过了几日，钟离睿得了空，给师父温以仁报了备，就带着季钊去了慈云寺。温以仁觉得骑马太招摇，吩咐他们乘马车去。一路上，钟离睿都在思量如何开口，如何将这坠子送给沈姑娘，竟比自己小时候犯了错想着该如何给父亲承认错误还要紧张。

马车只能行到慈云寺正门。钟离睿不想进去打扰寺里清净，于是下车从寺外小路绕行到沈姑娘的小院后门，远远的，钟离睿就瞧见门外拴着两匹马，季钊先开了口：“沈姑娘这是有客来访？”钟离睿不知，心想莫不是沈姑娘要骑马出门去？

轻扣门环，半晌红烛才应声出来开门。门一开，钟离睿就见沈姑娘和一公子从主屋房内走出，立在走廊上往门这边瞅过来，男子发髻高束，长相清白，轮廓清晰，修长的身量着一身团锦长袍，腰间挂着玉牌，气度很是不凡，最主要的是，二人笑意盈盈，像是刚聊完什么愉快的话题。

见是金公子前来，贞儿远远向钟离睿微微屈膝行礼，吩咐红烛赶紧迎金公子进门。钟离睿和季钊进了小院，贞儿立刻向身旁的沈昱说：“这位就是我给你说过的先前借过我银钱应急的金中睿公子。”

“不不不，是沈姑娘之前救过我。”钟离睿立刻解释道。

还没等贞儿向钟离睿介绍沈昱，沈昱开了口：“有缘便是贵客，里面请。”随即做了“请”的手势。

钟离睿一听这语气如此不见外，一下子不知该如何自处，只好硬着头皮往屋里走去，边走边想：“这是何人？怎得跟这里的主人似的？”心里不禁一阵紧张。

进了屋，三人围着客桌坐下，时云过来给钟离睿添了一杯茶。钟离睿看到桌上摊开着一个礼盒，里面躺着一枚剔透的南珠，靠窗边的榻上，还放着一件青色斗篷，心里更感不妙：“这也是来给沈姑娘送礼的？还是这难得一见的南珠和贴身的衣物？这位公子和沈姑娘到底是什么关系？”钟离睿一下子被自己这番心思惊着了，“但愿是我想多了。”

可钟离睿真的是坐立不安，倒是沈昱，似乎是看穿了钟离睿的小心思，故意对着贞儿说：“贞儿，这颗南珠你喜欢就好，快收起来吧，日后我再得了什么稀罕玩意儿，都一并拿来给你。”说着，他还笑眯眯地瞥了钟离睿一眼。

“贞儿，原来她叫沈贞儿。”钟离睿听到沈昱直呼沈姑娘的闺名，心里更是猫抓了一般。钟离睿一时不知该说些什么，就只能低头喝茶，都顾不上茶水还有些烫嘴。

“我这里用不上那些东西，四哥不必什么好东西都往我这里送了。”贞儿笑笑，吩咐时云把南珠和斗篷都收了起来，转而朝着钟离睿说：“还没来得及介绍，这是我四哥，沈昱，我叫沈贞，很抱歉之前没有告诉你。”

钟离睿悬着的心一下子放下了，也为自己刚才多余的心思深感可笑，于是拱手向贞儿和沈昱行礼：“沈公子，沈姑娘，无妨。”同时，脸上闪过一丝无人察觉的严肃。

三人又聊了一会儿，沈昱表示还有公务，就起身先走了。

钟离睿这才拿出翡翠坠子放在桌上，说：“金某今日特意上门致谢，请沈姑娘收下。”贞儿看着盒子里躺着的坠子，心知价格不菲，拒绝道：“我借了金公子的银钱还未还，金公子便要送我如此贵重的礼物，可是不妥。”

“有何不妥，一码归一码，我送一个小小的物件拜谢沈姑娘收留救命之恩是一回事，沈姑娘借我的银钱是另外一回事。”钟离睿说。

“时云，去取十两银子来。”贞儿吩咐道，时云立刻去取了来放在钟离睿面前，“这是我借公子的，说好要还，还请金公子先收了。”

“好，我这就收了。”钟离睿直接将银子收进了荷包里，然后说：“那我的礼物沈姑娘也收了吧。”

钟离睿的果断反倒把贞儿给弄得不知道该说什么好了，她犹豫了一下，说：“金公子说救命之恩言重了，礼物我先收下，多谢金公子。”

临到晚饭时间，钟离睿也识趣，眼见沈姑娘没有留他用饭的意思，起身说：“快要入冬了，天色暗的早，金某先行告辞了。”贞儿也就起身和钟离睿告了别，送他和季钊到了院门口。

一路上，钟离睿心事重重，回到侯府，晚饭都没用，就回了书房。这些年来，温以仁谨遵安远侯钟离勋的意思，一直教诲钟离睿远朝政，可是这并不妨碍他将朝堂之事说与钟离睿听，温师所希望的，是钟离睿能判断时局、目明心清，将来若有万一，有助自己脱困的能力。所以沈昱这个名字钟离睿一点都不陌生，虽然未曾谋面，但他听师父说过，这可是当朝四皇子，所以贞儿乃是公主。

钟离睿又喜又忧，喜的是，自己一直觉得面熟的沈姑娘，真的就是自己八岁那年在雪地里见到的那位打雪仗的小佳人，忧的是自己身为安远侯之子，久居永乐为质，怎得就不偏不倚喜欢上了当朝皇帝的女儿。真是造化弄人。

之后的日子，钟离睿心绪不宁，他有意克制自己的情感，不去想有关贞儿的一切，可是少年情感怎是说抑就抑得住的，他读书写字、骑马练功，可贞儿的脸总会时不时在脑海浮现。师父温以仁觉察到他的不对劲，想到他之前他出过几次京，就略猜到一二，但对于这种事，为师也不好多说，就教诲了钟离睿一句：“万事皆有度，莫要为此耽误了用功，且你的婚事怕是自己做不了主，也莫耽误了人家姑娘。”

这一提点，倒是说到了点子上。钟离睿突然觉得贞儿是公主也挺好，兴许有机会被皇上指给自己呢？于是心里多了一点点勇气。

一切如常，只是钟离睿大多数时候还是偷偷溜出去，跑到慈云寺看贞儿，他不愿意再去想些旁的，他只知道自己见到贞儿就会开心，不会像在永乐城里那样时刻都要注意自己的言行举止。只是他不知道贞儿为何身为公主却久居慈云寺，亦如贞儿不知他的真实身份一样。

一日，钟离睿又溜到慈云寺，说话间，他试探性的问：“你一个姑娘家，为何住在寺里？是也想出家做姑子吗？哈哈哈。”

贞儿也不恼，回答说：“实不相瞒，我幼时体弱多病，家中又兄弟姊妹众多，不得父亲宠爱，后幸遇仁心大师，将我带至这佛门清净之地，得佛祖护佑，才身体转安。索性就在这里常住了。”说到这里，贞儿眼中难掩失落，心想：“是呀，都住了这么多年了，父皇怕是早就不记得我了。”

钟离睿闻言，心里一揪，想来也就是宫中勾心斗角的牺牲品吧，原是和自己一样没有父母陪伴身侧的可怜人儿。同病相怜。

钟离睿一时也不知该怎样安慰，说：“其实我也是，我父母为了生计远在西境，因为一些原因不得不留我在永乐，虽说也不缺衣少食，但就是……嗯……孤独。”钟离睿有点支支吾吾，他从来不愿意向人袒露这些心思，于是赶紧转而说：“不过现在好了，我可以常来看你。”

之后，钟离睿每每去慈云寺，都会给贞儿带永乐城里的各种稀奇玩意儿，讲他在永乐的见闻，有时还会说一说他幼时在西境的奇闻异事，逗贞儿开心。偶尔碰上去探望贞儿的四皇子沈昱，三个人也会一起聊天谈话，后山闲逛。

但贞儿碍于身份，对钟离睿倒是一直不冷不淡，保持着让人舒适的距离和客气，只是她心里很清楚，金公子是除了母亲、德妃娘娘和四哥之外，第一个对自己这般好的外人。

一日午后，风清气爽，钟离睿又偷偷溜到慈云寺探望贞儿。闲来无事，钟离睿提议抓两只兔子来养着玩儿，二人便一同去了后山。走了一段路，忽地听见树丛后面传来细细碎碎的声音，听到有人就安静了下去，钟离睿心想肯定是有什么猎物，便将贞儿护在身后，自己走在前面前去查看。他担心有猛兽，于是捡起一根长树枝，远远地轻轻地将树丛拨开了一点儿缝隙，看到的竟是一位面目不清、衣衫褴褛的姑娘。见到钟离睿，姑娘吓得不轻，却仍是一手捂着嘴不敢吱声，一手紧紧抱着一个包袱，一副生怕被人发现的神情。

钟离睿立刻礼貌地转过了头，小声对贞儿说：“是个姑娘！”

贞儿闻言，赶紧走上前去，见姑娘模样狼狈，立马将自己的外披脱下裹在姑娘身上，说：“姑娘你别怕，我们只是路过。”

姑娘也不说话，眼神充满怀疑，钟离睿作为男人此时也不好说什么，全凭贞儿处置。贞儿又说：“姑娘身体可还好，能起身走路吗？”

姑娘仍是不说话，不过却在贞儿的搀扶下缓缓起了身，但是因为藏在这里有段时间了，腿有些麻木，一时竟有些站不稳，但是好在看上去没什么伤。

“姑娘若不介意，随我回去洗漱一下吧，我家离这不远。”贞儿说着指了指自己来的方向。

“那就打扰姑娘公子了。”这姑娘总算是说了话，听起来知书达理。