“够了！”傅天仇走了过来，厉声呵斥，打断了宁采臣的苦诉挽求，“宁采臣，本官很感激你的舍身相救和对我女儿的爱护，只是自古嫁娶讲究门户，你们门不当户不对。我女儿千金之体，你一介穷酸潦倒的书生，无甚功名在身，岂能养活妻儿，若真是为我女儿着想，合该有自知之明，甘愿退出，让我女儿锦绣一生，衣食无忧，而不是这般死缠烂打。”

话音一顿，傅天仇看了一眼宁采臣和傅清风，生冷的话再次响起：“她是被迫还是自愿，你怎会知晓？清风！”

自宁采臣紧握的手掌挣脱，傅清风面色转冷，“宁采臣，牛公子前途无量，青年才俊，这次嫁娶出自本心，还望公子成全，勿再苦苦纠缠。”

话毕，傅清风转身头也不回地朝着妹妹所在的方向行去。

“你可听清楚了！还望宁公子自重！”傅天仇的声音传入耳畔。宁采臣凄惨苦笑，傅清风的绝情令初尝情爱的他身心俱疲，身子因为气愤、悲伤和荒唐抖得发颤，苍白无力地点头，“清楚了！你放心，宁某不会再打扰令女一分一毫，自此她与我再无瓜葛，男婚女嫁各不干涉。”

宁采臣的话透着无限凄凉，他心性纯善，可并非愚钝，生活在社会底层的他对这繁华凌乱的尘世有更深的体悟，在门第、金钱等现实倒下的爱情不尽其数，看得太多。只是他觉得她是与众不同，也许他们真的能情比金坚，携手白头。可惜这不是戏本子，富家千金和落魄书生的爱情不过是穷困士子为图生计杜撰的臆想，包含了对浮华人生，一步登天的妄想痴念。

他们也许曾互生情愫，所以许下持子之手的承诺，可当遇到更好更适合的人，萌生的情毒不药而愈，古代社会大家闺秀大门不出二门不迈，偶遇的俊秀书生心生爱慕常有，只是脆弱的情缘终究还是败在富贵荣华的糜烂。

这个道理，宁采臣懂，以前不愿去想得太过通透，怕伤得体无完肤，可如今还是被牢牢上了一课。

牛蛮也懂，所以他才费心竭力得谋划这一出，无论聊斋世界还是后世，爱情虚幻缥缈终究要在起司面包和肉饼间做出抉择。

后世看这段故事，宁采臣和傅清风最后也因为乱眼浮华劳燕分飞，而今他通过一场实验再次验证，提前给宁采臣上一课也好，即使没有他牛蛮也会有其他人给他这一通教训。他淳朴的性子虽然可贵，但在如今世道也最容易稀里糊涂的死去，牛蛮不是救世主，没有圣父情怀，点醒他也是看在两人相交一场的份上。

“牛贤侄！”牛蛮款款而来走至宁采臣身边，傅天仇一脸亲切的称呼牛蛮，眼中带着晚辈的慈爱。

“对此，你可识清辨明？”

牛蛮径直从傅天仇身边走过，对他赤裸无视，开口朝着宁采臣问了一句常人听起来模棱两可的话。

“是！”宁采臣有些心塞，他忽然忆起当初于兰若寺的一晚，他与牛蛮一次交谈，临走时牛蛮说过的话：“浮世情字最是心伤，山盟约定抵不过过眼繁华，宁兄秉性纯良，然情途坎坷，只有历过情劫才能守得云开，望宁兄以后慎重，必要时贫道会助你一臂之力。”

现在想来，这恐怕就是牛兄所提及的臂助，怕是他早就看穿一切，这才以身作饵诱傅氏下水，只不过这助力委实凄苦了些。宁采臣心绪复杂地盯着眼前的牛蛮默然无言。