及至谢府，母女俩下了马车，便看到方管家早早地站在府门那儿候着。　　　　一见到两人，方管家立马就迎上去了。　　　　宋氏见他面上着急，心里泛起了嘀咕。府里的消息不会这么灵通吧，才在永乐宫里发生的事，府里这么快就知道了？　　　　“夫人，姑娘。”方管家行了礼，又转向谢长安，“老太爷今儿新得了一只鹦鹉，极通人性，不仅会说话，还会背诗。老太爷爱得不得了，打中午起就等着姑娘过去看呢。”　　　　“会背诗的鹦鹉？”谢长安眼睛一亮，当即升起了无限期待。　　　　她还没看过呢。　　　　谢长安抬头，期待地看着娘亲。宋氏可受不住女儿这样的眼神，立马答应道：“老太爷叫你去你就去吧。”　　　　谢长安刚准备撒个娇，就看到宋氏又蹙起眉，犹豫道：“不过，多少得注意一下身子，玩好了就回去休息吧。”　　　　“我知道的。”谢长安知道娘亲不放心她，实际上，她自己也不放心自己。可如今也没什么办法，不好的时候便做噩梦，眼下好了又和常人一样，也无病痛。　　　　宋氏心里已经有了成算，只待晚上同谢源好生说说。只是现在，她还有别的事儿要吩咐，宋氏略过方管家，同谢长安身边的彤管和芳苓道：“你们俩先带姑娘去上房，注意多看着点儿姑娘，切莫叫她玩累着了。”　　　　两人道了一声是，这就带着谢长安过去。　　　　谢长安心里知道，她娘这是要告状了。　　　　被留下来的方管家也猜到了夫人定是有什么事要说，今儿发生的肯定都是同永乐宫有关的，方管家便是不上心都不行，当即问道：“夫人可有什么吩咐？”　　　　……　　　　自老夫人去了之后，老太爷便一直住在府里东南角的一处院子里。较原来住的院子小了些，不过胜在清幽，四季宜人。　　　　谢长安刚踏进去，便被一个小孩儿抱住了腿。　　　　她低下头，只见二伯家的胖弟弟谢延仰着一张脸，嘴角咧开，里头还有几颗小豁牙：“姐姐。”　　　　“叫的可真腻歪，平日里也没见你喊我喊得这么亲。”谢珍坐在榻上，不雅地翻了个白眼。这个小白眼狼，自己对他多好啊。　　　　老太爷哼了一声：“没个做姐姐的样子，还想着别人能说你一句好？”整天不着四六的，一点大家闺秀的样子都没有。　　　　说着，又对大孙女招了招手，笑容满面：“长安快过来，看看祖父今儿新得的鹦鹉。”　　　　谢珍撅了撅嘴，小声地咕哝了一句偏心眼儿。　　　　谢长安牵着谢延的手走过去，才走近，便看到窗边挂着一只大大的铁笼子，里头养着一只玄风鹦鹉，羽翅雪白，头上顶着几片黄羽，脸颊上的两团橙色像是点上去的，和女子的腮红有些仿佛，只是红得太明艳，很是滑稽。　　　　不知怎么的，谢长安忽然觉得这只鹦鹉有点眼熟，好似在哪儿见过一般。但下一刻，这想法便被谢长安否定了，这样滑稽的模样，真见过的话，她一定会记得的。　　　　谢长安在打量鹦鹉的时候，那只鹦鹉也在打量她，豆大的眼睛一眨不眨，就那么斜着脖子，略显呆滞地望着她，像是在分辨什么。　　　　“阿小，说话。”老太爷指使道。　　　　谢长安炯炯有神地望着它，怕它声音太小，放开了谢延的手，挨近了些听。　　　　谁想那鹦鹉忽然爆发了，疯了似地在笼子里乱窜起来，扯着嗓子叫道：“救命！吃鸟啦，那只怪物又要吃鸟啦！快救救鸟！”　　　　它的声音并不好听，还有些公鸭嗓子的味道。　　　　谢老太爷气它不识抬举，高声骂道：“闭嘴，再叫把就把你杀了炖汤。”骂他孙女是怪物，老太爷焉能不生气，便是之前再喜欢，如今也被它作得丝毫不剩了。　　　　老太爷只想着将它杀了炖汤。　　　　鹦鹉忽然掩面，用翅膀遮住了它的绿豆眼睛：“随便！鸟迟早都会被她吃掉！”　　　　它那张毛脸上忽然有了悲愤的情绪：“鸟固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山！生当作人杰，死亦为鬼雄，鬼雄鬼雄！”　　　　它嗓门大，又尖细得很，放开了嚎地时候简直是一场灾难。不仅老太爷受不住捂住了耳朵，连远处的谢珍也憋不住了，大吼道：“这傻鸟该不会是疯了吧！”　　　　“祖父，我是受不住了，凭它多会说话，可脑子偏偏不正常，扔了算了。”　　　　话音一落，那鹦鹉忽然闭了嘴，消了音，突然作乖巧相。　　　　谢珍长舒了一口气，重重地坐在榻上：“我真是服了它了，怎么这么能叫唤，差点没把我耳朵给叫聋了。”　　　　说完，谢珍又看着谢老太爷：“祖父，这鸟咱们还是别养了吧。”　　　　阿小忽然飞到笼子的边缘处，圆圆的脑袋探出了铁丝之间的缝隙，定定地望着谢长安，也不说话。　　　　谢长安觉得它有点奇怪。　　　　“嘿，你不是说我姐会吃了你么？”谢珍戳了戳它的脸，就见它立马缩了回去。　　　　她讪讪地收回来手。　　　　阿小小声地哼哼了两下：“鸟不怕！”　　　　谢老太爷渐渐沉下脸，若有所思地盯着阿小。　　　　谢珍同谢延都乐不可支，这口出狂言的模样，也不晓得方才怕成那样的小东西到底是哪个？他们还是头一次见到这么会说话的鸟，就跟人一样。这样的鸟，要说扔了也怪可惜的，要是它能保持安静，养着逗趣还是不错的。　　　　“这傻鸟还挺通人性。”　　　　鹦鹉抖了抖头上的羽毛，有点高傲的味道在里面。随即又臭起了脸，对着谢珍道：“你才傻！你才傻！”　　　　谢珍看向谢长安：“姐姐，你鸟跟你这么有缘，不如你养着吧。”　　　　谢长安哭笑不得：“你怎么不养？”　　　　“我可受不住它这么干嚎。”谢珍连忙推拒。　　　　谢长安也有些意动，这鸟吵归吵，可是她瞧着却是意外地顺眼，若是养在身边，应该也不差的。谢长安眨了眨眼睛，满眼希冀地看着祖父。　　　　谢老太爷面色比先前难看了许多，这鸟，智多近妖，也不知究竟是好是坏。只是大孙女想养，他也不好拒绝。　　　　“姑且给你带回去养养看吧。”　　　　若不行，再杀了炖汤就是了。