Chapter 2

从八岁到十岁，周琅身边发生了不小的变化。

这些变化她是意识到的。

八岁以前，看管她和母亲的叔叔是另一波。

母亲在他们那里受尽了折磨。

八岁以后，那些叔叔不见了，又换了三个人，分别是高叔叔、袁叔叔和黄叔叔。

不只是他们，还有高叔叔的妻儿，黄叔叔的妻女，以及袁叔叔的儿子。

他们的孩子都比周琅要小，有时候会跟着叔叔们一起过来，叔叔和母亲就在房间里说话，他们的妻子负责做饭，儿女跟着周琅一起玩。

后来这两年，母亲再没受过欺负，周琅也再没听到过楼上传下来母亲的骂声，可是每一次他们从楼上下来，面色却都是严肃的。

周琅看在眼里，并不多言。

倒是黄叔叔的女儿问过，黄叔叔的妻子只说，他们是在开会，商量工作的事。

开会？工作？

周琅有些不解，她从没见到母亲出门工作。

不只是母亲，住在这几栋白房子里的人，都不像电视里演的那样去上班，更不像村子里的人，日出而作，日落而息。

那么，母亲的工作是什么？

后来周琅回想起来，倒是经常看到母亲坐在笔记本面前，忙起来时经常到半夜。

母亲手边总是放着一摞摞的账本，她一页页的对着账，总是皱着眉，有时候还会咳嗽，即便已经很疲倦了，却仍是不肯休息。

周琅想，或许那些就是母亲的工作。

这两年，周琅的生活过得很平静，可是母亲却逐渐焦虑起来，对她也有了更多要求，每天都会灌输一些东西给她，让她牢记，让她练习。

周琅大部分都会听，尤其是母亲说的关于男人的一些话，她记得尤其清楚。

而八岁那年在土坡上见到的跛脚男人，也自此成了一个警示钟。

随着时间的推移，周琅感觉到母亲的焦虑、紧张越发明显，仿佛无形中有双手正在控制她们，这令母亲对她的学习十分看重，也曾对她说过这样的话：“你这样散漫下去，等以后回去了，可怎么活下来？”

周琅当时问：“回去哪里？”

母亲说：“回去你爸爸身边。”

周琅有些惊讶，原来她真有个爸爸，而这个爸爸大概就是三位叔叔嘴里提到的“周先生”。

周琅心里有千般疑惑，但太杂乱，还不成型，到最后只化作一句：“是不是只有我学习好了，他才会喜欢我？”

母亲神情一时变得复杂，看着周琅的眼睛，轻轻抚摸着她的头发，说：“你不需要讨他的喜欢，只要你凡事都做到最好，他自然就会喜欢。”

周琅没有接话，脑海中还在想，既然如此，为什么要说到“活下来”。

难道她会被杀死，就像高叔叔对待那个跛脚男人一样？

自从跛脚男人消失以后，周琅对这几栋房子里的人就额外关注，平时话不多，一双眼睛却没闲着，脑筋更是时刻转动。

而这样一观察，也令她看到了许多和电视里演的生活不一样的东西。

尽管她早就意识到了，她生长的环境是十分古怪的。

周琅努力回忆着，她过去似乎是上过幼儿园的，但那时候的事情已经模糊不清，她没有像别的小朋友一样去上小学，也不知从几岁开始就和母亲生活在这栋白房子里。

她对这个世界的了解，所知所感，都来自母亲的教导。

周琅走神了片刻，这时就听到母亲说：“不过就算他喜欢你，你也不要依赖他，要警惕，要防备。还有他的妻子、女儿，无论你做得多好，她们都不会喜欢你的，反而是你越出色，就要越小心。”

这不是周琅第一次听到母亲提起父亲的妻子、女儿，这里面的关系虽然复杂，可她也明白一些，大约就像是《灰姑娘》和《白雪公主》这两本童话书一样。

周琅问：“那我应该怎么做？”

母亲说：“不要露出自己的真实性格，要谨慎、小心，少说话，多点笑容，安静的观察出现在你身边的每一个人，只是不要轻信，无论他们对你的态度怎么样。不要对人露出你的喜好，也不要让人得知你的恐惧，要习惯孤单，习惯孤独。”

阿琦一口气说了很多话，仿佛要将自己所有的人生经验统统灌输给周琅，即便她知道周琅只有十岁，理解不了这么多，更记不住所有。

至于周琅，她似乎也感受到不一样的信号，她的眼神里浮现出疑惑，嘴里说道：“妈妈，这些道理你以后可以慢慢教给我。”

阿琦闻言，先是一怔，随即露出复杂的情绪，周琅看不懂。

随即阿琦说：“你长大了，你要学会独立了，就算妈妈不在，你也可以的。”

周琅问：“为什么你要这么说？难道你不和我一起回去吗？”

阿琦笑容苦涩，却没有接话，只是顺着周琅的头发。

阿琦的动作虽然温柔，可周琅心里却渐渐升起恐惧。

周琅不知如何表达，只能拽住母亲的袖子，在手心里攥成一团。

母亲的态度令她忽然意识到一件事——她们有可能会分开。

……

这之后连续几天，周琅都睡不安宁，半夜时常被噩梦惊醒。

梦里的她，被一群人强行从母亲身边带走，她的反抗、哭喊无济于事，那些人将母亲扔在地上，还去打她，辱骂她。

周琅醒来，眼睛早已湿润，再难入睡，就一个人坐在昏暗的房间里，瞪着窗户，直到外面的天色渐渐亮起。

在后来的几天里，周琅逐渐想明白一件事，那就是“周先生”的妻子、女儿，应该是容不下母亲的。

她也是那位周先生的女儿，所以她可以被接受。

只是从这以后，她大概是要和母亲分开了，而在周先生的家里，她也会受到那对母女的欺负。

周琅想清楚了，心里反倒平静下来。

她想，只要她不见了，周先生的人就无法带她走，那她就可以回到母亲身边，不用再分开。

于是，就在这天下午，周琅“失踪”了。

袁生三家人和阿琦都急坏了，因为距离和周先生约定好的送周琅回去的时间，已经不多了。

就在袁生三人进村找周琅的时候，阿琦也去翻找了周琅的卧室，发现她的离家出走是有计划的。

周琅带走了一个背包，换掉了平时穿的裙子，就扔在床上，改穿裤装，还带了一些零食和水，拿走了所有零花钱，甚至还带走了手电筒和一盒的电池。

等到袁生三人从村子里回来，将探知的情况告诉阿琦，阿琦这才得知周琅有可能是和那个外号叫“章鱼”的男孩跑了。

那男孩姓章，因为熟悉水性，村里的男孩就叫他章鱼，至于真实姓名，村里无人得知，只知道他是村子后面立心孤儿院的孩子，时常偷溜出来。

于是就在这天晚上，袁生三人又一次出了门，直奔立心。

半夜回来时，却是空手而归。

周琅根本不在那里，那个叫外号“章鱼”的男孩倒是在，却说根本不知道周琅离家出走了，和她也不熟。

可是袁生三人到底是老江湖，打眼一看，就知道男孩在撒谎，当场没有逼问，只是和立心的院长打好招呼，让他们盯着男孩的动向，一旦发现他偷溜出去不要阻止，找人跟上，再给他们捎个信。

事实上，周琅离家出走这件事还真和“章鱼”商量过。

“章鱼”名叫章严云，他比周琅大几岁，不仅早熟，而且机警，他就将周琅藏在立心外面废弃的仓库里，说那里平时没人会去，就是有点偏僻，晚上很黑。

他还问周琅胆子大不大，怕不怕黑，怕不怕老鼠。

周琅摇头，比起和母亲分开，她宁可面对黑暗，与老鼠为伴。

章严云告诉周琅，等到那几个叔叔发现她不见了，早晚会找到立心，立心一定会怀疑他，所以他在那几天里是不会去找周琅的。

章严云还将仓库后面的洞指给周琅看，洞很小，但十岁的周琅骨架纤细，她可以钻进钻出，要是在里面待烦了，就出来透透气，只是别到处乱跑。

周琅逐一记下章严云的话，还一个人在仓库里待了两天。

仓库里的黑暗，对她来说并不可怕，和她们母女在生活中的遭遇相比，黑暗就显得温和多了，它只是静静地待在那里，包围着自己，温柔的存在着。

至于老鼠，周琅倒是听到过几声，但它们没有打搅她。

她还喷了很多防虫液，但即便如此，露出来的皮肤仍是被咬了几个包，钻心的痒，痒的发疼。

每过几个小时，周琅就会看一眼电子表上的时间，并在本子上记录下来，晚上天黑了，她就用手电筒照明。

周琅想着，这个时候周先生的人应该要来接她了，要是他们发现她不见了，是不是就会放弃计划？

这样的想法又持续了半天，直到太阳快要落山了，消失两天半的章严云终于出现。

周琅欣喜若狂，从洞里爬出来，甚至都来不及活动双腿，就接过章严云带来的面包咬了起来。

她真是饿坏了，现在包里只剩下两小包饼干和一瓶水，一整天都舍不得吃。

而章严云就站在那儿，笑看着矮了自己一个头的周琅狼吞虎咽，此时的她哪里还有第一次见面时的精雕细琢，脸上和身上都是污渍，头发乱糟糟的，就像是流浪山间的野丫头。

周琅吃到一半，噎着了，一直打嗝儿，就拿出包里的水往下灌。

章严云笑出了声，而就在这时，忽然响起“咕噜”一声。

两人都是一愣。

周琅看看自己的肚子，又看向章严云的，问：“你还没吃饭吗？”

章严云说：“我不饿，等回去了再吃。”

周琅又看看手里的面包，问：“这该不会就是你的晚饭吧？”

说话间，她将没咬过的地方掰下来，递给他：“你也吃。”

章严云笑着从上面撕掉一小块，塞进嘴里说：“我尝尝就行，我不爱吃甜的，你吃你的。”

周琅却犹豫了。

沉默了几秒，章严云又忽然说：“行了，待会儿咱们出去走走，透透气。”

周琅微怔：“可是，要是撞见袁叔叔怎么办？”

章严云笑道：“放心吧，我之前去河堤看过了，亲眼见到他们开着车出去了。不过可能晚一点他们就得回来，所以咱们得抓紧时间走。”

周琅不疑有他，收拾好书包，跟着章严云一前一后离开了立心的范围。

被关了两天，周琅真是憋坏了。

她本就不是安分的性子，骨子里也是叛逆的，加上常年的“居家”生活，令她对外面的世界总有无限的渴望和好奇。

但同时，她也害怕。