第一日如此，第二日这素白更是多了，家家户户停耕停作，足不出门。大街小巷内只闻鸡犬之声，不见半个人影。北朝素白裹境，郁郁沉沉，全境上下弥漫着一股不能戳破的悲寂。

罗伏云官复原职，快马往玄武山助樊祖等将守关，他本想要先去寻念成，只是当下北境门户已破，敌人叩关蓄势而待，他不得不赶往楼外关相助。

伏云一路所见之景，乃是北境之人痛悼崇民帝李翀，远观条条错落山路之上，白纸作钱，纷纷飞飞。靠近时，那积攒的纸钱厚过了满地的枯叶，悲哭之声不绝于耳。自他出宫之后，一路上皆是这一般的景象……

伏云心中一凛：北朝不可一日无君……

他快马赶往玄武山。所过宗庙，门前香烬成堆，烟火萦绕空中久久难散，前去祭拜之人如蚁涌穴，密密麻麻。北境已然一片惨淡光景，悲肃非常——

马行三日终至玄武山，楼外关关口外挂免战牌，将士身裹白布，马穿白衣。

伏云下了马，来人牵去。又一人拜他，后领他去见樊祖。

“将军到了。”樊祖请伏云入帐，备了热酒，二人座谈。“去请庞龙将军。”樊祖命人去请庞龙，又道：“罗将军能来助我，我心有安。”

“近日蛮子可有动静。”伏云关切军情，顾不上饮下手中热酒，忙问道。樊祖作个请的姿势，让伏云饮酒，等他慢慢道来。伏云这才喝了热酒，定心静听。一路赶来，心急如焚，就是怕南蛮有所动作，此时危急颓疲之际，若遭强攻，后果难以设想。

“我来楼外关关口两日，尚不见蛮子有何动作。我已和庞将军按太子吩咐，布下了疑阵，做好了万全准备。若蛮军来犯，尚能抵挡。罗将军既然来了，我们更是如虎添翼。”

二人正说着，帐外走进庞龙，他同二人打了招呼，也一同坐下。

“虽有万全准备，仍不可大意。我屡次同蛮军交手，领教了其族人凶悍。”伏云回想起之前的种种，不愿再去提起，他又道：“二位将军一路来此，想必也见了北境如今的情势。”

樊祖、庞龙相顾，均是忧色，那樊祖摸着下巴，叹道：“我们也见了，如今北境无主，百姓忧恐……”

庞龙接着道：“我军中士气，实在一般。”

“李翀已死，殿下不肯继位，又教全境披麻戴孝，悼念先皇，他这么做，倒是留住了一丝北境的士气，若不是祭祀之事，恐怕已有不少人逃出城去，投了南蛮也未可知。殿下虽不称帝，却也怕军民涣散，因此才这么做。要抗蛮军，便要发动举境之力，虽不知太子有何打算，但你我定要尽心竭力，拼死也要守住楼外关。”

“我等不敢怠慢。”庞龙、樊祖一样的坚毅，没有半点回避躲闪。“依将军之间见，我们还需做些什么？”

伏云道：“我中原不乏高手术士，只是这些人却不在朝中效力。”伏云语出，二将便明白他是何意。

“将军是想集结那些江湖术士？”庞龙有些愕然，在朝臣的眼中，那些人不过是一些市井鼠辈，混迹在皇威难慑之地，拉帮结派，相互勾结，甚至与朝廷作对。这些不入流的人，怎能担此大任。

伏云见庞龙面露惊异之色，又有些许轻蔑。他起身道：“庞将军或许放不下心中偏见。这些人，却也是身怀绝技之辈。如今北境有难，他们定不会坐视不理。只是这些年他们与朝廷的恩恩怨怨，芥蒂成疾，难以凝力。正是朝中有将军这样想法的人，将这些人拒之千里之外……”

“罗将军，我虽敬你，但方才所言却不敢苟同。这些自称江湖中人的术士自立门户，和那些割据一方，拥兵自重的叛党有何区别。就算我们难挡蛮军凶兽，也决不能和这些人联手。你要我们低三下四地去求他们么？他们本就不将王法放在眼中，杀人越货，仗着有两三拳脚欺压良善。若我们真的和他们合作，百姓寒心，天下的公正何在？”

樊祖出言力挺庞龙，绝不愿和那些江湖人士穿一条裤子。伏云道：“看来二位将军对这些人的印象，也是古板冥顽。江湖上不尽是一些杀人不眨眼的狂妄之辈。侠之大者，为国为民。他们奉行忠义二字，快意恩仇，或放纵不羁。朝廷一味施加打压，反倒激起他们的不屈之心。两者矛盾，却是因太多的缘由积攒而成。二位将军却错把这一切都加罪在‘江湖人’这三个字上。岂不知，江湖人也是百姓。北境亦是他们的家园，他们侠肝义胆，同我等一样，对来犯之敌，誓死抵抗。据我所知，蛮军兵至南陲之时，就有诡府门高手暗中截杀，后又有纯阳派弟子、玄明观弟子与蛮军缠斗，为我军撤退争取了时间。”启明在屋内踱步，看二人反应，又想起一事。

“南陲红玉生魔种，孙赫、方通臂二将差点死在蛮军先锋寨中，我听闻是那玄明观弟子，不专道人出手相助，才救了一众将士。我曾亲眼见过那红玉中生出的魔物，刀剑难伤，那道人既能施术退敌，便是纵奇术之人，这样的人物，又怎能在军中寻得？”