侯黄氏从内心是想让侯宽回家，他是侯家的门面，是侯家的大树，有他在，侯家人脸上有光，心里有谱，腰杆儿就硬。侯印更想让侯宽回来，他腰包里有钱，却不想拿出来花。他担心一个人担不起发丧出殡的担子，有侯宽给他做后盾，他才能把事儿顺当办下来。

母子二人找到刘汉山和马高腿，道：“你们俩给想个办法，还得把侯宽给叫回来。”

刘汉山了解侯黄氏的想法，不知道侯印和侯宽的症结所在。他不偏不上说句公道话：“于情于理，亲爹发丧，儿子都该回来披麻戴孝料理后事。”

马高腿看热闹不嫌事儿大，在一边煽风点火：“婶子，你们家侯宽忒不是个东西，自己亲爹死了，他不回来，让过路的发殡吗？要是我儿子，把这堆臭肉放在屋里生蛆长霉烂成酱，也不埋他，看那个鳖孙丢人现眼。”

韩耀先陈石头在一边起哄架秧子：“干脆把堂屋当墓穴，拉几百转砌门，也不用挖坑出殡，大家省事儿。”

侯印和侯成被骂得浑身痒痒，可又不敢辩解。这事儿已经传遍了三里五村。侯印心里还有另外一个小算盘，等着侯宽过来抗梁。马高腿对侯成说：“你和老三说，再不回来，村里人准备封门闭户，把堂屋当墓穴埋你爹了。”

侯成连夜去了县城，天亮时才回来。带来的消息也让侯黄氏兴奋不已。侯宽不但答应回来，保证也把侯贵侯五带回来。侯成说：“我们家老三买了半扇猪肉，还有粉条白菜大米，一起带回来。”

这消息令人鼓舞，帮忙的亲朋邻居口水都溜出来了。似乎闻到了猪肉炖粉条的香味，直夸侯宽有本事，饿着肚子干活，等着侯宽回来。

人的嘴臭舌毒，有时候说的话，真的是一语成谶。打我记事儿起，我妈绝不允许我们兄弟几个把筷子插在盛好的饭上。因为只有死人的棺材前，除了长明灯，还有一个黑色大碗盛满粮食，上面插一双筷子。平时打烂碗和盘子，要想把碎片晒在墙头。大年初一不准哭，就是死人也要封丧闭户。

第二天，先是侯五回了家，后是侯贵。人们从早上等到太阳落山，才看到侯宽骑一匹枣红马进村。除了身上的配枪和弹药，手里空空，不见猪肉和粉条，更看不到大米和白菜。

“三儿，你带的肉和米哩？”侯黄氏问。

“啥肉和米。”侯宽有点摸不着头脑，愣在哪里。

侯成急忙提醒：“老三，早上你不是答应带半扇猪肉和粉条白菜回来吗，你忘了？”

侯宽这才反应过来：“我那是说句笑话，你们也当真，现在粮食比金子都贵，连皇军都吃窝窝头哩，我去哪里弄猪肉粉条去。”

侯宽真的是说句玩笑话，只不过老实的侯成当真了。今天早上，他找到侯宽的时候，侯宽正和一个半掩门女人睡觉。当着女人的面，侯宽充大方，要面子，说回家带肉带菜，主要是先把侯成哄回家，他自己先办成好事儿。

起床后已经日上三竿。他想回去，怕让他掏钱办事，就故意拖延墨迹，正好，日本兵麻宫淳子来了，非要拉着他去侯印家的绿豆丸子汤馆吃饭。侯印和老婆不在，那个做饭的伙夫掌勺，做了两个凉菜，两碗丸子汤。结账的当然是侯宽，日本人拉他来，就是为了不掏钱，吃白食。

送走麻宫淳子，开封又来了警察厅的处长，检查灾民情况。侯宽只得跟着县长去城关镇几个村溜了一圈，中午陪着吃喝。把这些大爷送走，已经是夕阳西下。他以为没事儿了，这个时辰，估计人已经下葬，大局已定，他只需要在家转一圈就算完事。没想到，侯成把他的话说给家里亲属和乡亲，一百多口子，都在等他的猪肉粉条下肚，然后出殡下葬。

脱坯垒墙抬棺材，都是累死人的活儿。特别是现刨树解板做成的湿木棺材，抬大头的人最忌讳。乡村出殡，常发生古怪事儿。起灵的时候，一个棺材的重量会突然偏向一个人，你总有千斤力量，也难以直起腰身。也有抬棺压断腰筋腰椎的事儿。平时丧事，事主对抬棺的人，酒肉吃饱，还要另外送烟送酒表示感解。现在听说侯宽空手回家，别说肉和粉条，连顿饱饭也吃不上，呼啦一下，左邻右舍散开回家，任凭祭祀客马高腿陈石头在后面叫骂。

院子里只剩下侯家兄弟和马高腿、刘汉山。侯宽道：“我怎么闻到一股臭味儿？”

几个人在院子里呆了一天一夜，什么味儿都习惯了，闻不到。就像上茅房，刚开始进去能闻到臭味儿，等你蹲上半天，什么味儿都没有了。侯宽刚回来，就像刚进茅房，什么味儿能闻出来。