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七皇子李勤其实是个很普通的皇子在皇子堆里找不到的那种没有引人注目的优点但也没有引人注目的缺点。

事实上“最普通”才是最不普通的地方。能藏锋也能掩拙把自己削足适履放进模子里不打眼，一般人根本做不到这一点。

这说明他是一个聪明且谨慎的人。

李述坐在花厅里，跟几位皇子闲闲说笑目光往七皇子李勤身上看去。

李勤比她小几个月，又因为性格低调，二人不常见面也就是逢年过节宫宴上见一见每次李勤都很恭敬，叫她一声皇姐。他待人素来如此不跟谁交恶也不跟谁特别交好。

二皇子跟太子都撕逼成那样子了李勤跟他们俩也都能心平气和说上几句话就足见他为人处事的能力。

严格说来其实在诸位皇子中，李勤应当是李述最熟悉的皇子。因为崔进之当年入宫做的就是李勤的伴读。

那年崔家权势滔天，树大招风老崔国公开始收敛势力企图给陛下一个好印象，想得一个善终。

几位皇子相继长大，开始进书房读书，就要挑官员子弟做伴读，崔家适龄的就三子崔进之一个，但老崔国公为了避风头，各种推辞，就是不让崔进之卷进宫里去。

崔家已是眼中钉了，再跟哪位皇子扯上关系，这不是上赶着找死么。

奈何太子那时野心渐起，强行给了崔进之一个伴读名额，想要借此拉拢崔家到身边。崔进之只能硬着头皮进宫，崔家为了表示自己对皇上绝对忠心，就坚持让崔进之跟最不起眼的七皇子一道读书，这才好歹免了太子的心思。

伴读其实就是皇子第一个接触的朝中势力，因此各位皇子都会跟伴读打好交道，哪怕再性情不和，闲来都勾肩搭背，说说笑笑，将自己的触角往前朝探去。

然而这种景象绝不会存在李勤与崔进之身上。

李勤根本就不跟崔进之有任何私下往来，甚至二人彼此交谈的次数都寥寥可数。那时他才只有十岁，就已经如此谨慎。

几位一同上书房的皇子都觉得七皇子怕不是个傻的，身边有崔进之这样一块大宝贝，硬生生是不闻不问，如入宝山却空手回。

就这样，几年读书生涯蹉跎过后，其他皇子都靠着伴读拉拢了些许势力，唯有李勤仍旧是光棍一条。

七皇子谨慎守拙，坚韧自持，从少年起就可见一斑。

可如今回头去想，当初一同上书房时，那些上蹿下跳拉拢势力的庶出皇子，如今又有几个还活跃在朝堂里？反而是李勤不争不抢，甚是难得，父皇后来把他拨去了礼部。

不争才是争，沈孝说的对。

李述垂下眼，目光中都是赞叹，心想，沈孝那双眼真是厉害，会看人。

和沈孝合作，绝对是她走出的最明智的一步棋。

跟几位皇子随意说了几句话，马上要近中午，李述就命人摆饭，叫来后院女眷，前院男眷聚在一起。没成想她生个病，府里都能办起一场小型宴席。

李述只在上首略坐了坐，也没吃几口，就说身体不适，先下去了。

过不多时，沈孝寻了个空隙，悄么声的也尿遁退出了宴席。

席宴过半，众人谈笑正酣时，一个侍女走过来，悄悄给李勤传了句话，李勤皱了皱眉，却还是跟着去了。

花园里，假山上，凉亭中。

李述站在高高的凉亭上，看着七皇子走过月洞门，侍女没有跟他进来，只是站在门口遥遥指路。这小园子各出口都藏了暗卫，确保说话安全。吃了几回教训后，李述如今非常警惕。

她看着李勤沿着石子路走近了，然后涉阶而上，进了凉亭。

他对李述笑了笑，很恭敬地问好，“皇姐怎么把我叫来了这里，这里风大，您当心别着了风寒。”

李述淡笑，“有劳七弟关心。坐。”

桌上摆了一壶茶，并三个茶杯，李勤看了一眼。

还有一个人没来。是谁？

思索间李述伸手要去斟茶，李勤连忙拿过茶壶，给自己和李述分别倒了一盏。

李述如今就是个生活不能自理的半残，还是别乱动手了。

搁下茶壶，李勤道，”皇姐手上有伤，应该留个侍女随身伺候的。“

话中已有试探之意。

您屏退下人，到底要跟我说什么话。

李述听出了他的试探之意，微微一笑，”七弟若是知道我要说什么，就不会劝我在身边留个侍女了。“

竟是直接开门见山。

李勤非常谨慎，如果跟他弯弯绕，那要把他劝服，还不知道要等到猴年马月。还不如一针见血，让他避无可避。

李勤闻言果然目光微缩，没想到李述竟如此直白。他在心中快速思索。李述单独叫他，如此僻静如此谨慎，要跟他说什么。

李勤跟李述并不很熟，这几年她在朝堂上借着太子和皇上的东风炙手可热，李勤则沉默低调，一直乖乖缩在礼部，从来不往外探头。

如此得圣宠的皇姐，专门叫他过来说话，一定是因为他身上有某些值得她关注的东西。

她看上了他手上的礼部？

不，如此穷寒酸，皇姐是不屑一顾的。

李勤快速过了一遍近来朝事：皇姐跟崔进之和离了，那么就意味着她跟东宫的关系……怕也是淡了。

礼部确实不可能给皇姐带来任何利益，可是……

他自己就能给皇姐带来利益。

不过思虑片刻，李勤心中已有了答案。

李勤便笑道，”事无不可对人言，有什么话，连下人都要屏退了？只怕那内容惊天动地，我也听不得。“话里都是婉拒。

你不必再说一句话，我知道你要说什么，可我并不想听。

李述抿了一口茶，直指人心，“七弟这么多年藏拙，还没有藏够么。”

“打出生起头上有人压着，但凡有一点显眼的地方，都怕惹了嫉恨，给自己带来祸患，因此日日提心吊胆，夜夜小心翼翼。不仅仅是你，连你的家人都是如此。”

“你母亲生育皇子有功，你出生时就该晋妃位，可偏偏皇后压着，等你成婚开府了，她才勉强晋了贞妃。这么多年贞妃在宫里过得好么？给皇后伏低做小，委曲求全，这算好日子么。”

“你妻子也是中等世家的嫡女，可自嫁给你后，不敢穿过分华服，不敢戴过多钗环。宴饮能推则推，不能推，在席上也是安安静静，生怕说出一句话来，落在别人耳朵里，是你心有野心的证据。”

“你儿子聪敏，今年该有四岁了吧，四书五经竟都倒背如流。可他是神童又如何，你怕他太显眼，招来忌恨，不敢让他外出，整日将他拘在府里。他跟个犯人又有什么区别。”

李述一双眼紧紧盯着李勤，“七弟，你想一辈子这么过下去么？”

不仅仅是自己小心翼翼，连累着家人也战战兢兢。

这真的是你想要的人生吗？

李勤沉默。

李述知道自己戳到了他的伤疤，继续加大砝码。

“只要父皇在位一日，就不会允许手足相残，你可以继续如此小心谨慎。可父皇百年之后呢？等东边的坐上了那个位置，他又不是个仁厚的主儿，到那一日，就算你继续想过这样谨慎的日子，他还能允许你过下去？你的下场，其他兄弟的下场，又将是什么？”

李勤捏着手中茶盏，半天不说话。