接着他又一指那两位侍女道：“这两位姐姐都留着一条大辫子，在下不由得想起她们不就是你们广东人的自梳女吗？而出门在外还带着两位自梳女当做侍女，我可真的想不出纽约还有这样的女子。”

所谓自梳女产生于清朝后期，是珠江三角洲地区独有的特殊群体。据顺德县志记载：当时，顺德蚕丝业发达，许多女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁，于是产生了自梳女。珠江三角洲其它地区的自梳女情况与顺德相仿。

到了民国初年，整个中国的丝业崩溃，自梳女无以维生，部分人便去香港和南洋当“自梳住家女佣”，即妈姐。桃姐里面叶德娴演的那位女佣也可以算是自梳女的遗脉。

“嗯……”魏明珠微微点头，不过口气却有点失望地道，“袁先生，你的眼光真的算是犀利。不愧是能写出狄公案的作家。”

“呵呵呵……”我们的袁大师轻笑几声，摇头道：“这只不过是外物，算不得什么。其实听到魏小姐吟诵的贺新郎，再见到魏小姐你这个人，我就猜到了你的来历。”

魏明珠闻听此言，星眸中闪过一道异彩，赶忙问道：“此话怎么说？”

袁燕倏耸了耸肩道：“汪兆铭……好吧，汪季新这阙贺新郎是当年他行刺前清摄政王载沣失败之后在狱中写的，还是写给你们南洋同乡陈璧君的。此曲哀而不伤，至性至蠢……嗯纯，既抒报国之志，又发男女之情，倒也算是当代佳作了。”

说句真格的，在古体诗词上面，近代历史人物之中值得一说也就他和天魔传人了。作为穿越者，袁大师是看不上他的政治水平和政治人格，不过也不会因噎废食连这一点都不承认。

“只是像你这般青春正好，家世显赫的贵女子却在这平安之夜，吟诵这诀别之曲，所为何来？恕在下唐突，恐怕是……”

他邪魅地一笑，抬头看天道：“一钩残月向西流，对此不抛眼泪也无由。”

“皮卡皮卡！”

文艺女青年当然听不到这么可爱的警告声，她痴痴地把这句绝妙好词念了好几遍，不自禁地问道：“袁先生，这是你写的吗？”

“这个么……”我们的袁大师暗道糟糕，嘴上只好含糊地道，“算是我那个……嗯，刚才偶然想到的吧。是不是前人所作我现在也吃不准啊。”

这当然不是前人所作，而是今人明年所作的啦。

“不！如果是前人所作，如此佳句怎会没有流传世间呢？”魏明珠摇摇头，佩服地看着他道：“果然是闻名不如见面，袁先生的大才小女子今日是见识到了。果然……”

她叹了一口气，悠悠地道：“是真名士自……风、流啊。”

袁燕倏听到她这么说，心里面隐有所悟，肯定是有些人见不得自己好就举报了，这桩婚事也就404了。天下间无聊之小人何其多也。

“哈哈哈……”他仰天狂笑，曼声吟道，“平安夜里笑红尘，谁是佯狂谁是真。曾因酒醉鞭名马，生怕情多累美人。”

“大师球，你别皮还没超过二十字！”