太子独自闷了一日，终于憋不住来寻皇后，将穆王当着他的面斩杀幕僚一事道出。他本人倒是没什么愤懑，不过身边总有人道穆王这是大不敬，一定要责罚才行，不然以后会穆王会愈发肆意妄为，但同时也有人争论穆王是为他好，不得已为之。　　　　太子从未怀疑过穆王与自己的兄弟之情，但对穆王这一举动终究有几分介怀，他向来以仁度人，并不喜欢穆王这种粗暴手段。　　　　皇后边任凝月画眉边漫不经心地听，末了凉凉道：“那太子觉得，应该怎么办呢？”　　　　“自然得先调查一番，总不好妄下论断，以免有冤屈。”太子略犹豫后缓缓道出。　　　　皇后轻声嗤笑，瞥了一眼太子，“太子还记得数月前葛太傅是如何入狱，又如何被问斩的吗？”　　　　太子怔住，葛府上下几十口被赐死的情景历历在目，面上生出痛苦。　　　　“宁错杀不放过，你父皇向来是如此做的，难道还没看透？”皇后对镜端详新换的眉形，“若你把人交给穆王，穆王也不会这么做了。”　　　　“可是……”　　　　“没有可是，穆王完全是为你好，难道这还看不出么？”皇后声音转冷，看向太子，忽然叹了口气，“如果你有穆王一成的心性谋略，本宫也不必每日操劳了。好了，本宫累了，你暂且先退吧。”　　　　太子对皇后向来孝顺，闻言自责道：“是儿臣不对，母后好好休息，儿臣先行告退。”　　　　帐内余皇后和凝香凝月二人，见皇后面色不虞，两人也不敢开口，默默为其挽发。　　　　皇后眼中有些许疲惫，亦有失望。她最初将太子抱到膝下，看中的便是他敦厚孝顺的品性和温和性格，将来也好拿捏。如今才发现太子性子太过柔弱，却是难当大任，早知如此，当初还不如将穆王收下。只可惜木已成舟骑虎难下，穆王虽一直帮村太子，却与她不大亲近，即便她想另扶持穆王，恐怕他也不会同意。　　　　“娘娘，飞天髻已好了，您看看如何？”　　　　皇后回神，朝镜中望去。镜中女子虽保养得宜，体态雍容，但眼角鬓边的细小皱纹却如何都遮挡不住，和昭贵妃几乎十年未变的如花容颜自是不能比。　　　　她忽然抬手点向自己脸庞，从一弯柳眉到凌厉凤眼，当初刚及笄时，她也曾名动西京。但无论何种美貌，终究比不上和那人有一点相似的眉眼。　　　　沉默良久，皇后忽然面无表情将珠钗扯下，发髻登时凌乱无比，“终究是老了，还是给本宫按照之前那般梳妆，不必改了。”　　　　…………　　　　韶光在回帐途中遇到宴殷，他正同江锦年说着什么，见到她来时的方向略有诧异，“韶光，皇上又传你了？”　　　　颔首应是，韶光视线在二人间徘徊，江锦年不自然望向别处，轻咳一声，宴殷则老神在在。　　　　韶光生出笑意，“怎么锦年表哥今日见到我……似乎有些心虚？”　　　　江锦年登时身体绷起，面无表情看着四处，就是不转回来。宴殷心觉好笑，大力拍了拍他，“我和他不过是说些朝廷上的事，见着你心虚的话，爹也不知道了，莫不是因什么事不敢见你？”　　　　话带调侃，江锦年却抿着唇，无言瞪向宴殷，惹得宴殷暗笑不止。他这侄儿，每每见了韶光反应都是如此可爱，方才还为两月后韶光的生辰商量得兴致勃勃，现在正主一出现就不敢直视了。若今后将韶光嫁给他，怕是要被宝贝女儿拿捏得死死的。　　　　韶光倒也配合，笑盈盈的眸子让江锦年双颊发热，却兀自保持着不变神色。　　　　暗自同情一把江锦年，宴殷开口援救，“罢了，锦年向来寡言，也不逗你了。韶光，待会儿让你几个婢女收拾好物件，怕是再过两日我们便要回宫。”　　　　“这么快？”韶光疑惑，“才不过来了几日。”　　　　宴殷一哂，对她自然不会隐瞒，“太子被罚，朝中又出了大事，皇上待不久了。”　　　　韶光应声，同江锦年道了声别，回帐后令怀夏忆秋将一些小物件收好，果然当日酉时便得了消息，圣上明日举銮回宫。　　　　来时归途并无差别，除去中途被燕帝传去下了次棋，去了陆老夫人马车上两次，其余时候韶光都待在车内休息。饶是如此，看着依旧苍白不少。　　　　念春忧心忡忡，上次吴大夫说姑娘积压的郁气已散了一半，怎么自己瞧着姑娘身子却是愈发弱不禁风了？　　　　上苑街向来安静，今日圣上回京，各府人马涌入，难得有些喧闹。　　　　宴老夫人身子早已大好，率府中众人在平威侯府门前迎接宴殷和韶光。阮姨娘老老实实跟在她身侧，面上少了些许春风得意。　　　　韶光虽然人去了围场，却亲自留信给了宴老夫人。道阮姨娘苛待承柏，安排小厮挑唆承柏不务功课只图玩乐，心谋不轨，意图捧杀。　　　　宴承柏为宴殷独子，纵使只是个庶子也十分得老夫人看重，毕竟若无意外，他便该是宴府唯一香火。宴老夫人能纵容阮姨娘其他，但绝容不了她戕害宴殷子嗣。　　　　阮姨娘管事权当即被夺，还被宴老夫人不顾情面当众责罚，并在佛堂静心三日。宴老夫人向来宠爱她，从未如此严厉过，阮姨娘大失颜面，没了以往对着其他姨娘的傲气，连今日着装都是中规中矩，并不敢有一丝出格。　　　　她心中十分委屈，柏哥儿虽不肯亲近自己，她又哪敢就因此苛待。至于安排的那两人，确实有劝过柏哥儿不要整日沉在功课中，偶尔也需玩乐，省得累坏了身子。她如此做一是为了柏哥儿着想，二不过是希望这两人同柏哥儿熟稔后能暗中让柏哥儿对自己亲近些，这又哪里有错？　　　　但宴老夫人听罢后只是恨铁不成钢般看她一眼，说了句“今后柏哥儿的事你都不要插手”，便夺了她的权，让她一心侍奉。　　　　这几日阮姨娘不得志，宴殷回府也不敢出风头，准备老实听老夫人安排。反正不论如何，老夫人终归是会帮她的。　　　　宴殷缓缓御马，至府前向老夫人道了一声，再转身扶韶光下马车，见她此刻脸上竟有些晕红，皱眉道：“不舒服？”　　　　韶光早觉出额上有些发烫，这对她自小时不时生病的身子来说太正常，因此只微微一笑道：“不碍事的，晚上喝碗药便好了。”　　　　“还是让吴大夫去看一看。”宴殷嘱咐念春等人扶着韶光。　　　　宴老夫人上前看了一眼，“是累着了，你们先扶姑娘回房休息，晚膳就晚些再摆。”　　　　“多谢祖母。”韶光应声走去，经过宴从柳身旁时顿住，眼眸微眨，指了指少女腮边，才莞尔离去。　　　　宴从柳尚有些疑惑，一抹，才发现唇边有几点黄色的点心沫，顿时面色通红。还好没被祖母瞧见，不然又要被责罚，今日一早随祖母等候，早午膳都没怎么用，她才偷食了些点心。　　　　不过长姐一回来注意到的就是自己，而非另外两人。思及此，宴从柳又不由有些欢欣，叫站在身后的生母沐姨娘摇头，真是个孩子心性，也不知平日那么泼辣的性格从何学来。　　　　宴老夫人同宴殷回了大堂，遣退多余人等，先随意聊了些家事，随后话题转到韶光身上，“不是说韶光身子已经好了许多，怎么还是这般？”　　　　“吴大夫说这段时日会较以往更弱些，需得小心照顾，过后便会好许多。”　　　　宴老夫人点头，“如此我也放心了，那韶光的事，你可有什么打算了？”　　　　“事？”宴殷一怔，“母亲说的是什么事？”　　　　斜他一眼，宴老夫人开口，“自然是亲事，韶光已经及笄，你可别说至今还没想过这事。”　　　　宴殷大悟，笑道：“当然想过，母亲这么说，难道已经有了中意人选？”　　　　想了想，宴老夫人语调不徐不缓，“本来，也是该我这个当祖母的帮着相看。但韶光性子你是知晓的，又是这般体弱，总得挑个她也满意的才行，才想问问你这个做父亲的，可知道什么？”　　　　“韶光一个姑娘家，就算有心事也不会对我这个当爹的说。”宴殷面露难色，“况且她如今还小，怕是也没动过这心思，正好儿子也想多留她几年。”　　　　“不过先定个亲，哪里就不让你留了。”宴老夫人没好气看他一眼，“现今年纪到了，再不提前看好，改明儿京中各府公子都被人定了，看你要留到何时。”　　　　宴殷一笑，不辩不争，悠悠抚须，宴老夫人见状哪能不知他在想什么，“是想着锦年呢？”　　　　“母亲既然知道，便该放心了。”　　　　“放心？”宴老夫人慢慢饮了口热茶，“锦年瞧着是不错，但你别忘了，江府是什么境况。他那祖母我也曾见过几次，韶光若去了江府，可未必有你想得那般好。”　　　　闻言宴殷眉头微锁，身为男子他不大懂这些，母亲的话自然更令他信服。　　　　“我虽然和韶光不那么亲近，但她毕竟是我孙女，自然希望她今后能舒适些。”宴老夫人淡淡道，“陆老夫人极疼爱韶光，你道她为何从不同你说锦年的事？锦年虽好，可对韶光来说实非良人。”　　　　宴殷陷入沉思，宴老夫人也不再多言，传人来轻声嘱咐晚膳事宜。今日他们回来，定是要阖府齐聚一番的。　　　　过了约莫一刻，宴殷依旧未言，宴老夫人起身，离开前留了一句，“听说三月前穆王曾来提亲，你同韶光好好考虑吧。”　　　　老夫人这话明摆着觉得穆王更合适，而刚刚回府的穆王还不知平威侯府已经有两人暗中支持他。刚沐浴一番，他着里衣来至房内书案前，略一沉思，挥毫描摹下大致轮廓，再举笔细画，几次修改，却发现无论如何都无法真正描出少女眸光。　　　　画中美人虽美，终究少了神采，没了□□，同真人相比便是天壤之别。　　　　他打开案上锦盒，里面呈放的恰恰是上次归还给韶光的耳坠的另一半，拿出来摩挲片刻，他眸中闪过丝丝笑意。　　　　这神情让刚要出声的管家顿足，犹豫是退还是进。他已经不止一次看到主子这个模样了，当初明明为郡主寻回了一对耳坠，却自己留下一只，每日摩挲细看，这……这行径真是有些不忍直视。