一九零零年七月初，华北平原。

济南距离天津虽说不远，可华北平原里的不太平和崎岖道路让人走得异常缓慢。

几人才刚刚从河间府辖下的村子里走出来，却又碰上了一波真正的义和团成员，人数不多，但比起之前那帮假扮的村民来说，倒也足以让人头疼。

见着天津城越来越近，阻碍却越来越多，几个大的村镇几乎被义和团占据，村里的祠堂公然成了义和团的开坛焚香之所，有人拿着刀棍在空地里“练功比武”，本地村民只有两种结果，要么顺从地被迫加入进去，要么就是被杀害。

若是让你选择，你会选择哪一种？

好巧不巧的是，伍子洵的队伍正巧路过一处村镇时，义和团正在开坛焚香。

临近天津城，几乎所有的村镇都成了义和团的据点或是荒村，一点陌生人气的加入都会让整个据点沸腾起来，几个义和团成员见两辆高大马车缓缓而来，扯着嗓子喊道：“何处来的人？”

走在前头的马车是傅梦吉，明明知道对方不是善茬，可也已经来不及退后，只得回答：“从济南府来的人。”

义和团成员一听，纷纷显出了异态，又问：“是要往何处去？”

傅梦吉又答：“往天津去。”

按照平常义和团的行事作风，这般“和气”地跟人交涉已是罕事，可今日却被两辆马车给镇吓了，义和团也不是完全没有脑子，平常人家里，谁会有这样漂亮的高头大马？况且，附近据点的成员都已去了天津城外，剩下的不过是些看守坛位的本地小喽啰而已！

小喽啰也有大智慧啊！于是又问道：“去天津何事？”

傅梦吉也在观察着这群人，他们手里有刀，可却没有叫嚣着上前来惹事，便回答：“我们是天津武卫右军1的家眷，此去天津是为与家人团聚。”解释1武卫右军，由定武军改称而来，历史上著名的小站练兵演变，具体请自行查阅，而这只是傅梦吉随意编造的借口，此时的天津哪里还有闲暇？早已经在八国联军的侵占之下了。

对方一听，也不甚知晓武卫右军全部，只得几人絮絮叨叨起来。

看这情形，傅梦吉随意的由头恐怕是有些奏效，武卫右军的名号似乎犹在，且不论其他，能唬人就是好的。虽然未隔着距离，但也听不见几人在商议何事？两辆马车只得等在原地，车厢里的人早已汗流浃背，没人开口说话。

不一会儿，几人“商议”完毕，有人不确定地问：“你们是武卫右军哪路的家眷？不知现下的天津正被我们的人攻打？要是不想死就赶紧往回走。”

傅梦吉闻言，拱手相答：“几位可是义和团的好汉们？”

一听好汉，屁民们有些得意：“正是。”

傅梦吉见几人这般得意忘形地模样，心里也有了谱，不过是几个连外围都进不去的人，倒是不以畏惧，于是问道：“几位为何在此？此处距离天津城已不远，城墙下的风可挡不住这里的沙。”

几人有些讪讪，便也不再作答。

傅梦吉有些搞不清状况，忙又问道：“几位可知天津是有何事发生？”

有人又回答：“我们只是附近村子里的村民罢了，若不是被迫加入这义和团，兴许早已被人砍杀了，你们若是还想活命就赶紧离开吧！他们都去攻城了。”他们自然是指的义和团，原来几人只是被迫加入义和团的村民而已！真是这般，也倒省了傅梦吉动手了。

“攻城？可是天津还有外军驻守啊？”傅梦吉有些惊讶。

“所以要想活命，就不要去天津了，赶紧折返吧！若是真被人砍杀，就真的无处喊冤了。”终究是老实巴交的村民，做不来杀人唬人的事儿。

“多谢几位大哥的好意。”这声谢意倒也有些真心实意。

几人连连摆手，转身又去了祠堂，留下傅梦吉有些惆然，于是转头问车厢里的众人：“各位先生小姐如何打算？方才的话兴许你们也听到了？还要进城吗？此处距离天津城不过几里了。”

几人面面相觑，都有些犹豫。

若是真如那几人所说，义和团都去攻城了，那么只能说明天津城现下正在被炮火包围着，几人不过是些“文弱”之人，哪里来的本事去勇闯炮火？