“我一直以为，这世上最恨不得他死的人就是你。”薛听舟唇边含着浅笑，温雅谦和，手指顺着橘猫脊背柔软的皮毛划过，“没想到竟然能从你口中听到一句为他开脱的说辞。”

他这位“表姊”，与姑母薛皇后简直如出一辙，都是爱之未必欲其生，但恨之必欲其死的性情。

商矜不喜欢萧照，那萧照在这世上多喝一口水，都是错的。

薛听舟带了点好奇玩味：“该不会南梁王世子的一腔真心打动了你吧？”

怀中的橘猫突然“喵呜”了一声，在这落地针声都清晰可闻的房间内格外地清晰，像是在附和薛听舟的话。薛听舟唇边笑意温软，指腹不轻不重捏着它的爪子，逗弄着它。

“你没事可以滚了。”商矜下颌微抬，绮丽眉眼间盈满冷淡，薛听舟看不见他的神情，却听得出他淬了冰霜的声线。

已经是直白的怒气。

薛听舟敛了唇边微笑，道：“南梁王世子正在挨家挨户地搜查，殿下准备让我滚到哪里去？”

他前两日还抱着猫光明正大地在萧照面前出现过，今日经过这事，萧照很难不怀疑到他头上。

待在这处宅邸并不安全，薛听舟需要另寻躲避之处。

商矜垂眼未答，纤长手指点在桌面上，黄花梨木的小几发出微微沉闷的声响，落在薛听舟耳中，像是韵律奇怪的音节，随后，春夜长风过窗牗，水晶帘栊响动，玉珠落盘，被一只雪白的柔荑轻轻挑开，被风吹得有些不稳的白蜡烛烛光映出一张娇美清丽的少女脸颊。

她步履轻盈，行动之间压在淡蓝色裙裾上的燕形玉佩丝毫不动，无声无息便走了过来。

如果南梁王世子或者姜家三郎在场，就能够认出她不是别人，正是桃花宴东道主县令家的幺女。跟在县令夫人身侧并不出挑的小家碧玉。

但她今日的神态与在县令夫人身侧的安静温婉、毫不起眼截然不同，有种明丽过人的风姿。屈身向商矜行礼：“见过殿下。”

商矜颔首：“带薛六郎过去吧。”

薛听舟看不见，但心下对来人身份有所猜测：“是控鹤司的人？不知道这位姑娘的代号是什么？”

控鹤司下，只有超脱曜、月、星三府之上，直接听令于清河公主的十二卫才有专门的代号。

薛听舟一问，几乎是肯定了她的身份。

少女弯了弯眼：“我姓周，薛六郎喊我周姑娘就好。”

薛听舟从善如流：“周姑娘。那今夜就拜托周姑娘救我了。”

“薛六郎神机妙算、才智非我等愚人能及，就算没有我，也必然不会有事。”周燕初不卑不亢道。她说完朝商矜轻轻点头，“属下先带薛六公子离开，殿下万事小心。南梁王世子派人在府衙要了搜查文书，更抽调了县衙的人手挨家挨户搜查，没有找到殿下的下落之前，恐怕不会善罢甘休。”

她声调里带着一丝几不可察的担忧，很快就被隐去。

商矜冷淡锋利的眉眼有一刹那近乎错觉的柔和：“我知晓。万事小心，以你的安危为重。”

薛听舟听在耳中，不觉莞尔。

这话是对周燕初说，万一出了什么事情，大可以抛下他。

血缘至亲，居然如此冷漠。

薛听舟叹息。

亏他还劳心劳力地为商矜出谋划策。

手指拂过怀中狸奴毛茸茸的耳朵，薛听舟浅笑着缓声开口说：“我一直以为我于殿下，虽不说不可或缺，但也算交心，没想到我对殿下居然这么无足轻重。”

“萧照抓到你，也不会对你做什么。”商矜嗓音冷淡。

不过是多些波折，多些麻烦。

若非接下来的事情还有用得着薛听舟的地方，商矜并不想理会他。

薛氏门楣清贵，养出来的子弟也端方温雅，这一辈大公子薛宁璧官居礼部左侍郎，才名远播，气度非凡，见过他的人都说他平易近人，没有世家子弟的傲慢架子。薛家这一辈最长的孩子，薛氏长女薛净秋出意外前，在京中名声也极好，开慈幼堂、每逢灾后或年节都亲自施粥。其他薛氏子弟也都如此，温雅端方，如精心打磨过的璞玉。

只有薛听舟不同。

性情乖张、心思深沉，不求上进，用度奢靡，为了一只西域来的波斯猫一掷千金也是常有的事情。除了眠花宿柳，世家子弟有的陋习，薛听舟一样都不缺。

好在薛氏鼎盛，便是薛听舟荒唐一辈子也养得起。

周燕初不觉想到和这位薛六郎有关的诸多风言风语，确实和她见过的诸多世家子弟不同。

不过同她没多少相干。周燕初指了指薛听舟怀中的狸奴：“若是带着这只猫，恐怕行事多有不便。”

“娇娇于我，就如同小皇帝于李枕书，怎么能轻易舍弃？”薛听舟断然拒绝。

商矜嘴角微微一抽。

薛听舟这个比喻实在不伦不类，却又分外形象。

他轻轻揉了揉眉心，伸出手来：“将猫给我。”

薛听舟本要拒绝，但怀中的猫却不和他一条心，“喵呜”一声，从薛听舟怀中一跃扑向商矜，尾巴卷住商矜的手腕。

动作之利落，一气呵成，让一侧的周燕初叹为观止。

薛听舟：“………”

薛六郎目瞪口呆、伤心欲绝。

他对周燕初道：“周姑娘，我们走吧。”

再看这只猫一眼，薛六郎就要心痛不能自已了。

周燕初失笑，走前轻轻摸了一把这橘猫的脑袋。

橘猫“喵呜喵呜”，睁着眼睛，完全不知道自己刚刚气走了一个主人。

商矜府中也有只狸奴，虽然他不如薛听舟那么喜爱狸奴，但抱起猫来还是得心应手，稍微哄了哄：“我们也该走了。”

………

周燕初带着薛听舟穿过街头巷尾，她选的都是无人的小路，一路避开搜查的人手。她眼力极好，在夜间视物也极为清晰，而薛听舟是个瞎子，点了灯也没有用，只要抓着周燕初的袖子，跟着她走就是。

两人转过数次小巷，最后从后门进了一户人家，正是县令家所在的周府。

守夜的婢女被周燕初提前打发了，两人畅通无阻进了房间。

“床下有个密室，你躲一躲。南梁王世子的人不会搜到我这里来。”

周燕初给他倒了杯茶，已经是冷掉的，茶叶也不是今年的新茶，薛听舟只浅浅饮了一口就蹙眉放下。

“周姑娘这么肯定南梁王世子不会搜查此处……”薛听舟微微沉吟，“我记得奚宁县的县令也姓周。”

周燕初扫了他一眼：“薛六公子何必总是想这些无益的事情？想多了难免成了庸人自扰。”

她对薛听舟眼下远没有在商矜面前客气。

薛听舟这个时候却好像有了薛家人一脉相承的温和：“可做人，无时无刻都得先弄清楚自己的位置才行。”

周燕初想了想，突然意识到他这么在意她的身份，又在意自己所在的地方，非要弄清楚，实质上是因为薛听舟根本不相信她。

她一时好笑，直接推着人把人塞进床底的密室：“薛六公子，您进去慢慢想自己的位置。有人来了，请您务必保持安静。”

薛听舟是个货真价实的文弱书生，猝不及防被她一推，还没有反应过来，周燕初的脚步就已经远了。

……………

亥时正。

亲卫赶回禀告：“城中各处人家都已经搜过，并没有发现踪迹。”

师岐在侧：“人必定在城中。今日申时末城门已经落锁，薛郎君来不及出城。”