这一晚，是宫中家宴。　　宴席摆在太液池东亭。宫中育有子女的嫔妃和正当宠的美人们个个打扮的争奇斗艳，花枝招展。　　　　小溪依旧随侍在御驾前。　　她到了地方扎猛子一看，顿时觉得有点眩晕——怎么这么多女人！　　　　她是听说过后宫佳丽三千人的说法。眼前的场景虽说没那么夸张，但已经让她觉得嘀笑皆非，难以接受了。不明白一个男人为何要搜罗来这么多女子。　　但见那些美人，浓妆艳抹者有之，人淡如菊者有之，妖娆魅惑者有之，楚楚可人者有之……看的她眼花缭乱。尤其那些年轻小美女，挖空心思打扮的标新立异，力争在百花丛里一枝独秀，艳冠群芳。　　　　一时落座，与小溪同样随侍在侧的小蛮悄向小溪耳语道：“这么多女人，陛下能认过来吗？”　　小溪道：“不知道……反正我是认不过来。”　　其实，她心里还存着满腹疑惑未及发问。李纯费这么大劲把小蛮弄进宫，只要她做身边的宫女，她实在百思不得其解。　　　　借着这会郭贵妃正带领众嫔御向李纯敬酒，小溪顾不上忌讳，躲在后面压低嗓门，单刀直入问道：“小蛮，陛下不会是看上你了吧，或者……还有别的原因？”见小蛮不答，她急的用胳膊肘直推小蛮，抱怨道：“真讨厌！干嘛瞒着我，你要是不说，以后再不理你了。”哼了一声，撅起的嘴巴上能挂个油瓶。　　　　小蛮眼瞅小溪因得不到答案，好奇心痒到百爪挠心般的模样，同用胳膊顶一顶小溪道：“哼什么哼，别说你，连我自己都稀里糊涂的。”　　“怎么会呢？”小溪疑惑，“讨厌！你还是想瞒我，不跟你玩了。”说着便把脸扭向一边。　　　　她俩在背后嘀嘀咕咕，完全未注意宴席进行到了哪一步。正闹得相持不下，忽觉宴席上安静了。抬头发现大家的目光全朝她俩瞧了过来。一时不明所以，有点手足无措。　　　　幸亏始终认真侍立旁边的豆豆拉了小蛮一把，向前行礼道：“奴婢就是福王殿下进献给陛下的宫女。”她说话的声音童音未脱，圆圆的小脸蛋嫩的能掐出水，却一板一眼活脱脱的像个小大人。　　小蛮这才明白过来，赶紧与豆豆一同行礼。　　　　忽听当中有个年纪稍长的美人道：“呀，这孩子……”说到一半忽然迅速打住，收起瞠目结舌的神色，舒缓尴尬般地一笑，转话风道：“这孩子长得可真好看。”她眼睛瞧的是小蛮。　　　　小溪的心咚的一跳，敏锐察觉到了这女子非同一般的惊疑之情。细瞧另几位年长些的妃嫔，其中几位也目不转睛地打量着小蛮。有两个还心有灵犀般互递了个眼色。　　　　小溪迅速溜了小蛮一眼，发现小蛮视若无睹，没什么特别反应。　　　　杨妃淡淡地瞟了那女子一眼，道：“张婕妤，你也觉得这孩子好看？”掩口一笑，“陛下身边新添了得力的宫人，婕妤有没有送贺礼去啊。”这一插科打诨，把方才张婕妤流露出的惊讶莽撞消弭于无形。　　　　小溪脑中飞转，心中的疑惑更多了一层。　　不过，既然大家都故意不提，她也只得暂时按捺下这份好奇心。　　　　她毕竟在宫里待了这些时日，知道嫔妃们的打赏纯粹是投李纯所好。　　既然杨妃有意无意的特特提起赏赐之事，所有宫嫔也刚好都在，她自然得趁此机会投桃报李，大肆感谢一番。好让这些嫔妃放心，她们花的银钱不会无声无息地丢在水里。　　　　于是小溪向前一步，笑道：“陛下，请恕奴婢斗胆，能否容奴婢多嘴几句？”　　　　李纯开始留小溪在身边，纯粹是为通过她了解小蛮的身世。但时候长了，尤其是命她跟随身边伺候之后，发现她是个聪明乖巧，当差认真的灵透女孩。无论朝堂后宫，无论听到什么看到什么，内言不出，外言不入，拿捏的极有分寸。若差她去办事，见人未语先笑，传话明明白白，该说的一字不落，不该说的分毫不露，是个十分得力的小随从。　　　　闲暇时，偶与小溪说笑几句，多能舒解心怀。偶遇雷霆震怒之事，别的侍从都吓得战战兢兢打着寒颤往后躲，她却总能瞧着他的脸色，恰逢其时地或送一盏茶，或提句别的话。虽说是孩子气的办法，但这小人儿敬爱自己，焦急地欲替他分忧的急切心情却被他看得清清楚楚。因此无论如何震怒，总不会迁怒于她。　　　　至于别的宫人可就没小溪这么好运了。遇上龙颜大怒，一不小心就会挨打受罚。打重的，十天半月爬不起来也是常事。　　因此，宫内外皆传石小溪是帝王身边新晋当红的小宫女，不是没有原因的。　　　　李纯难得见小溪主动请缨，知道一定有事，道：“你说。”　　小溪行礼笑道：“奴婢不敢隐瞒陛下，今天下午我们几个受各宫娘娘恩赏，发了不小的财，奴婢想借机一并谢恩，不知陛下是否许可？”说完这句，只见郭贵妃、杨妃等人微微点头，露出了赞许颜色。　　　　李纯瞧了她们仨一眼，舒眉笑道：“发了不小的财？你倒老实不隐瞒，哪儿得来的，说吧，朕准了。”他对小溪说话的语气轻松愉悦，听得一众嫔妃艳羡不已，自叹弗如。　　　　小溪拉着小蛮豆豆向众嫔妃蹲身拜道：“多谢贵妃殿下、杨妃娘娘、昭仪、昭容、昭媛、修仪……各宫娘娘的厚赏，奴婢们受宠若惊，愧不敢当，在这儿给各宫娘娘谢恩啦。”说完便郑重其事地行礼称谢。　　　　小溪说的笑容可掬，嘴巴甘甜。当着李纯的面把给她们赏赐的嫔妃按照位份排序挨个谢了一遍。听得这些妃嫔但觉面上有光，都庆幸多亏备了三份。如今看，赏赐这孩子无比正确，只恨赏的少。尤其见李纯听得和颜悦色，赞赏有加。一个个都心情大好，微笑了起来。　　　　其实，石小溪是怕拿人手短，吃人嘴软。所谓无功不受禄。　　在宫中，哪有无故天上掉馅饼的好事？众嫔妃虽说是借着替福王进献女孩置装的理由赏赐，但一个不拉的全捎上自己，可见很有拉拢她的意思。说到底，还不是为讨君王欢心。　　想想这些女人真挺可怜。小溪觉得自己就跟那狐假虎威中的小狐狸似的，并不想占这类便宜。　　　　所以，不如趁李纯高兴而且大家都在，当着他的面一一谢过。一是知恩图报，就地还情；二是叫这些嫔妃知道，俺们可不是只领了您一位的赏，赏赐姑奶奶的人多着呢，您可别觉得我们欠您什么。　　　　张婕妤眼尖，笑道：“三位姑娘腕上的手镯一模一样，不知是哪宫赏的？真是好大的手笔，像我这般家底是断断拿不出的。”　　　　小溪忙举起腕上戴的金镶羊脂白玉对镯，在众人眼前晃了一晃，笑道：“多谢贵妃殿下厚赏，奴婢只觉得太贵重了，自己配不上，生怕一不小心毛手毛脚磕坏了，恨不能把它供起来，轻易不舍得戴呢。”说的大家都乐了。　　　　李纯看看她们三个手上，果然一模一样的三对金玉镯。听了小溪所言，忍俊不禁地打趣道：“怕磕坏了？无妨，让贵妃再赏你一副更好的，还不怕碰的。”　　郭贵妃笑道：“臣妾遵命。陛下，您这是替身边人打臣妾的秋风呢。”说着与李纯相视一笑，难得他俩如此融洽。　　　　石小溪察言观色，故意大声谢道：“奴婢多谢陛下和贵妃殿下的赏赐！奴婢先谢恩啦。”说罢就笑嘻嘻地行了个礼。　　李纯与郭贵妃都不禁笑道：“你这鬼灵精，顺杆儿就爬上来了。”　　　　杨妃轻轻一笑，道：“贵妃姐姐对陛下身边喜爱的人一向出手大方，疼爱有加，臣妾是再不如的。”一边说，一边还意味深长地瞟了郭贵妃一眼。　　张婕妤听了笑道：“臣妾也这么觉得呢。”　　她两人一唱一和，大有弦外之音。　　　　郭贵妃不动声色地笑道：“杨妃妹妹太谦逊了，本宫派去送赏的人回来说，杨妃妹妹的赏赐是头一份送到的，本宫落后不少呢。”　　　　李纯打断她们的对话，问郭贵妃道：“湛儿怎么样了？”　　郭贵妃忙回道：“湛儿安安静静地在三清殿茹素读书，面壁思过，不敢有丝毫懈怠。”　　　　李纯道：“今天是端午，这孩子……”想想大节下的唯独没见他。毕竟是亲孙子，觉得心中不忍，暂把他那些顽劣事抛去了九霄云外，嘱咐道：“叫湛儿提前出来吧，时候够长了，但愿经此一事能长长记性，做事收敛些。”　　　　郭贵妃不妨李纯有此一说，喜地替李湛谢恩道：“臣妾谢过陛下恩典，湛儿已经得到了教训，想必已在三清殿洗心革面痛改前非，今后必定懂事许多。”　　　　小溪与小蛮对望一眼，心说那位小霸王能洗心革面痛改前非？鬼才相信！　　　　李纯却转回之前的话题，问道：“爱妃，你准备送什么样的镯子给她们啊？”　　郭贵妃不解其意，笑道：“陛下有什么好建议吗？”　　　　李纯笑道：“当然不怕磕碰的，还有，”他的神色稍微一滞，“别不小心会伤到人的。”看似轻描淡写的玩笑，听来却令人觉得余意悠长，惹人多思。　　果然，杨妃和张婕妤听在耳中，面上看笑话般流露出了幸灾乐祸之色。　　　　郭贵妃纵使涵养再好，也不免微微僵了一下，旋即笑道：“臣妾愚钝，回去一定好好想想该拣选个什么样的，至于伤人这话，臣妾断断不敢。”　　李纯道：“贵妃贤德，镇日操劳，实在辛苦，来，与朕对饮一杯。”　　郭贵妃凝眸谢过，起身与李纯同饮了一杯酒，款款落座。　　　　一时乐伎奏乐起舞，各宫美人争先恐后地展演才艺。李纯忙碌一天觉得乏了，差不多时候便命起驾回宫，谁也没带，尽数留她们在此欢宴。　　　　回去路上，小溪发现小蛮闷闷的，似乎极不情愿跟李纯回太和殿。