门外，传来了一道丫鬟的叫喊声，紧接着，便是一阵嘈杂传进来。

老太太眼见窗外的火光，吓得腾地站起身来，眼前一阵眩晕，幸好熙凤上前一步，扶住了她。

“老太太，先别急，我去瞧瞧，究竟怎么回事？”

“快，快，这外头还在下雪啊，怎么就走了水了！”老太太一着急下，眼泪都下来了，宗祠还在那边，要是一把火烧光了，她将来九泉之下，如何去见国公爷啊？

此时，王夫人也顾不上看宝玉和黛玉的眉眼官司，忙起身催着人赶紧去瞧了来报。

贾政还在外书房里，与一干清客相公谈今论古，赖大快步进来，报一声，“老爷，东府那边出事了，五城兵马司和京卫都去了，把人锁拿了，男男女女一大堆，要往刑部大牢里送呢！”

贾政惊得话都说不出来，他的清客们忙问道，“为了什么事？”

贾政也清醒过来，问道，“快说，为了什么事啊？”

赖大跪在地上，半天说不出话来，被催问得急了，“聚众，聚众……淫……淫……乱！”

东府的赖升乃是赖大的弟弟，两人是赖嬷嬷所出的亲兄弟，因了赖嬷嬷是老太太从史家打小儿带过来的丫鬟，等老太太做了这府上的老封君，兄弟二人一人掌管东府，一人掌管西府。

竟是为这样的事！

贾政只觉得浑身都被人脱光了一样，眼前一黑，一头朝前栽去。

眼前众多人，也不会让他直接扑在地上，忙扶住了。

贾政两腿无力，全身瘫软，一口血喷了出来。

一众清客被唬得不轻，让人往里去报的，让人去请大夫的，扶着贾政宽他心的，一个个手忙脚乱起来。

“你们不必说了，竟然做出这样的事来，祖宗在天上看到了会如何想？我贾家怎么有此不肖子孙啊！”贾政的脸苍白，两行清泪落下。

这样的丑事，闹开来，还是被五城兵马司和京卫两個衙门同时撞上，就算想遮掩也没办法遮掩。

“听说还有流民在！”

“流民？怎么会有流民进去？”

“京卫卢千户领的人和五城兵马司周副指挥领的人，一共两拨人，看到流民进了东府的院子，才守在了门口，本来是打算先和东府那边招呼一声，谁知那边也没人主事，后来看到天香楼起了火，两个大人才领人冲了进去。”

贾政简直是难以想象那边的情况，问道，“快说啊！”

“卢千户的人把那些流民抓了，当场就指认出来，说是俞禄给了他们银子，让他们追杀琮三爷，阴差阳错之下，琮三爷跑进了东边的院子里躲，把他们引了进来，正好看到天香楼那边出了事，结果落入了朝廷的手里。”

赖大心说，这些流民也真是倒霉！

贾政又是一口血喷出来，“俞禄给了他们银子，让他们追杀琮三爷？这些话当真？”

“究竟当不当真，奴才也不知道，但那些流民指认了俞禄是真的。”

“那琮哥儿呢？”贾政问道。

“原本事情涉及了三爷，是要去衙门被问话的，三爷是有官身的人，卢千户只问了三爷，是不是被流民追杀？三爷说是。三爷的马车还停在东府的后门，马车是被一根横木拦住了不能动，才被流民追上。还有跟三爷的人也被寻来问了话，卢千户就让琮三爷回去了。”

这就是板上钉钉的事了！

大火惊动了四邻，周围住的多是勋贵，往日里低头不见抬头见，眼见东府起了火，火光冲上了天，连皇城里都看得见，附近的火甲和两府的下人们赶紧过来救火，看到被京卫和五城兵马司圈起来的男男女女，在寒风里瑟缩，人人都傻了眼。

俗话说，好事不出门，坏事传千里，宁国公府贾珍聚众淫乱，导致了火灾的消息，不到一盏茶的功夫，传遍了京都。

宫里，临敬殿的东暖阁里，泰启帝还在看兵部拟上来的条陈。

他没想到，努尔哈赤，当年只是大顺任命的建州左卫都指挥使，万庆十年，以祖、父遗甲十三副起兵，几年功夫统一了建州各部，小小一个部落，竟然如今建立了“大金”，自立为汗。

这是要与大顺分庭抗礼的节奏？

兵部的条陈里自然是以攻为主，眼下若是不能主动攻击，很快，努尔哈赤那边就会起兵反顺，将会一步步壮大，酿成大祸。

而实际上，努尔哈赤的势力已经不小了，整个女真部已经全部被他掌控。

但，兵马未动，粮草先行，一旦动兵，银子就要哗啦啦地水一样流出去，泰启帝不是吝啬的君王，他只是手中没有银子罢了。

户部昨日才上的奏折里，这个月，百官们的俸禄都要靠实物折俸来度过难关了。

大顺在京城的国库也有二十多处，装银子的仓库倒是空空如也了，可各州府县缴纳上来的实物，如今将国库里堆得满满当当，从笔墨纸砚锅碗瓢盆，到柴米油盐酱醋茶，应有尽有。

这些东西本来是供朝廷日常用度的，但供大于出，历年累积下来，数量也很可观。

首辅兼户部尚书赵菘才来见过泰启帝了，奏请选几样库存实物，折价作为官员们的俸银发放，这样既减少了库存的压力，又解决了无米之炊的难处。

宋洪蹑手蹑脚地进来，将一盏茶放在了泰启帝的手边上，泰启帝将条陈往桌上一放，问道，“赵菘从大明宫出去了吗？”

宋洪听了这话，心头一跳，心说皇上怎么知道，赵菘去了大明宫了？忙又回道，“已经出去了一盏茶的功夫了。”

“哼，狗奴才，你当朕不知道你心里在想什么？你必然在想，朕是怎么知道赵菘去了大明宫的？”

“皇上英明，运筹于帷幄之中，慧眼如炬，奴才这点子心思，自然瞒不过皇上！”宋洪吓得两腿发抖，说话都不利索了，伴君如伴虎，若想活得久一点，便不能揣摩圣意。

泰启帝的心情自是很不好，户部唯有二十万两银子，太上皇一分都不给他留，全部拨走，用作来年圣寿节所用，如今京城官员们的俸禄都要靠实物折价，官员们会如何看他这个皇帝？

他还有何威望？

而首辅兼户部尚书在这件事上，一味听从太上皇的，不为江山社稷着想，他怕是忘了，他乃是大顺的首辅，而不是太上皇的首辅。

想必，方才在大明宫里，太上皇和赵菘之间还不定如何奚落他这个帝王！

泰启帝闭了闭眼，心头的愤怒无处排揎，从古至今有他这样憋屈的帝王吗？

就在这时，大明宫戴权来了，尽管泰启帝窝火至极，但对这个太上皇跟前的第一内臣，泰启帝却不敢怠慢分毫，一脚朝宋洪踢去，“瞎了眼的奴才，戴公公来了，还不快请进来！”

“皇上息怒，是为辽东那边的战事吧？太上皇也是一宿没有合眼，谁能想到，李谦才死了，辽东那边就出了这么大的事，不过，太上皇也说了，算不得什么大事，那努尔哈赤从前不也是李谦手底下的一只虾兵，再长，还能长成一条鲤鱼不成？“

李谦是前任辽东总兵，他死了之后，总兵的儿子由他儿子李浩蒲继承，短短不到半年时间，努尔哈赤不买他的帐，起兵造反。

“戴公公言之有理！父皇他老人家歇息了吗？”泰启帝很是客气，越是这个时候，越是要沉得住气。

他能从一干皇子中厮杀出来，又在铁网山之变中坐上了这皇位，大出了太上皇所料，养气的功夫自是一流。

“还没歇息呢，这不，又出了点子事，哪能睡得着？”

一听说出了事，泰启帝心里头咯噔一下，笑道，“就算再有事，能有多大的事，还能扰了他老人家的清修？”

“若别的事，再是扰不了太上皇，他老人家将来是要做神仙的人了，只京城走水，事关重大，才扰得太上皇不得清净。”

泰启帝厉目如电，朝宋洪瞥了一眼，宋洪两腿打颤，轻轻地退了出去，吩咐小太监，“还不去瞧瞧，究竟是哪里走了水？”

戴权说完了话，就离去了，他也看得出来，到这会儿，皇上这边还没有得到消息，他若是待得久了，岂不是给皇上添堵吗？

“皇上，是宁荣街那边走了水，忠顺王爷，京卫指挥使夏进求见！”

“宣！”