崇祯十四年元月。

经过去年的鏖战，闯军已经在河南混的如鱼得水，翻年过后，前线的好消息络绎不绝的传入永宁，李自成的大军在河南可谓是所向披靡。

李自成在崇祯十四年的开年给了明廷当头一棒，偃师、灵宝、新安相继失陷，知县及属官以下几乎全部死贼，大量的百姓开始加入闯军，连带着不少心有怨愤的明军也开始跟闯军合流。

在洛阳的吕维琪不无忧虑的上书皇帝，言：“闯贼寇豫，不杀一民只杀官，破一县则放其粮以惑百姓，洛阳之众，受其蛊惑，从贼者众，长此以往，必为大患耳！”

可惜，在崇祯面前摆着的不是他吕维琪的上书，而是远在豫北的李仙风的上书，跟吕维琪的悲观主义奏折不同，李仙风的奏疏这是一番岁月静好。

首先李仙风指出豫北之贼已经几近倾覆，贼帅被擒杀者十四，投降者二十，然后附上一长串需要表彰跟升官的名单，最后话锋一转才提到李闯寇豫的事情，在李仙风的奏疏里则是避重就轻，先得结论，李闯战斗力不行，再其次所寇小县，无伤大雅，最后表面希望拨付银两，不日整军南下平闯。

面对两封观点截然不同的奏疏，崇祯自然趋利避害的认为李仙风说的在理，毕竟崇祯十四年初的剿匪情况还是很值得一提的。

自去岁张献忠等人相继复叛以来，得力于杨嗣昌的十面张网，张献忠看起来已经不成气候，玛瑙山一战，几乎将献贼所部精锐一网打尽，虽然现在献曹合流，但想来也是秋后蚂蚱。

至于李自成，崇祯依然没对他引以为重视，若是说真有什么优劣的地方，更多还是李仙风开出的一大堆需要银子的地方，这才是让崇祯最麻爪的地方。

然而，事情真的如此吗？正月初八，张献忠在开县黄陵城打破杨嗣昌所部猛如虎部官兵，斩杀数千人，正式宣布撕破了杨嗣昌对其的包围网，而且，张献忠的狡黠不下于李自成，在杨嗣昌一心一意剿灭他的同时，他已经开始谋划起针对杨嗣昌的反击了。

正月，张献忠所部秘密穿越明军的封锁，直扑襄阳城而去，而此时的杨嗣昌还坚持认为襄阳是绝对的安全，断然不用重兵把守，却不知道正是这个决定要了他的命。

若是说除掉崇祯还有谁恼火的话，那便是在永宁驻扎的李炎了。

李自成前线捷报频传，但李炎却心乱如麻，原因很简单，根据他安插在前营的细作回报，前线的连连胜利几乎都是出自牛金星的手笔，最要命的是，在偃师，牛金星为李自成引荐了河南白莲教的首领，宋献策。

宋献策跟李自成相谈甚欢，李自成对宋献策执以重礼，以此来笼络河南的白莲教部众，而宋献策投桃报李，向李自成献上了“十八子主神器”的谶语，让李自成大为高兴。

宋献策的加入，无疑是让牛金星在闯营的声势如虎添翼，而且一个更加不好的小道消息也流传了出来，那便是牛金星私下曾对李自成说：“十八子主神器，李炎亦十八子也！”

虽然听说李自成听说此事并没有什么表态，但没有表态本身就是巨大的问题，要知道，李炎现在在闯营地位并不低，诽谤大将，怎么讲都会受罚，而李自成仅仅只是叮嘱牛金星：“炎未有异志，不可善加揣测！”

当消息传入备效军后，李炎简直吓出了一身冷汗，好家伙，牛金星真是歹毒，这刀子明晃晃就已经往着脖子上来了啊！

李炎也清楚，李自成现在倒不至于对他怎么样，可这般下去自己一定会被边缘化，日后若是小人进个谗言，自己可就算是完蛋了，出于这种考量，李炎也绝不可能再这般被动下去了。

为了破解眼前的局面，李炎便决定推翻自己之前的战略规划，铤而走险，先行立一个天大的功劳，以此来捍卫自己在闯营的地位，同时也可以挟大胜之威跟牛金星对垒。

而这个天大的功劳不是别的，就是洛阳！

打洛阳，在李炎的战略规划中其实是很靠后的，毕竟洛阳是坚城，而且在河南地位仅此开封，若是贸然去打，只怕会引起连锁反应，所以他才会谏言李自成先扫清洛阳外围，再打洛阳。

洛阳城高地险，非得有几万大军是打不下来的，何况闯军现在缺乏攻城的武器，一旦久攻不下，李仙风必然南下夹击，到时候情况就麻烦了。