众人见了礼，顾大夫人便领着顾西去看准备的住处。

离院门还有一射之地时，小荷便已小跑着过来行礼。

一身浅青色鱼戏莲叶长裙加之少女特有的活泼将整个人衬得灵动十足，笑吟吟的模样透着几分不谙世事的天真，但小姑娘家家的便该欢天喜地，下人如此更是让主子瞧着舒心。

小荷和香儿是坐着马车提前到的，已有两日的功夫，府里的新主子也都认了个大概，此刻虽有些莽撞地冲过来，眼睛也直望着顾西，身体却一个不忘地同长辈们行了礼，最后才笑嘻嘻地喊了声少爷。

顾大夫人瞧着微微点头。

虽性子活泼了些，到底还是知礼的，调教些时日便罢。

顾西也对着她莞尔一笑。

她原想着将小荷脱了奴籍送她回家与亲人团聚便算是全了那日她在大火里为自己四处奔走的恩情，却不想世道艰难，亲不亲子不子的是常事。小荷回了家没受到半点呵护不说，一门心思为儿子盘算的张嫂子也不肯消停，硬生生将这活泼可爱的孩子逼得沉默寡言

既如此，她索性便将人再要回身边来。只是以为自己得偿所愿的张嫂子下回再登姜家的门怕是就要吃点苦头了。

“嘉和居”少年咦了一声，抬头望着院门上古朴的牌匾，沉吟着上面的字。

顾西惊愕抬头。

嘉和居

嘉和宫

她嘴角慢慢绽开一个笑容。

倒还真是缘分了。

看来，是老天要她得来此处住上一住啊。

除却几个女眷，跟着来看院子的只有东道主兼新客的顾西以及放心不下的顾定延，顾大夫人一听儿子有兴趣，便笑道：“这是从前二老夫人年轻时写的牌匾，家里的老人都说，二老夫人的字好得能写对联挂出去呢”

一个女子，写得字能代表家族的脸面贴出去，可见从前是个多么不一般的人物。

顾定延闻言也微微一笑：“这字大气又不刚硬，看着颇有气势。若母亲不说，儿子绝对想不到竟是叔祖母之作叔祖母真是了得！”

方氏闻言便掩了嘴笑：“不过是一副字罢了，况且二老夫人是女子，写得再好也就是家里人看看，哪及得上你顾二爷这个风流人物？”

“非也非也。”顾定延摇摇头，并未领方氏话里话外逢迎他的情，一本正经道：“天下大道也不止一条，我不过是读书上有些天赋，能走仕途这条路。但有人或擅长武艺，或擅长字画，或擅长水利，一样能卖与帝王家。叔祖母不过是吃亏在女儿身身上罢了，若双兔傍地走，结果倒也未可知。”

方氏听得一脸茫然，但显而易见的是顾定延并不愿意踩着三房成就自己的名声，她也就悻悻然地住了嘴好歹是长辈的身份，小辈不领情，她也犯不着上赶着求。

沈氏则笑着点头：“小叔得了功名也不骄不躁，如此谦虚，将来定能成大业。”

谦虚么？

倒也不是。

顾定延暗暗摇头，目光落在望着他眸色亮晶晶的小姑娘身上，那股子说不清道不明的不快陡然散去她也是女儿身，所以纵然才学不输于他，有些事的见识上甚至超过他，也不得不掩去锋芒只做个乖巧的孩子，仅仅在字画上表露几分心迹，连最厉害的医术都要假托丫鬟之手

想到这些，顾定延并未如旁人一般惊惧于这八岁孩子的妖孽之处，他只是有些不平，有些痛心明珠蒙尘罢了。