夜半时分，温砚来到寿宁宫。果不其然，寿宁宫内灯火通明，太后正慢悠悠地调着香。清幽的玉兰香在宫殿内弥漫开，引人心脾，使人心间安宁。

“深夜寒凉，皇帝何故匆匆来此？”

温砚压下喉间咳意，摆手将宫人屏退。他怔怔望向烛火旁的母后，惊觉陌生不已。母子多年，他竟不知母后的心已是疯狂至此，“母后暗中培养死士，便是为此？”

短暂的静默后，太后倏地将手中的香料狠狠掷于地，平和的面容亦是染上浓浓的愠色，“哀家做这些是为了什么，还不都是为了大昭、为了你吗？”

谢屹辞被囚于寒韶寺便也罢了，可如今她的好儿子却铁了心要将他放出来。凭着谢屹辞在神嵬军中一呼百应的威望，这大昭江山怕是要易主！

“为了大昭？”温砚淡笑，而眼底却无笑意，“母后可知，一旦渊政将军消失，大昭将再无倚仗。”

谢屹辞昏睡两年有余，边境之地早已蠢蠢欲动，与其说邻国忌惮神嵬军，倒不如说他们对大昭战神有深深的恐惧。哪怕他两年未露面，他们也不敢轻举妄动。可温砚知晓，此事再拖不得，再过一些时日，边境必有异动。

因此他故意往邻国透出谢屹辞昏睡的消息，引其猜测。这才有了边境突遭偷袭的军情，此事在朝堂引起轩然大波，朝臣们何曾见过真正的战火硝烟，长久的世爵富贵让其平庸麻木。一听闻异动军情，便全部颤颤跪拜于地，为谢屹辞求旨请愿。

——什么所谓的世仇家恨，皆是抛诸脑后。

这样的臣子，大昭何谈繁盛兴旺？

“哀家不信，大昭难道无人了？神嵬军中不乏有能者之士，大昭何愁没有第二个战神！”太后唇角微扬，自信满溢。她转眸望向温砚，似是轻叹又似讥讽：“皇帝现下说什么都来不及了，今夜过后大昭便再无谢氏一族。”

“是吗？”

温砚回之一笑便不再开口。事实胜于雄辩，很快他的母后便会懂得一件事。

大昭战神，无可取代。

这片土地可以没有皇帝，却不能没有谢屹辞。

太后惊愕于儿子的眼神，她怔愣望着温砚离去的背影，心底忽然闪过一丝不确定。不过很快她又恢复淡定。