年后和印第安人交易的商队回来了。

12月底的时候，各家去新奥尔良拉移民的行动搞得风风火火。新的路径、大规模的冬季迁徙行动，需要的人手投入相当大。以至于连麦克斯家和科比家这两大巨头，都出现了人手紧缺的状况。年前的贸易商队，被迫推迟了一些时日。

习惯了好酒供着，突然戒断。

帕科部落都派人来催了。

节日的因素，再加上短暂的断供，令印第安人的购买欲望更高涨。这一趟贸易，仅商队带回来的黄金，就价值上万美元。

新到手的100美元分红，让大胡子这个即将结婚的男人开心坏了。

不当家不知柴米贵。这要是换作以前？啥分红落大胡子眼里，都是直接等于150磅二锅头，或者200磅酒钱。

反正不把钱当钱！

原谅我一生不羁放纵爱自由的老野马被套上笼头后，终究还是向柴米油盐低下他高傲的头颅。也开始拿正眼去看阿堵物了。

“真羡慕拉加呀！”

“胡子叔，要不你和拉加换呗~你拿2000美元奖金，然后拉加捡一个17岁的老婆？”

“不换！”

“切~不换你羡慕个鬼。”

史蒂夫摇摇头，自顾自处理账本。

因为一次从东部捡回来四百多口劳动力，麦克斯家一次性给东部商队发了两千美元的奖励。作为队长，拉加自己就领到了一千奖金。于是，这个家伙成了人人羡慕的对象。整个过年期间，拉加被敲着请客，最少花去了两百美元的酒钱。

处理完账目，新的东行商队也该筹备了。

育空河流域的冷空气不作妖的话。

觑个风雪放晴的窗口期。六马快车跑趟密苏里，最远只到伊利诺伊西郊，打个短促来回，在一二月份还是能成行的。枪厂那边，基里安有两部新机器要买。先看这一趟能不能搞到，不行再去纽约。

货物先筹备，然后静待天时。

人选嘛，就把拉加踢过去好了。

孤家寡人的光棍，花钱就是大手大脚！不把他踢出门，给座金山银海都不够他造的。早点滚去喝西北风夹雪，起码他兜里还能剩一多半的钱。

史蒂夫起身，准备趁两件活之间的空档，出门去溜溜弯，（捡）散（点）散（好）心（吃）情（的）。

“你还是去牵你的小手手吧。”

“嘿嘿！”

“我找别人跟。”

一脚踹飞了某个恋奸情热的胡子怪，心不在焉的保镖，还不如个酒鬼呢。史蒂夫朝楼下喊了一声：“洛奇！！！别喝啦！”

……

“嗨，杰克！”

“他们在搞什么？”

洛奇揣着酒瓶的手，搭在牧师的肩膀上。三分醉眼半睁闭，朝难民营门口吵得面红耳赤的几个玩意努努嘴。

“那几个家伙，在为新移民的分配争吵呢。”

屠夫夺过肩头的酒瓶，闷了一口二锅头，“马鞍佬先跑过来捞人，说是挑手艺人学徒，得找灵醒的。种地的大头菜听到风声也赶了过来。”

“放牧的翠西，要弄人去做牛仔，想要全部单身汉。”

“卢卡不知道搞什么，也来抢人。”

卢卡那货，瞧着不能再眼熟了。林间木屋谈判那晚，保罗带去的心腹枪手嘛。死胖子一个！

这哔要人，不会是要派去开煤矿吧？

史蒂夫心中暗自度测。

半官方性质、成规模的拉人入伙后，算上这最后一批爱尔兰移民，河南镇的定居人口，在短时间内暴涨到一万三千人的规模。算上黑人奴隶的话，应该还不止。

呵，好大一个人口数字。

‘快赶上老家一个村了都’

前世老家的镇子，有13条自然村。老李家所在的西社村，就有11000+的户口。马马虎虎吧，勉强名列前三。他们镇上东南西北4个社名村，北社最拉胯，只有五千多人。东社九千多，有点不争气。

南社最牛哔，全镇第一。

全村户籍人口直奔一万五。

就他家隔壁那条村，河尾村。全村一万零几的人口，都排不上镇里的前三甲。

见惯了人潮熙熙攘攘、摩肩接踵。年年游神庙会放鞭炮，擦肩挨屁股的大场面。就河南镇，这个镇子，还不如一条村的人口数量。实在很难在史蒂夫心里掀起波澜。

‘想想，穿过来也10年了啊。’