“西施？西施？——孤的美人，快醒一醒！”

聆听西施的喃喃自语，吴王夫差深情地呼唤。

似是感受到了吴王夫差的呼唤，西施慢慢地睁开眼睛，赶在医师来临之前，率先地苏醒——“大王？妾身这是怎么了？……”眨了眨眼，西施揉了揉额头，一脸迷茫，仿佛不记得她因何晕倒。

“无事，无事。”吴王夫差又握西施的小手，“你刚才突然晕过去了，让孤好生担心——回头再让医师替你治上一治，免得你生病了。”

“多谢大王。”西施红着脸庞，低下头去。

之后，医师来了，替西施诊脉。

诊了半天，医师也说不上来，气得吴王夫差大骂他是庸医。

西施好脾气地劝解吴王夫差。

吴王夫差才怒意稍缓。

可怜的医师总算得到吴王夫差的原谅。

医师走后，吴王夫差兀自地抱起西施回宫，将她安置于榻，叮嘱西施好生休息，这才起身去见众大臣们，与他们商议国事。

盯着吴王夫差的身影，西施心事重重。

西施轻声地唤道：“阿越。”

阿越是西施的贴身侍女，亦是潜伏在吴国的越国眼线，听见西施唤她，立即小跑而来，躬身道：“夫人？”

“你去告诉‘那人’，有人怀疑‘他’了，让‘那人’赶紧想个法子，转移吴王的注意力。”西施端着一张脸，直把「那人」隐喻越王，「他」指韩衡。

阿越神情一敛，恭敬地退开。

为免惹人注意，若是有人问起阿越去做何事，阿越都会机敏地回答替夫人办事——来到殿外，阿越通过特殊手段，将西施的消息带去了越国。

次日，阿越一如既往，服侍西施，只在西施耳边说了三个字：美人计。

西施一愣，继而恍然：越王打算再送吴国一名美人么？

倒也挺好——多了一个姐妹，日后也好相互地扶持。

于是，当吴王夫差抽空地从伍子胥口中得知那个邗越县令韩衡来自越国后，顿时震怒，急召西施时，西施却借口生病而拒见吴王夫差。

吴王夫差怒极反笑：还在生病？

吴王夫差怒气冲冲，亲自去探西施，便见西施侧倒在榻，手捧心口，作出犯病的模样——吴王夫差心中一动，只觉心头一热：西施非但不因病情而憔悴，反而十分妩媚动人。

“夫人，你怎么了？”吴王夫差张了张嘴，板脸地问。

西施一如既往，伤感道：“妾身一直胸闷，不敢让大王扫兴……”

“你……”吴王夫差心下一软，意有所指，“夫人想多了。你既是孤的夫人，孤又怎会冷落你呢？——只要你一心向孤，孤就绝不负你。”

不动声色地，西施不赞同道：“这可不行——若让旁人知晓，指不定说妾身是个心胸狭窄之辈，不如……大王，您可否再纳一位美人？”

“甚么？”吴王夫差挑了挑眉。

西施道：“妾身有一妹妹，正值妙龄，若能与她一起服侍大王……”

吴王夫差玩味道：“夫人竟敢自荐？——孤也不能拒绝……好罢，你的妹妹是谁？叫甚么名字？有你美丽么？”

西施道：“妹妹年芳二八，亦是越国人，长得不比妾身逊色。”

吴王夫差抚掌道：“既然你都这样说了，那孤就见一见她罢。”

尔后，由西施充作媒人，使其妹与吴王夫差正式地见面。

但见其妹清脆道：“小女子郑旦，见过吴王。”

吴王夫差打量郑旦，恍惚了片刻：此女容貌果然不在西施之下——美目流盼，肤色娇嫩，容貌秀雅绝俗，浑身上下透着一股轻灵的气质，端得英气！

假如西施是水，那么郑旦便是火。

吴王夫差几乎是目不转睛地注视郑旦，暂抛内心的疑惑，愉快地与郑旦交谈——他们一起讨论吃喝玩乐，说起各自的喜好，畅谈人生，相当投机。

当夜，吴王夫差便将郑旦纳为美人。

然后，宛如梦里，吴王夫差对郑旦迷恋极了：如同当初对待西施那般，吴王夫差替郑旦建新宫，凿新池，以供二人赏玩。

玩得忘乎所以，以至于吴王夫差忘记了诸多隐患，诸如韩衡来自越国，越王仍想复国，吴王夫差还要向齐国一雪前耻——

这等事情，直至齐景公逝世，吴王夫差方才醒觉。

那天，吴王夫差携手西施与郑旦，漫步邗沟河畔，听着吴地平民们欢声笑语——要说这些平民们就是没甚么追求：一国之君若起战事，势必会耗损巨大的费用，令国家陷入危机，使平民百姓们深恨君王。

但是，一旦不起战事，一国之君只取少量税收，对平民们稍微好些，无论生活再是贫困，平民百姓们必能对一国之君有所改观，甚至拍手称赞！

这不，吴王夫差津津有味地欣赏平民百姓们的赞不绝口：

“大王太厉害了！开凿运河太好了！咱们能从吴国划到齐国，只需几天之内，根本不用像以前那样，又翻山越岭，又绕道远走。”

“你去齐国做甚么？——没听说齐国人很讨厌吴国人吗？”

“怕个甚么？再讨厌，又不能把咱们赶走不是？——咱们大王可聪明了，自那场邗沟之战把齐国吓得不行，齐王还想堵河道，最后还不是被迫不管了？”

“哎呀还齐王呢？——你没听过吗？齐国易主啦！”