖栀子花的如意娘。

她那花一看就是新摘下来的，露珠还没干呢，清香逸人，白瓣青蒂，她蹲下来挑了三朵连枝的栀子花，当成簪子一样簪在发髻上。

笑着道了谢，她转身往城门内走。