香菱目睹这一幕，忍不住笑道，“先生连一个粗鄙下人都要调笑一番，真是有趣！”

刘慧明佯作愤怒道，“坐他一会儿板凳就叽叽歪歪的，我不给他出点儿难题，怎么出这口气？”

过了一会儿，小二端来一盆热水，放在刘慧明面前，又递来一根新毛巾，陪笑道，“公子请先用。”

刘慧明用手捧了点儿水洗了手，把毛巾放到盆里汲了水，让香菱把手伸出来，香菱感激地看了他一眼，心道好细心的男人啊。

刘慧明帮她洗了手，把毛巾拧干了递给她，笑了笑，道，“你洗洗脸吧，都快成花脸猫了。”

香菱不好意思地笑了笑，刘慧明转过身去，让她从容地洗脸。

店小二又打了一盆水来，刘慧明自己也洗了脸，又让店小二帮忙把自己背上的脚印擦掉。

香菱忙道，“我来吧。”

说罢，也不管刘慧明的想法，站起来接过小二手里的毛巾，在他的背上轻轻地擦起来。

刘慧明心里受用极了，嘴上却道，“不用擦那么干净，大差不差就行了，反正一会儿回去就换。”

香菱嗯了一声，看了看自己身上的尘土，想想还是算了。

刘慧明看在眼里，不由分说地拿起毛巾帮她擦起来。

店小二早已上了一壶茶，刘慧明接过茶壶道，“你去忙吧，我自己来。”

刘慧明倒了一碗茶水涮了一下茶碗，才给香菱和自己倒上一碗，笑道，“这小店太破了，卫生条件堪忧啊，也不知道干不干净，你要是不想喝就别喝了。”

说罢自己端起碗来一饮而尽，吁了一口气，道，“哎呀，这么一折腾，我是真渴了。”

香菱也端起茶碗喝了一口，笑道，“奴没那么多讲究的，奴家也有点儿渴了。”

说罢二人相视一笑。

趁现在菜还没上，刘慧明来到店外看了看街上的情况，四处打量了一下，还是没有发现李力他们，问了几个人也没有结果，只好又回到店里。

香菱问关切地问道，“没有找到他们吗？”

刘慧明点了点头，香菱道，“他们或许已经去万红楼那边了，奴家倒地之前看到他们三个在一起的。”

刘慧明道，“那就看他们的运气了，咱们吃点儿东西再走吧。”

香菱嗯了一声算是回答了。

趁店小二上菜的机会，刘慧明向他打听哪里可以雇轿子，店小二又变成了一个百事通，“先生，这里轿子不多，不太好雇，不过可以坐肩舆。”

刘慧明愣了一下，才想起他说的应该是滑竿，不满地道，“没有轿子吗？那玩意坐着没有轿子舒服！”

店老板为难地道，“先生，轿子是一般富贵之人才坐的，市面上很少，先生刚说有急事，一时半会怕是雇不到。”

刘慧明想了想到，“那就肩舆吧，在哪儿可以雇，你能不能帮我雇一个。”

店小二打包票道，“先生勿忧，此事包在小人身上了，保证吃完饭就有肩舆在门外等着。”

刘慧明问道，“多少银子，你不会宰我吧？”

店小二疑惑地道，“敢问先生，何为‘宰’？”

刘慧明摆摆手道，“算了，你去雇吧，到时候和饭钱一起算。”

香菱在一边看着刘慧明和店老板砍价，觉得有趣极了。

等店老板走了之后，她才对着刘慧明笑着说，“先生真是个有趣的人。”

刘慧明笑着说，“是不是觉得我像个市井小人？”

香菱摇头道，“非也，非也！奴只是觉得先生既能谈论诗词歌赋、格物致知，又能和小商小贩斤斤计较，真是大雅又大俗，大俗又大雅之人。”

店老板终于把菜上齐了，刘慧明一边用开水烫了筷子和碗，一边自嘲道，“外面的东西不干净，咱们还是注意点儿。”

他以前跑市场经常下乡，因为吃过这方面的亏，对这些事极为敏感。

“先生真是个细致人！”香菱赞了一声，“奴就没想过这些。”

“病从口入嘛，听说北方现在疫病横行，不得不防啊。”刘慧明看了她一眼，笑道，“吃饭，吃饭，说多了。”

香菱第一次和男子这样面对面地吃饭，感觉很不好意思，不知该怎么下筷子。

刘慧明提醒道，“你忘了你现在是男人了，要像个男子那样大口吃饭，看我的。”

说完就大口吃起来，就像刚从饿牢里放出来一样。