最终，他来到了帝国最大的军事工业城市——真理市。

依靠从小开始识字的优势，他在当地学习了与蒸汽机有关的知识，并成为了真理市第三燧发枪铸造厂的一名蒸汽机安检员。

而这一干，就是五年。

一路来到工厂区的食堂，点了一份清蒸排骨，黄焖猪脚，并以土豆泥作为主食的锅炉盒饭。

顺带的，他还买了一瓶由草药和低度土豆酿酒混合而成的冰饮，找个无人位置吃了起来。

突然，他听到附近邻桌的人似乎在讨论着什么朝廷的科幻小说征文活动……

听到小说，李贺一愣。

他想起自己过去在父亲的书房里，曾经看过几本志怪小说。

其中，让李贺印象最深的一本，是一个书生进京赶考，借宿在一处名为柳洞寺的寺庙的故事。

李贺记得，那个故事女主聂小倩，实际上是传说中旧日邪神的子嗣。

她接近书生的目的，就是为了和书生交合，繁衍后代。

原本看到聂小倩真身的书生，对和这种邪魔外道交合非常抗拒。

但随着故事剧情的发展，他却惊讶的发展，自己身上同样流淌着旧日邪神的血脉。

他和聂小倩，本质上是一样的。

得知真相的书生，陷入了疯狂。

最终，他在浑浑噩噩中，被聂小倩带入了柳洞，回到了旧日邪神的世界……

那个故事的行文浑浑噩噩，虽然不是特别恐怖，但却给人一种很不舒服的感觉。

而故事结尾的真相，更是让李贺致郁了一整天。

不过现在，回想起那些往事，李贺只觉得颇为感慨，心中只剩下缅怀。

对朝廷征文感到好奇的李贺，又买了两瓶冰镇的酒饮，来到临桌。

将酒饮放下，李贺笑着说道，“二位刚才说朝廷正在举行科幻征文，在下十分好奇。”

“不知二位兄台能否拼个桌，和小弟说说？”

看着李贺放在桌子上的两瓶酒饮，那二人舔了舔嘴唇。

其中一人站起身来，笑着对李贺拱手道，“这不过是举手之劳。”

“既然这位兄弟好奇，那我两也不妨替兄弟讲解一二。”

于是，这两人便开始向李贺讲述起关于朝廷征文的事情。

原来，朝廷在一个月前，拿出一百万两银子，向西北各省的十七个主要工业城市颁发了一项名为科幻征文的活动。

只要在这十七个主要工业城市中居住超过四年，就可以参加这个活动。

参加活动的人，只要能在半年时间里，写出一篇一万字，题材与西北这十余年的发展，以及对未来工业社会的发展相关的小说，并通过朝廷审核，就能够得到每千字至少一两银子，最多五百两银子的稿费！

听到这话，李贺不由得疑惑。

“为什么朝廷只允许十七个工业城市居住满四年的人参加征文？”

听到这个问题，那两人对视了一眼。

左边那个矮矮胖胖，留着八字胡须的男人对李贺低声说道，“不知兄弟姓名？”

“小弟李贺。”

“原来是李贺兄弟。”那矮胖男人拱了拱手，道，“在下张图。”