吃过晚饭，祝从之坐在天井下面摆弄着池穗送他的袖箭。池穗虽然不通文墨，但不得不承认她手艺精湛，竹篾的尖锐处都被她磨得圆润光滑，最小的零件，不过有树叶叶柄那么粗，都衔接得严丝合缝。　　　　池穗向来敏锐，见微知著，在于泽乡里就能推测出漠北将起战事，且胆大心细，又有侠肝义胆，虽然寡言些，可有心亲近她的人很多，在于泽乡的那几日，就有人几次想要把她收入麾下。　　她不擅长针织女红，可在机簧设计上不落窠臼，祝从之默默出神，这些特点要是落在男人身上，此人定然能成为一方人物，可惜池穗是女子，又出生在这么个地方，她自己也没有什么野心，只图安稳度日。　　　　“生不逢时啊！”祝从之长长叹了一声，正巧池穗从屋里走出来，正巧听了祝从之这声长叹，忍不住说：“怎么了？”　　　　祝从之站起身，摇了摇头。他们家天井下面，有一口大水缸，缸里养了一尾金色的鲤鱼，祝从之从边上的架子上拿了一把鱼食撒了进去。　　　　鱼很大，这口缸显得分外逼仄，它艰难地转动身子把鱼食吞入腹中，这么大的鱼困在这么小的鱼缸里，竟有几分滑稽可笑。这尾鱼原本是金灿灿的，只是因为长久困于狭窄的空间里，在长着青苔的大缸里，色彩早就没有当初那么鲜艳了。　　　　祝从之淡淡说：“我说它呢，生不逢时，如果不是鱼，该多好。”他抬起眼，静静地看着池穗，没头没脑地问了一句：“你怪我吗？”　　　　池穗笑了笑，她的眼睛向来平静，就像缸里的水一样：“你说什么呢？”祝从之知道池穗听懂了，可却在和他装傻。　　　　祝从之有些泄气地坐下，池穗的眼睛向来是明亮的，她是敢拿短刀和猎豹搏斗的猎手，她的箭可以百步穿杨。她是鹰，而不是被困在后院的小女人，她嫁给他这么久了，人人都说池穗好福气，可祝从之不这么认为。　　　　他们家就像是笼子一样，限制了池穗的自由，更让她失去了施展拳脚的空间。　　有很多话如鲠在喉，祝从之张了张嘴，又不知道该从何说起。　　　　池穗倒没有太注意他内心的变化，她在他身边拉了一把椅子坐下，认真问道：“你当真不考虑去学堂里教书了吗？”她顿了顿，说，“我不是来当说客的，我是当真觉得你适合。下个月才放榜，左不过这一个月你也没什么事做，村里的孩子都很可爱，他们一定很喜欢你。”　　　　祝从之在双柳村住了这么久，向来没有哪家孩子肯主动亲近他，祝从之摇头像拨浪鼓：“这差事不适合我。”　　　　池穗拉着他的衣袖，目光灼灼的：“明日咱俩一同看看去，可好？”　　　　“不去不去，我讨厌小孩！”祝从之说得斩钉截铁。　　　　祝从之咳嗽了一声，他面前十几双眼睛炯炯地落在他身上。他抬起眼看向最后一排，池穗也装模作样地拿了本书，摆出一副安心上课的模样。都怪这个混球，天不亮就把他拉起来，迷迷糊糊地就来了村里的学堂，这下算是上了贼船了。　　　　“我姓祝。”他话还没说完，下面此起彼伏的“祝夫子已经喊了起来。”在这些稚嫩的童声里，池穗的那声“祝夫子”声音最响，没来的让他打了个寒噤。　　　　祝从之把面前的课本翻开，又狠狠地瞪了池穗一眼，连课本都准备好了，可见是蓄谋已久，保不齐是郑东和在背后捣鬼。　　　　只是事已至此，他在心里暗暗把郑东和又骂了一顿，而后翻开书：“今日学《关雎》。”　　　　十几个孩子摇头晃脑地念了起来，池穗也在后面装模作样，祝从之看她就来气，看也不看她，只当屋里没这么个人。　　　　就这么熬到了中午便放了学，池穗上到一半就睡着了，此刻伏在桌上，睡得正香。祝从之把课本往袖子里一揣，径直走了，看也不看她一眼。　　　　祝从之只管埋头走路，眼见着天有些昏沉了，看这意思，怕是要下雨，早上出门的时候他带了一把雨伞，可池穗没有，以她的性子，说不定会冒雨赶路。　　　　干！欠她的！　　　　祝从之扭头往回走，远远地看见了学堂，走进了朱漆大门，刚进门就噼里啪啦地下起了大雨。屋里头也格外的昏暗。　　　　滴水檐上的雨水汇聚成一股，顺着屋檐流下来，祝从之推开门，却是一愣，池穗原本坐的位置却是空无一人。他环顾四周，竟都没有看见她。　　　　又往里走了几步，天色更加昏暗了，室内的桌椅都变成了朦胧的轮廓，祝从之正抻着脖子往里看。　　突然，身后传来一个低沉的嗓音：“你在找什么？”　　　　这一声不亚于平地惊雷，吓得祝从之险些跳起来，他猛地一转身，看见池穗正静静地看着她。她好像刚刚睡醒的模样，头发并不整齐，反倒没有平日的凌厉锋芒了。　　　　祝从之狠狠瞪她：“你不好好睡觉，怎么从外面进来吓人？”　　　　池穗耳力极好，虽说夹杂着雨声，可从祝从之走进学堂之后，她就听到了动静，她有些坏心眼地藏起来，成心想吓唬他一下。得到了想要的结果，池穗感觉心满意足。　　　　祝从之的眼睛在昏暗的环境中，格外清新明亮，池穗睡得不太清醒，突然抬起手落在了祝从之的脸上，轻轻捏了一下，触手光润，手感极佳。　　　　这……这是被轻薄了？祝从之后知后觉地回过味来，气得耳朵都红了。　　　　“混账！你摸我做什么！”　　　　池穗摸都摸了，立刻从善如流地道歉：“对不起，我没睡醒。”　　　　一拳打在棉花上，祝从之想骂人都无处使力，狠狠一跺脚，拉着池穗的袖子往外走：“走了走了，母亲还在等咱们回去呢。”　　　　池穗低头看着这只拉着她袖子的手，手指修长，像白玉一样莹然好看，鬼使神差地伸出手握住了他的手。祝从之被吓了一跳，立刻想把手抽出来，偏偏池穗握得很紧，让他根本不能如愿。　　　　祝从之有些慌，抬头看向池穗，偏偏池穗脸上半点端倪都没有，甚至她都没有看他，只是手上十分用力，叫他挣脱不得。　　　　二人同打一把伞，如今雨越下越大，祝从之撑着伞，东倒西歪，不一会就把自己淋湿了，池穗似乎轻轻叹了口气，把伞接了过来。放在池穗手里，这伞就好像有了魔性一般，在风雨中岿然不动。　　　　池穗和祝从之到家时，已经有些晚了，祝夫人正站在廊檐下面张望，看见他们二人一同进来，这才轻轻松了口气。锦书站在祝夫人身后，看着他们紧紧握在一起的手指，不露痕迹地皱了皱眉。　　　　吃过午饭，池穗就想溜回自己的房间里摆弄兵器，却被祝从之阴恻恻地叫住了：“你莫不是忘了，每日下午要来找我习字？”　　　　池穗装傻：“我不是今天上午学过了吗？”　　　　上课的时候，她装模作样地念书，祝从之冷冷一哼：“那你把关雎给我念一遍。”　　　　池穗登时说不出话来，祝从之早就料到了，狠狠瞪了她一眼：“还不跟我过来？”　　　　祝从之在前头走，池穗耷拉着脑袋跟在他身后，画面虽然有些奇怪，可祝夫人还是欣慰地点了点头：“也算得上是夫唱妇随了。”　　　　祝从之教池穗习字，其实并不是为了让她看懂鬼谷子的书，更重要的是，他不想让池穗一直当一个文盲，他不奢望她能懂得什么红袖添香，至少也不能一问三不知。　　　　因而教得格外卖力。一直学到日头偏西，池穗殷殷地看着祝从之问：“你觉得我学的如何？”　　　　祝从之把笔放回笔架上，默默喝了口茶水：“学堂里的学生要是都像你一样榆木脑袋，非要把我活活气死才算作罢。”　　　　不过为了不打消池穗的积极性，祝从之还是很艰难地说：“不过你已经很有进步了，登堂入室也指日可待。”这话说得有些亏心，祝从之轻轻咳了一声。　　　　池穗也把笔放下，撇了撇嘴：“你也知道，我本来也不擅长这些。”她似乎想到什么，真心实意地对祝从之说：“你教我这么多，我也要有所回报。”　　　　祝从之漫不经心地问：“你要做什么？”　　　　池穗一脸真诚：“我教你箭术如何，你的身子骨太弱，按照我教你的法子练，保管像我一样爷们。”　　　　祝从之的自尊心受到了打击，气得手都抖了，指着大门口：“滚！”　　　　池穗摸了摸鼻子，站起身慢吞吞地往外走，而后又不死心地回过身来问他：“你真的不考虑一下吗？”　　　　祝从之拿起桌上的茶杯，就想砸，想了想，又放下，把桌子上的书拿起来一本丢了出去：“你自己爷们去吧！”