“方丈。以方丈之见识，怎会将蛮子一概而论。当初民帝南征之时，也曾遇到过以一位叫做喀戎的蛮子军师，他曾设计将民帝困在火绳林，又屡次巧攻，故此，蛮军并非朽木之辈。夔扎营雄踞关久不来攻，其因有三。”

“愿闻其详。”慧能露出微笑，其余众人也伸长了耳朵。

“其一，剩勇不可追穷寇，蛮子引兵来战，奔徙邱泽之地到此，足足千里之遥，连年征战，兽军所需粮草，已然匮乏。这些所需，都要从远在邱泽的不毛之地取得，蛮军仪仗兽军，这一点，便更不能忽视。蛮军初到势大，但几经大战，也有损耗，夔占雄踞关尚且能胜，想再破楼外关，要面对的是玄武山后的千万万北境之人。此为剩勇不可追穷寇之说。”

在座之人纷纷点头，这北境之地，确实不生蛮兽所食之物，蛮军所需，也无从取得。蛮兵势大，却不敢轻易来犯楼外关。

“其二，”高周邺接着道：“雄踞关是北境屏障，我军失了此关，如同开门迎敌，蛮军怎会不知，他们已经打到别人的家门口了。就在此时，崇民帝仙逝，北境人人抱恨，将士痛心忍怒，夔也当明白。他怕的，是此时的北境上下，一心抗敌，作‘困兽之斗’，若我全境奋起一击，举全境之力破敌，势必能给蛮军重创，故此，夔按兵不发也。”

“蛮军之中，当真有这样的奇人么？”达摩院广慈大师轻蔑一笑，“也就是高施主这样的见识，能看到这些，蛮荒之地的人，怎会有这样的见识，恐怕是施主多虑了。”

“不论如何，还请高施主讲完。”慧能让高周邺继续。广慈便不出声。

“其三，当今太子英明果敢，空皇位而不登，便是要激人心。他命全境吊孝，祭奠先皇，楼外关高挂免战牌，坚守不出。这些事，不单在蛮军看来，即使是北境之人眼中，也是极为不妥的。他如此做，不过诈取夔的疑心，教他不敢轻举妄动。南蛮见我军坚守不战，疏战事而重吊丧，恐其中有诈，怕是我们早在楼外关摆下杀机重阵，等他们自投罗网。故按兵不敢发也。”

“若是如此，则深赖太子李启明之为。”慧能听罢，朝着孙赫道：“这么说，留了七日免战，暗中求援，也是他的意思了。”

孙赫立刻道：“也不尽然，此次前来少林，只是家父之意……”他说着瞥到高周邺，只见他眼神之中别有一番耐人寻味的意思。

“我想也是。”慧能似是解开了什么谜底，得到了答案。

“方丈何出此言？”孙赫问道。方通臂也是一脸的不解，观见众人疑惑，寺中之人，却似是知道其中的蹊跷。

慧能短叹一声，娓娓道来：“孙施主有所不知，前些日子，太子差人来过寺中。”

“有这回事？”孙赫心中一惊，稍后便喜。“莫不是太子早已安排妥当，有意求助中原豪杰，来解楼外关之急？”高周邺观见慧能脸色，知道绝非此事。

“既然殿下和相爷想的一样，又何苦相瞒不通，让我们来回得跑个不停，这不是贻误战机么？”唐归虎一面抱怨，一面抓起了面前的果子。

羌靡道：“应当是怕泄露了军机，此战关系重大，就连身边之人，也未必能信。”他说着拍拍覃瞳脑袋，覃瞳瞪了他一眼，“我还能是蛮贼的探子不成？”

“我倒看你有几分相似。”唐归虎一面挑衅，一面嚼着嘴里的东西。覃瞳想飞起给他一脚，只是无奈身上骨纹被封，要在此地大闹，却也讨不到什么便宜，他气得扭向一边，不做理会。

“太子差人来，是为了给民帝和献平公主塑金身之事。”慧能道出实情，反倒教几人不解。“确实听了殿下为他们塑金身一事，没想到他还差人到少林寺来过。”孙赫看着方通臂，二人都不知道这件事。

“民帝本视武林为一大患，其中缘由，就追溯地远了。”慧能深深望了眼前的小辈，本不欲开口再提。

“还请方丈明言。”高周邺道：“如此关头，我们须坦诚相见，不可误国。”