李士彬得不得好死不知道，倒是合寨的军士，生活愈发过得难了。次日士彬查验军务，把上下许多人都骂了一通：队列不成个队列，都是一班歪瓜裂枣，没一点气势，跟老婆打起来也赢不了。挖壕筑堑的军士，那么浅挖出来够藏兔子么？怎么不把挖个坑把自己给埋了！

金明寨北面的山坡上，有李士彬之子李怀宝带着队人马在弯弓弄弩。不合李士彬走过来时，几十个军士拉满了弓弦，突然转过身朝他怒视，吓得士彬差点跪倒，找了个石墩急隐蔽起来。

等到士彬明白过来，立刻气的他大叫，把李怀宝狠狠骂了一通。全队的人马倒了霉，都被罚在太阳底下拉弓满弦整一天，都不许吃饭。但有一个敢偷懒的，立刻就是二十棍。

挨打的多了，众人不忿，因李士彬生的面黑人短，身材浑圆，有人背地里偷偷叫他“羊粪疙瘩”。许多人觉得这个绰号太适合，叫的解恨，背地里都跟着这么叫起来，终于让李士彬知道了，于是挨打的就更狠了。

若说军士挨了打，大多还能勉强捱着。怎奈士彬不高兴起来，索性连军官和文吏也打。寨中有一个司法参军，是知州范雍身边的人，因金明寨这边人手空缺，范雍暂时调拨他过来。

只因为李士彬前番发威时，这参军好心替军士劝了士彬几句话，李士彬嫌他劝的不好了，立刻让让人把司法参军拖出去，一顿军棍挨下来，打的那厮哭了半宿。

一个仓曹，只因为清点仓房的账目时，对不上数，底下的人害怕一旦李士彬知道这事，大家都要一块担责，索性大家合起伙来，一块去都监跟前举报说，是因为仓曹贪贿军粮，因此这账目对不上。

这么多人都来举报，应该这事不是假的，李士彬也就深信不疑，哪去细查？因此上任凭仓曹满口喊冤，李士彬也不去听他，当场让军士将仓曹绑缚起来，直接就砍头示众了。这样几件事下来，合寨都人心惶惶的，没有哪个心是稳的。

金明寨都监的威风，当然不只来吓唬军士，自然是有罚有赏的。都头李源，在杏河边上与夏军交战，只用了区区不到百人，便俘虏了夏军五百人，损失的人马，一共也不到二十个，轻伤的也只有几十人。

这一场仗赢得漂亮，这个该赏。士彬非但与了李源重赏，还升李源升为指挥使。其余众人比起本事，也不见得就比他差，见李源打赢了都监有赏，出战也都拼命上前。

一连几个月下来，宋军为了都监的赏赐，动辄半夜就出来侵扰，每次过来，要么杀人，要么放火，要么劫寨，要么俘虏。一旦得了手之后，欢天喜地的就退走了，好回去请赏。

士彬虽然为人严厉，赏赐上从来不吝啬，只要拿夏军人头来请功，赏钱当面就能交付。这功劳多了，赏赐愈多，愈发能得都监的宠信。

其余的看见了别人立功得宠，非但他们能得赏钱，这些人偶尔犯了错儿，因为李士彬一句话，责罚都免了，看得眼热，不少人也都跟着学。一时之间，众人找到发财的门路，喝酒吃肉就都不愁了。都是一个寨里的人，得了甜头的也不好独享，有了偷袭的好法子，也都说出来告诉旁人，一块行动，有钱大家都一块赚。

一时之间，金明寨周边的集市上，出手阔绰不讲价的，大多数都是金明寨寨中的军士。

宋军这边是吃的肥了，可怜夏军担惊受怕，夜里又不敢睡的沉，许多人都已经瘦了一圈了，两只眼全都熬得眍了。不能再这个样子下去了，必须要想个办法出来才好，不然就没活路了。

既然宋军会偷袭，夏军难道是不会的么！距离金明寨不远的地方，有一座寨叫芦关寨。芦关寨寨中人马不多，宋军只一千多人。既然金明寨不好得手，打芦关寨倒是容易得多！

夏军趁着宋军不备，率骑军奇袭芦关寨，破寨之后杀戮人口，抢夺财物，在金明寨援军未到之前，众人席卷了财物，一把火将芦关寨烧个精光，一道烟逃了。

夏军打破芦关寨，金明寨李士彬救援不力，知州范雍少不得又有理由过来斥责。一想到这个士彬就来气：范雍不放心金明寨，故意弄几个人来看着他。上次打了范雍的人，那个厮跑回去跟范雍告状，临走哭哭啼啼的，不知回去说了什么坏话——还是打的他们轻了，索性那厮们都不敢来，金明寨也就舒服没人管了。