“子曰：恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷。”

国子监中，一位年约十四五岁的少年手握竹卷，高声朗诵道。

国子祭酒谢衡看着少年，眼中露出满意的笑容。聚天下英才而教之向来是他的抱负。眼前的少年出自河东裴氏，不光聪慧好学，为人也是极朴实。

完全可以说，即便在国子监数千学子中，这少年也是一块难得的璞玉。

少年名叫裴頠，乃是已故司空、巨鹿郡公裴秀次子。

方今四海大族，论人才之盛，首推琅琊王氏与河东裴氏。而以文采而论，河东裴氏犹有过之。新一代的子弟当中，裴頠、裴苞、裴盾、裴瓒、裴遐……无一不是人中之龙。

裴頠虽然出身华贵，却无多少骄横之气，只此一点便胜过旁人太多。

谢衡刚过不惑之年，多年来苦心向学，前后两房妻室都没有留下子息。好在天不绝谢，如今的妻子终于帮他生下一子，取名谢鲲。

北海有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。

陈郡谢氏不过是小门小户，他只希望谢氏崛起的希望能在儿子这代人身上实现。

裴頠不知道自己的姿态落入先生的眼中，已换来无声的赞美。他诵读诗书朗朗上口。眼看着一天时间在不知不觉中过去，便收拾一番准备回家。

自从裴秀去世后，巨鹿郡公的爵位被大兄裴浚继承。而他作为次子，父亲去世时不过五岁年纪，那已经是十年前的事情了。

十年前，他懵懵懂懂。

十年后，他已经逐渐明白了人情世故。

国子监外，一名老仆早已经驾车等候。一年多来，均是这名老仆接送他上下学。在裴家，大哥实在是太忙，忙到无暇管及于他，他所拥有的也不过是一日三餐以及立足之地而已。

多年来，侄子裴憬一直视他为眼中钉、肉中刺。他名义上虽然是叔父，实际上却比侄子要小上五六岁。他知道裴憬为何讨厌他，因为按照礼法，待他行了冠礼，便可以提出分家。

裴家的房屋，裴家的庄园以及裴家的奴仆，他能分走很大一部分，这让作为长房长孙的裴憬如何能忍？

好在如今年方束发，距离冠礼还有些年头，可以安静地读书而不用去管家中那些糟心的事情。裴頠出了国子监，坐上牛车轻声道：“回去吧。”

“好嘞，二公子你坐好了。”老仆打了个鞭花，轻轻地拍在牛臀上，牛车缓缓地朝城北走去。

裴府位于城东北步广里，这是一处占地极广的宅子。牛车在侧门旁停了下来，裴頠在老仆的搀扶下正要走下马车，抬头之际突然见到府中白幡飘飘，他心中“咯噔”一下，暗呼不妙。

侧耳倾听，府中似有哭声传来，正要开口询问，却见管家满身孝服从府中奔出，“噗通”一声跪倒在地，大哭道：“启……启禀二爷……家主他……他……去了！”

裴頠闻言，不由呆了一呆，此时此刻，他的脑海中浮现的，竟是十年前父亲故去的一幕。