紧绷的背心一点点松弛下来，信信这才感觉到掌心里都是冷汗。

没挨骂，没挨打，就这样被送到庄子上去，真是万幸。

掌心按住冰凉的地面，她伏身磕头，正想开口谢恩，就听一个五月风吹叶动般的嗓音道：“老太太……”

信信心里暗暗叹了一口气，倒没觉得意外。

世子爷果然宅心仁厚，想护着她。便只怕会适得其反。

她不敢插话，只僵着身子，继续伏在地上。

却就听世子道：“我买她进府，是想免她沦落烟花之地。这本是件好事。她单薄如纸，若送去庄子上，多半活不过一年。这岂不反害了她？传扬出去，怕世人都会说，我当初救人不过是沽名钓誉。”

信信心口微震。世子爷果然聪明，这是在以己之矛攻己之盾。

老太太要送走她，是怕她坏了世子爷的名声。

可若送她到庄子上去，更会坏了他的名声，老太太自然不得不重新掂量掂量。

不想就听老太太冷笑一声，反诘道：“侯爷，你瞧瞧，我才说要送走这丫头，沉哥儿便舍不得了，想了这样的说辞来堵我。你还不承认这丫头在他心里与众不同么？”

室内安静了片刻，才听侯爷回话道：“可沉哥儿这话也有些道理。母亲，其实就算沉哥儿对这小丫头另眼相看，最多也不过是到了年纪收到房里，又有什么打紧？大热的天，母亲何苦为这些许小事动怒？”

信信心梗了梗。什么收到房里，他们是小事，对她可是一辈子的大事，她可不乐意。

“小事？千里之堤溃于蚁穴。沉哥儿当初背着家里买她进府，便很是孟浪。我顾着他的脸面，勉强答应让她们在外院当差。可她们倒好，进府之后，不说安分守己，反屡惹事端。沉哥儿呢，堂堂一个世子爷，竟出手去管仆妇之间的争斗！扔下一院子的客人，亲自上东院去给她撑腰，把胡家几辈子人的脸面全踩在地上。如今我说要送她去庄子上，他又这样百般不舍。你们当是小事，我却怕种下日后乱家的祸根！好好……若真如你们所说，不过是一件小事，那你们何不就依了我，就当是你们孝顺了！”

显然老太太也对侯爷这话不以为然。

侯爷明显沉默了数息才息事宁人道：“既如此，就送她走吧。沉哥儿，你若担心，便给庄头打声招呼，叫好生对她就是。”

就听世子爷笑道：“既然如此，就送她走吧。”

信信转怒为喜。若有庄头照应，去庄子上可比在府里勾心斗角旦不保夕强。

不想她笑容未收，就听世子爷又道：“不过……前日请客，长兴侯世子瞧中了紫烟姐姐，问我愿不愿意割爱。我想她是老太太送我的，哪能随便送人，便推脱了。他老大不高兴的，不如我就把信信送给他吧。”

他这话说得十分轻松随意，仿佛视她如物，随手可以送给朋友。

信信心里不免有些郁闷。世子大概是觉得这样对她更好吧。可那长兴侯世子到朋友家做客，竟然觊觎别人的丫头，可见不是什么好人。

她不想去。但这里有她说话的份吗？

*****

夏夜风爽，焦嬷嬷在外头院中却是紧张得满头是汗，忐忑不安。

她是侯府家生子，自然清楚明白得很，这侯府谁要惹了老太太的眼，绝无好下场。

要说信信这丫头，她是真喜欢。若不是太出挑了，爷们都瞧中了，她还真想拉来做媳妇。

可如今，她只求着别连累了她跟家泉才好。

正胡思乱想，就听得里头突然传来一阵男子爽朗的大笑。

她悚然一惊，就见云珠跟家泉也是满脸惊诧。

云珠便问旁边看管她们的婆子：“怎么了？怎么回事？”

那婆子却抬手一个耳光甩在云珠脸上：“闭嘴。”

焦嬷嬷吓得腿脚像下了水的面条一般，要不是家泉扶着，就一屁股坐在地上了。

她心里暗暗叫苦，这两丫头，一个太出挑一个太鲁直，都是祸水，以后一定要远着点儿。

云珠挨了打，不敢再多嘴，只强忍着，眼泪汪汪地看着灯火通明的大殿。

又过了不知多久，这才见慎行堂大门一开，两个婆子陪着信信走了出来。

云珠一见，又想朝前扑去，却被一个手快的婆子给拧住了。

*****

走出慎行堂，信信只觉得膝盖发软，她站在台阶上半天，仰脸望月。

明月皎洁，如一只巨大的夜明珠挂在墨色的天幕上，几缕彩云不紧不慢地追着月影移动。

云珠还有焦家母子都一脸惊惧提心地看着她。

她想……自己应该没在做梦吧？

原以为自己就要被送给那个什么长兴侯世子了，不想夫人却突然开口，说三爷跟姚表姑娘就要分院子了，德硕堂的丫头两头一分，正缺人，不如就把她搁到自己的院子里，有自己看着，好好教几年，既解了老太太的烦堵，又全了世子爷的名声。

侯爷便说这主意不错。

老太太正犹豫，这时却进来了一个婆子，贴着老太太耳根说了几句话。