雁凌霄定定看了会儿门楣下挂的白灯笼，没多问别的，解下沾满泥点的外袍丢给门房，率领皇城司一众人径直步入王府，按礼数先去正堂给沂王上香。

一路上免不了跟宗室叔伯们见礼，京中数得出名字的公侯都围上来，一人一句“节哀顺便”，听得雁凌霄耳朵生茧。

他对那位风流多情的父王没多少情分，如今匆忙回京不过是念在父子一场，顺道罢了。

见雁凌霄神色冷淡，气势凛然，众人心里不住嘀咕，可又畏惧他在皇城司监察百官，上达天听的权势，都不敢多说什么。

只道沂王世子年纪轻轻就位极人臣，还是当今最宠爱的侄儿，往后的前程不可限量，再如何骄慢都是情理之中。

“世子。”

红药系着白布条抹额，候在门边，朝雁凌霄福礼，细细的眉拧成一个结。

雁凌霄眸光微顿，抬起一边眉毛问：“何事？”

红药手攥绢帕，跟在雁凌霄身后走过回廊拐角，左右看看，见四下无人，才低声回道：“王妃有意让后院的姨娘、舞姬们去殉葬。”

“胡闹。”雁凌霄冷笑。

“……连夫人也被叫去了。”

雁凌霄停住脚步：“她不是住在紫苏巷么？几时进的王府？”

“前天后半夜，王爷病危，王妃派护院去请的。”红药臊眉耷眼道。

话音未落，红药顿觉周遭刮起一阵凉风，她悄悄提起眼皮，见世子脸色阴沉，锋利的眉眼笼上一层怒意，不敢再吭声，低下头紧盯白麻鞋面。

雁凌霄问：“王妃人在何处？”

“王妃一早就起身主持祭礼丧仪，招待来往宾客，眼下应该在暖阁歇息吧？”

“嗯。”雁凌霄脚下一转，往后院走去。

红药傻眼，踩着碎步紧随其后。

沂王妃的住处满院金桂，香气袭人，碧瓦红墙，廊腰缦回，饶是挂满雪白幔帐，依然不减其富丽堂皇。

雁凌霄不等人通报便快步走进屋内，拱手问安：“王妃。”

“世子回来了？”沂王妃让一旁跪着捶腿的侍女退下，挤出道浮在面皮上的笑。

“孩儿来迟了。”

沂王妃拭泪叹息：“你父王昨夜走的，走之前还念叨你呢。可惜，欸……给王爷上香了么？”

“嗯。这几日一应丧葬奠仪，劳烦王妃了。”雁凌霄姿态散漫随意，坐到王妃对坐上首。

听他的回复还算知礼数，沂王妃面色稍霁：“皇上派宫里老人来帮忙，才不至于乱了章程，凌云进宫谢恩去了。如今你回来，沂王府有了主心骨，我和你弟弟总算能安心了。”

雁凌霄懒得理他这位继母的虚情假意，也不在乎同父异母的幺弟雁凌云又巴巴地去御前表现。

他敛下眼帘，包裹银甲的指尖轻敲扶手，状似不经意地问起：“孩儿在前院听外人议论，王妃安排了十来位姬妾为父王殉葬？”

“确有此事。”

雁凌霄摇头，颇不赞同道：“生殉一事，皇上早已明令禁止，王妃何故让沂王府成为众矢之的？”

“世子言过其实了。”王妃理所当然道，“那些妾室没有子嗣，也都自愿去侍奉王爷。陛下就算知道，也不能拦着她们不是？世子在皇城司待久了，不懂后宅女子的心思。须知道，法外也要容情。”

沂王妃出身显贵，一番言语机锋，说得处处周全。但在座的两人心里都清楚，殉葬一事不过是沂王妃拖出来的筏子。

同意父王姬妾去殉葬，那么雁凌霄在朝堂上必然会被言官们口诛笔伐。不同意，便能将一顶不孝的帽子给雁凌霄扣上。

檀香如雾。

雁凌霄抿一口清茶，声音清冽，一锤定音：“此事不必再提，我自有安排。”

王妃被他一句话噎住，脸上青红交加：“世子一回京就大刀阔斧，朝令夕改，叫旁人如何看待沂王府？”

“旁人怎么想不重要。”雁凌霄站起身，手背在身后，居高临下看着沂王妃，“重要的是，在我接手王府前，不允许任何人横生枝节。这一点，请王妃见谅。”

沂王妃气得胸口起伏，待雁凌霄走后，腮部急促抽搐几下，啪地摔碎一只茶碗。

*

哀乐咿咿呀呀，人来人往，王府办的是丧事，却比年节都要热闹。

雁凌霄来到后宅女眷们烧纸上香的孝棚前，生出近乡情怯般的情绪。

守门的太监打个千儿，磕巴道：“小，小的问世子殿下安。”

杉蒿与羊毛毡搭起的暖棚披挂经幡，恢弘如琼楼玉宇，交杯换盏声时隐时现，屋内女子时而高声大笑，时而纵声嚎哭，夹杂让丫鬟上酒菜的呼唤。

小太监脸色大变，膝盖一软，噗通跪倒在地。

雁凌霄眉头都没动一下，瞥一眼紧闭的门帘，问：“云夫人她们都在里边？”

“哎，在，都在。”小太监冷汗如豆。

“连夫人也在？”

“在，在的。”

雁凌霄一时无语，吩咐道：“起来吧，好生伺候各位夫人。要是王妃的人来，你就来找我，找不到我，就去寻红药。听明白了吗？”

小太监点头如捣蒜：“小的明白！”

雁凌霄深深看一眼缟白的孝幔，终究还是转身离去。

*