“二爷，咱们坐车去还是走着去？”
“离得不远，走着去就成，正好我也散散。”
二人就这么并行着出了府，虽然天气寒冷，但街面上的人却丝毫没有减少，兴许是快要过年了，瞧着倒是比平日里的更要热闹些——
卖烟花炮竹的、卖对联福字儿的、卖香肠腊肉的——
摆摊儿的、推车的、挑扁担的——围的人比那店铺里的还要多！
大人带着小孩，逛累了就买上一串冰糖葫芦，再在茶摊上喝一壶歇歇脚，等一壶茶喝完，力气就又回来了，抱着孩子接茬儿继续逛，直到大包小包的全拎满了，才打道回府。
“要说热闹还得是京城，关外的气氛就没这么浓——”
徐聿四处瞧着，遇见那杂耍卖艺踩高跷的，也不忘抻着脖子瞧一眼。
“瞧你那一副土包子进城的模样，得亏十初没跟着来，不然又得笑话你了。”
徐聿笑了笑，并不在意，反而又说道——
“爷儿，一会儿咱们回府的时候，从西巷胡同走罢，我听人说那儿有个会写地书的小女娃——”说着就伸手比划起来“半个人高的大狼毫，握在一个小小手里，一下笔来龙飞凤舞，好不霸气，咱们也过去瞧瞧罢，我、我还没见过呢——”
徐聿笑着不好意思的挠了挠头。
“地书会写的不少，可小女娃会写的倒是从没怎么见过。”薛晏荣点了点头“去瞧瞧也好，若是真能入眼，到时就请到府上去，让母亲也乐呵乐呵。。”
话罢两人便继续向前行进着，直走到下一条街的入口处——
“行行好吧，大爷行行好吧——”
说话的男子裹了身打着补丁的棉袄，缩着脖子揣着手，一个劲儿的卖着惨——
“这女娃实在是养不活啦，给几个钱，就是您家人了！”
大冷的天儿，小女孩身上连件厚实些儿的衣服都没有，单褂单裤的，脚下的布鞋也是个破了洞的，脏乱的头发都打了结，被风吹的似的已经麻木，眼睛里空洞的捉不到任何聚焦。
徐聿闻言忽的停下步子，转过头去，脸上是一副难以置信的表情——
“天子脚下，竟也卖孩子？！”
随即便将那小女孩头上的稻草拔了下来——
“你怎么能卖孩子，再穷总会有办法的，你卖了她，可就再也找不回来了！”
那男子并未说话，而是揣着手，上下打量了一番徐聿，或许是瞧着他穿戴普通，身前又无金器玉锁加身，半点儿达官贵人的模样都没有，脸上便顿时不屑起来，挥了挥手，重新拾起地上的稻草，原插回了小女孩的头上——
“你买不买，你要不买，别在这儿碍事！”
徐聿从袖子里掏出荷包来，将里头的琐碎银子全倒了出来——
“我不买，但我给你银子，你先把眼下的难关度过，别再卖孩子了！”
男子瞧着徐聿一手就能包下的银子，即刻就露出了一脸的看不上的表情，抖着腿脚，摇晃道——
“你这才几个银子啊，管了上顿没下顿的，迟早还不是一个饿死，要不你就大方些直将她买去，要不就别在这儿挡着！”
“我身上只有这么多——”徐聿站在原地，顿时不知所措起来。
此时旁边一直未出声的薛晏荣，忽的站了出来，直走到那卖孩子的男子面前，冷着眉眼问道——
“你要多少银子？”
这会儿那男人的脸色顿时就变了，一改方才不耐烦的模样，从头到脚的将薛晏荣身上值钱的东西看了一个遍，霎时间眼里就闪烁起了贪婪的目光，缩着脖子，谄媚的凑了过去——
“这位爷儿，瞧您也是个心善的，我不多要，就二十两。”
薛晏荣倏地就笑了——
“二十两？”
随即往后退了一步，低头瞧了瞧面前的小女孩——
“买个七八岁的孩子才不过五两银子，你这价钱儿，我能买四个。”
那男子一听，生怕薛晏荣要走，急忙扯住她的胳膊，但下一刻，却被薛晏荣犀利的目光，吓得又慌忙松开了手——
“这位爷儿，您别瞧她现在小，养个两年不就长大了，这丫头好养着呢，别看瘦浑身都是蛮力，什么活都能干，挑水砍柴洗衣做饭，可就这样她吃的还少——”说着又扯把袖子，在那小女孩的脸上用力的擦了擦，露出些猥琐的模样来“再长大些，养在府里头儿还不是全任由您处置~~~”
“你是她亲爹吗？！竟然说这种话！”
徐聿瞪着眼睛，拳头都扬了起来，要不是薛晏荣在一旁拦着，绝对就打起来了。
可那男子不但不觉得羞愧，相反竟还抻着脖子，理直气壮的高声起来——
“这位小哥儿，您买不起，人家大爷儿买得起，我卖自己个儿的孩子，没伤天没害礼，打我？犯不着！”
“无耻！”
“好了！”
薛晏荣对着徐聿摇了摇头，就将他推到了一边，转过头来冲着那男子，伸出手来——
“就五两，卖就卖，不卖就拉倒。”
那男子登时就怔住了，芝麻绿豆大的眼睛，瞪圆了也像是没睁开——
“您——您这是在同我说笑呢吧？”
“怎么能是说笑呢，我这是在同你做买卖啊。”薛晏荣一副再正经不过的表情。
“可您这也砍得忒多了吧！好歹您再给我加点儿啊，我这个往后可是个能生养的大姑娘呢！”
那男子刚说完，一旁的小女孩却不知怎么的，身子猛地抖了两下，男子见状，一把摁在了她的肩上——
随后又同薛晏荣卖起惨来——
“您就算不可怜我，也可怜可怜这个孩子吧，她娘生她的时候血崩，一口气没上来就去见了阎王爷，若是她地下有知，自己不要性命生下来的孩子，才值五两银子，怕是在那孟婆桥上胎都不投了！”话罢竟还抹起了眼泪来“瞧您这穿的戴的，不是丝绸就是玉石，一看就知道是大户人家的少爷公子，二十两银子与您而言，不过一壶酒一道菜，可与我们这些穷人家来说，那可就是能活命的！”
薛晏荣低着头，脸上的表情丝毫没有因为这男子说的话，而产生半分变化，甚至连个眉头都没皱一下——
“你少跟我在这儿死啊活啊的乱扯，大爷儿我从来就不信鬼神这一说，还有——我是有银子，不过却也不是任由你坑蒙拐骗的冤大头。”
“这话儿怎么说的呢，我、我可从来没有坑蒙拐骗过您啊——”
薛晏荣摸了摸拇指上的翡翠扳指，冷着声音道——