塔格沙漠的天气已经变得越来越冷了，黄沙村后面的沙坡上草也早已枯萎，不过这是正常枯萎，待来年只要土地不退化成沙地，草根还能再发芽，土里的种子也会继续生长。

现在院子里的桃树也已经光秃秃的了，这几日陈妙常时常愁眉不展，愁的就是这株桃树能不能挺过这个冬天。

“妙常姐姐也不要太担心，姐夫不是说只要温度不是太低，桃树就不会被冻死吗？往年这一带虽然也会下几个月的雪，但其实也不是太冷，至少牛羊都不会被冻死，桃树应该也没问题的。”虚飞虹已经彻底融入了黄沙村，她有时候都会忘记自己是统领六万万子民的教皇，是活了几百岁的六次雷劫传说人物。

“话虽如此说，可这桃树是你姐夫亲手为我种的，这辈子他就送了我这么一个礼物，若是树死了，我又怎会不伤心？”陈妙常和虚飞虹关系也不错，她本就是平易近人的，虚飞虹的到来也让她有了个伴，不到半个月的相处，两人就姐姐妹妹的叫了起来。

连带着沉行知都多了个姐夫的称呼。

“又在背后说我坏话？我刚到村口就感觉耳根子发烫。”忽然沉行知的声音从院子外传来，接着沉行知和周昂一人背着一个口袋走了进来，像极了卖苦力的劳工。

“这么快就回来了，买了这么多？这是打算种什么啊？”陈妙常连忙迎了上去，这一趟是沉行知带着周昂去城镇采购明年要在山坡上种植的种子。

沉行知将口袋放下，当着陈妙常和虚飞虹的面打开，里面是一枚枚小巧坚硬的枣核。

“这是打算来年种枣树啊？”陈妙常认出了袋子里的东西，这是比较常见的沙枣的枣核。

沙枣是西北比较常见的一种植物，果实成熟后用石碾研磨，脱了果肉做成果面，是比较重要的食物，做面饼点心什么的都可以。

“我们在镇上看到有户人家在用石碾压枣，行知叔就去跟人说，我们帮着推碾子，只要这些剩下的枣核，咱们推了大半天石碾，这些可一分钱没花。”周昂连忙在一旁解释起来，感觉好像占了好大的便宜。

陈妙常和虚飞虹闻言都笑了，这种事也只有沉行知干得出来了。

“姐夫就是精明，刚才姐姐正在为桃树越冬发愁呢，姐夫快想想办法。”虚飞虹给沉行知竖起了大拇指，这位教皇现在也特别容易满足了，什么庄稼丰收，什么沙尘暴没有掩盖沙土地，这些都能让她高兴好久。

“我不知道具体有多冷，现在只能做先做基本的保温处理。”说起这事沉行知也有些无语，他到现在都不知道这里的冬天究竟有多冷。

不过这也不能怪村民和虚飞虹，哪怕虚飞虹是个活了几百岁的鬼仙，也不知道具体如何划分温度，更没有具体的度数记录。

连虚飞虹这个教皇也只知道，每年塔格沙漠会下雪，积雪时长在一个半月左右，河面结冰接近一尺厚。

“怎么做基本保温处理？”陈妙常连忙问道，现在她心里就只有这棵桃树了。

“我没有写在书上吗？”沉行知扭头看向周昂问道。

周昂连忙摇头，一颗脑袋摇的像拨浪鼓似的。

“哦，那可能是忘了，就是找些干草缠绕在主要枝干上，想要效果更好的话，外面再缠一层布条，就是给树穿一件衣服。”沉行知解释了几句，确实不算什么了不起的办法。

但是陈妙常却喜出望外，连忙拉着虚飞虹去搬干草找布条，在院子里忙的不可开交。

两个人细致的在树干上缠着干草，真的就像在给桃树织毛衣一样，陈妙常是真的在把桃树当孩子照料。

沉行知没有参与这件事，现在他还有更重要的事做，那就是将枣核冬藏，好在来年开春育苗。

现在村里的地已经不能种农作物了，这里可没有冬天能生长的作物，就正好用来对枣核进行冬藏。

这也是一个细致的活，先要将枣核充分清洗，然后在地里挖坑，枣核与同等数量的细沙混合，然后堆入坑中掩埋，最后浇上水，等水渗透后再覆盖快子厚的沙，这样就可以等着越冬了。

沉行知做完这些回到家中，陈妙常和虚飞虹也给桃树穿上了衣服，看上去倒还有模有样的。

晚饭也早就准备好了，虚飞虹因为是一个人，一直和沉行知一家搭伙做饭，三人简单的吃了晚饭，周昂和冯茵也来到了院子里。

这个时候是沉行知给两个孩子讲课的时间。

今天沉行知先将树木越冬防护的方法加进了《植物生长分析与病虫害治理中，然后才开始给周昂和冯茵讲一些经意文章。

陈妙常坐在院子里手上拿着针线缝缝补补，虚飞虹则拿着沉行知写的那些农业畜牧书籍，看起了《母猪的产后护理，她们两个对那些经意文章倒是没什么兴趣。

讲了小半个时辰后，沉行知结束了今天的讲课，让周昂和冯茵自由提问。

“叔，我学了这些，是不是也可以去参加科举，先中秀才再中举人，最后可以去玉京参加会试，若是能高中进士，就能扶摇直上，到时候便有朝廷赏赐的良田宅院和奴仆？”周昂今天问了一个与沉行知所讲内容无关的问题。

听到周昂的问题，陈妙常和虚飞虹都停下了手中的事，抬头看向了这个孩子。

“哥，你想离开黄沙村？咱们不是已经有起色了吗？叔已经帮我们种出了庄稼，这已经是以前想都不敢想的日子了，将来这里还有树有花，真正的山清水秀。”沉行知还没开口，冯茵这个做妹妹的倒是先一脸不高兴的开口了。

周昂有些勉强的笑了笑，连忙解释道：“我只是想为村子做更多的事，只要我有足够的钱财，手中掌握了权利，就能轻松的改变这里，我们所有人都可以搬去城里，住大房子锦衣玉食，这样难道不好吗？”

“每个人都有去追求的权利，你这么想也没错。”沉行知发话了，他倒是很理解周昂的想法。

“这么说我真的能读书了？”周昂喜出望外的问道。

沉行知点了点头，然后说道：“过几日我去镇上买些文房用具，再买些书，趁这个冬天教你如何通过科举之路来改变命运。”

“一个冬天就行？姐夫这么有把握让这孩子科举出人头地？”虚飞虹有些不太相信的问了一句，也不算质疑，只是觉得不可思议。

“他以前读书可厉害了，还中过水阳省的解元，本来是要会试争一争状元的，为了陪我就没有去考试。他教小周几个月，中个秀才举人的应该不难吧？”陈妙常一脸自豪的替沉行知解释了起来，这还是她们第一次说起以往的经历。