清江一曲，树荫照水。

初春时节，江宁府就成了江南风景。

桥边杨柳老金丝，岸南岸北往来渡。

万平军退去之后，连天气都好了许多。

曹肃在府军中，整日操练士卒。

他之前在大战中立下赫赫军功，坐稳了百夫长之位。

如今又生地高大威猛，无人当他是十七岁的少年，士卒尽数拜服，麾下的部队战斗力很强。

位居王猛帐下前列。

韦韬做了江宁府巡道员，集结大军荡清贼寇。

按照探马的情报，如今江宁府全境除了万平军的部队外，还有三支啸聚山林的大贼寇。

最近的一支大贼寇，活跃在平城以南的吴城地界。

吴城如今被万平军攻陷。

韦韬亲率大军平寇，同时也抱着收复吴城的心思。

若是能拿下吴城再顺势西进，就能占据清罗江渡口。

清罗江贯穿江宁府南北，亦是如今占据江宁府城的万平军粮道之一。

数日后。

府军大军自南门而出，浩浩荡荡，直扑吴城。

.........

小云山上。

持剑的黑袍男子目露思索之色。

“韦韬真去剿匪了？”

他身旁站着一位穿着青色道袍的中年男子。

山巅之上，雾霭茫茫。

中年男子手里拿出飞鸽传来的信条，摇摇头道：“韦韬大军已经走出平城南门，此去剿灭吴城管燕，应该不假。”

“有眼线说，看到韦韬身骑高马，坐镇中军。”

“三军别将，分别是刘闯、王猛和夏松。”

“王猛和夏松，就是最近新被韦韬提拔为别将的府军校尉。”

情报非常详细，中年道袍男子竟对平城军队编制一清二楚。

持剑男子则是露出“不可思议”的样子。

就好像是听到了什么笑话。

“韦韬这种守家之犬，竟也会主动出军剿匪。”

“我真是不敢相信，他身上发生了什么事情。”

“或者说，这根本就是一个阴谋？”

持剑男子言辞之中，还是颇为看低韦韬。

可是他很快又否定了自己的话。

“如果是阴谋，为了什么呢？总要有目的吧？”

“难道是用虚弱的城池防守吸引万平军来攻，牵扯江宁府的万平军主力？”

持剑男子百思不得其解。

他左手扶剑，右手结了个奇怪的手印。

随后身上挂着的竹筒，发出“梆梆”两声响。

竹筒盖子打开后，冒出一阵青烟。

然后钻出一只小飞虫。

小飞虫摇了摇脑袋，有些迷糊。

“去！”

持剑男子发出指令。

小虫子懒洋洋地振翅起飞，在空中绕了两圈，便找准了方向，飞进了雾霭丛林的深处。

“识香虫？”

青色道袍的中年男子微微一笑。

对于持剑男子的手段，他也是有所了解的，能培养这等水准的识香虫，也不算稀奇。

“出城剿匪，可是要花钱粮的。”

“平城本就百废待兴，韦韬哪里来的钱粮？”

持剑男子摇摇头，还是不解。

“这我倒是知道的，据说是城中的大户一起出的钱粮。”

“自韦韬做了江宁府巡道员后，职级上升，平城要拍他马屁的大户更多了。”

“韦韬筹措了大量钱粮，出城剿匪。”

“有大户带头，一些富裕的小门小户也自愿捐钱捐粮，以供韦韬剿匪。”

青色道袍男子说道。

持剑男子笑道：“这我懂的。”

“韦韬该不会是以剿匪的名义去敛财吧？现在平城的资源都在他的手上，他如果无功而返回来，这些钱粮大概也不会再退给大户小户。”

青色道袍男子听到持剑男子这么说。

露出了一丝的不屑。

“若真是如此，那韦韬就确实目光短浅、不值一提。”

.........

大军开拔。

分作前中后三军。

王猛成为别将之后，寸功未立，因此主动请缨，以作先锋官。

曹肃作为王猛帐下百夫长，自然也在前军之中。

府军前军也可以叫先锋军。

与中军保持着数里距离。

大军一路向南，走了小云山的官道。

小云山官道狭长崎岖，行军速度减缓。

大军一日不过能走二三十里的路。