凌元次日清晨醒来，按照多年来的习惯，在翻身下床时，才发现身体软绵无力，不小心跌下床榻，闻声赶来的鱼宫女连忙将皇子扶起，她关心道：“殿下，哪儿伤着了？”

脑袋里沉闷闷的，凌元甩了甩脑袋，道：“我没事。”

自大凌元记事起，他第一次去到蔬果园的时候，本名薛晓班的小跟班才来寝宫几天，每天都瞧见调皮的皇子殿下很害怕，六年前她被调走，今日又给调了回来。

鱼宫女搀扶着皇子，小跟班绕至凌元面前，伸手在凌元身上拿捏。

身材娇小的小跟班本意是想看皇子伤着哪儿了，但凌元反感她的行为，挣脱开两人的簇拥，说道：“我是从床下摔下来，不是从房顶啊，瞧给你们着急的，不知道的人还以为我摔断了腿呢。”

小跟班吓得跪倒在地，求饶道：“殿下恕罪……”

凌元瞧这宫女向他下跪，情绪有些无奈，他睁着丹凤眼一本正经询问道：“鱼姐姐，你没告诉她，我这儿的规矩？”

鱼宫女笑道：“告诉啦，可小跟班一直都记着当初见殿下的样子，叫她不用太忙活，小跟班还以为我寻她开心呐。”

鱼宫女走到小跟班近旁，将她扶起身，怪道：“看吧，之前告诉了你，皇子殿下不是寻常富贵人家子弟能比的，没外人的时候，殿下都叫我鱼姐姐呢，你现在总信了吧。”

小跟班埋着头，不敢正眼看皇子殿下，这样的心绪下，小跟班总想着找些事儿来做，所以凌元跟鱼宫女就瞧见耷拉着脑袋的小跟班走向别处，从衣栏上取下衣裳，又踩着小碎步来到凌元近前，道：“皇子殿下，奴婢服侍您更衣。”

凌元望着这位跟自己差不多大，身子骨却比他娇弱的宫女，说道：“我自己穿。”

目光绕过小跟班往鱼姐姐望去，凌元见她一脸无奈的模样，有些泄气地从小跟班手中拿过衣裳，抖腕配合双臂，穿好一件薄衫。

凌元慢条斯理道：“几年前我们见过面，你被调走后，宫内的一些规矩，在我这座殿内也发生了变化。我现在告诉你，以后跟我说话不用尊称，我听不惯，我们俩年岁差不多，管我叫得那么大做什么，也不能自称奴婢，鱼姐姐怎么做，做什么都跟她学学。只需要记住，在这间殿里的所有事情我都自己做，不管穿衣洗脸还是收拾碗筷，都不用你跟鱼姐姐过手，知道了吗？”

以前呆在高官府里时，小跟班就没有歇息过，吃的也不是很好，整个人也是在那时变得瘦弱。

她站在原地，久久才回神来，听了凌元的话又跪下道：“殿下是觉得女婢哪里做得不够好吗？”

语间竟有些哭腔，劳苦命的小跟班怕惯了。

凌元衣裳半解着，弯下腰去将小跟班托起，郑重道：“没有的事，你就照我说的做，谁若是敢管你，就是跟我过不去，你瞧鱼姐姐不是已经待在这里好几年了吗，你才来多久啊，是不是？”

小跟班望着凌元殿下的脸庞，仍是一脸茫然，她回过头将目光投向鱼姐姐，见其得意的微笑，这才心安了些许。

凌元自顾自地站着穿衣裳，小跟班好似看不惯，伺候人多年的她，竟是蹑手蹑脚地又想要替凌元整理衣角，不过凌元往旁挪了些距离，以真挚的目光拒绝：“我一个人来就好。”

小跟班缓缓放下手臂，静静地站在原地，眼睁睁地看着皇子将衣裳穿得整齐，最后将那从小佩戴的玉佩拴在玉带上。

咕噜……

凌元肚子发出声响，小跟班从桌上端来糕点，道：“殿下，这儿有蜂蜜糕，您……先吃着，御膳就快做好了，奴婢……我这就去把端御膳来。”

凌元看了眼蜂蜜糕，食欲大增，可他拒绝道：“不用，我自己去找吃的。”

说完一脸自信地往外头走去，只留小跟班在原地。

主子光明正大地出去了，鱼宫女凑到小跟班面前，戏谑道：“怎么，这下知道姐姐我不是开玩笑的吧，皇子殿下是不是比王公家的小主们，好伺候多了？”

小跟班点点头，回想起凌元给他的印象，出神道：“皇子殿下将来肯定是为好国君……”

一脸憧憬的凌元出得寝宫，一个人自在地走在石砖铺满的皇宫境内。

十四岁的凌元已开始拔高，出宫不到三个月，个头已经冒了一截儿，当他避开所有宫女们来到蔬果园时，阳光正将温温地普照大地。

院子里的植被看上去跟以前没变过，从第一次来到蔬果园见到的什么情形，今日见到的依旧如初。

进到院子内的小子凌元，迫切地张嘴喊道：“奶奶，我来啦！”

高大房屋的两扇木门，缓缓地开了一扇，屋内毫无光亮，门里边儿只隐约露出奶奶的轮廓来。

第一眼见到凌元，就发现这孩子身量长了，门里头的奶奶开心极了，伸手唤道：“元儿，来，快到奶奶这儿来。”

凌元嘻笑着，往漆黑的房门奔去，门槛里的奶奶向他伸出手臂，露出了洁白无瑕的手背，奔到近前的凌元搀扶着奶奶的手，往屋里送了些距离。

“奶奶，门外有太阳照着呐，你把手伸出来，小心晒伤了。”

凌元一副小孩儿的稚气。

奶奶摇了摇头，果真发现孙儿长高了很多，她都好几个月没见到孩子了，对他颇为担心，想不到今日一见，竟给她这么大份惊喜，抬手在凌元头顶比比，又滑向自己的鼻尖儿，奶奶开心地有些激动：“奶奶开心啊，元儿长高了，再不过多久要长大喽。”

本以为此番见面定是开心的，但这才多久，奶奶竟流泪了，这让凌元不知如何是好，替奶奶拭去眼泪，凌元道：“奶奶你别哭啊，我长高了是好事，将来也肯定会长大的，你这么一哭，元儿的心也跟着难受。”

奶奶连连点头，吸了吸鼻，道：“对对对，是好事，奶奶不该哭的，应该笑嘛。”

言毕，女子雍容的脸庞绽放出了笑容，让凌元感受到了自己备受恩宠。

眼前被凌元称作奶奶的老人，其实看上去，只不过是四十的妇人，然而为何要称眼前的女子为奶奶，第一次见面那会儿，凌元也是不得而知，只是奶奶要他这般喊，凌元便一直用这个称呼了。

凌元扶着女子往里屋走去，女子伸手入怀，想要吹燃怀竹，却被凌元阻止道：“奶奶不用点灯，元儿瞧得见。”

女子在漆黑的房间里，被凌元搀扶到了藤椅边，她坐下问道：“元儿，这几个月，你怎么都不来看奶奶的，真让奶奶想念。”

谁料凌元石破天惊道：“我去了趟克莫山脉那边的单族，去找我死鬼老爹了。”

女子脸色僵住，凌元以为奶奶在责怪自己，连忙认错道：“奶奶，是我不对，出宫前应该给你说一声的。”

多少年来，心间一直颤动的源头啊，被孙儿凌元的话语猛烈撞开，女子轻缓地缩回手臂，一时间神色难以恢复平常了。

凌元瞧见奶奶神色不好，关心道：“奶奶，怎么了？”

自孙儿出现在院子里，孙儿的目光就没离开过自己，女子笑着问道：“元儿啊，你先告诉奶奶，你如何能在这漆黑的屋子里瞧见奶奶的？”

凌元眨巴眼睛想了小会儿，道：“不知道，我也是前段时间才发现。”

女子心间晃过一个可能。

凌元回忆道：“以前我站在门口往里边瞧，就算奶奶站在门槛上，元儿也瞧得不大清楚，可这回元儿瞧得很清楚，奶奶开了一扇门后，眨了两次眼。这个情况是孙儿前些日子生病了才出现，过几日林爷爷还会来星冥，替我复查病情。”

女子听了凌元的话，神情倍感温馨，她伸出手臂将凌元轻轻抱住，气息长缓而又轻盈。

凌元在女子怀抱中有些不自在，他用手轻轻拍在女子后背，轻声道：“奶奶你怎么了，是在担心我儿吗，奶奶你放心，我没得大病，这不好好地站在你面前的吗。”

女子温温良道：“不是的，奶奶只是突然觉得，能有元儿这么个听话的乖孙儿，真是上天赐给奶奶最大的礼物，是奶奶一辈子吃斋念佛修来的福气呐。”

随后女子不愿有泪水打湿的脸庞，她让凌元等会饿，随后拿起几片新鲜花瓣儿，将自己脸上的旧花瓣儿替换了下来。

凌元注意到了奶奶的脸庞，此时此刻，奶奶容貌惊为天人，凌元揉了揉眼，他终于确定地开心道：“奶奶啊，你的脸又变年轻了。”

以前凌元有发现奶奶的脸色时好时坏，像是得了某种怪病，有时候像个六七十岁的老人，将他吓得半死，有时候变得比娘还年轻，都可以认作姐姐了。

女子告诉凌元道：“奶奶会变法术，用花瓣儿来代替肌肤，以前奶奶觉着太年轻，不够做奶奶的身份，渐渐地把自己画老了，这些时日元儿不在，奶奶就把自己画年轻了。”

凌元道：“那奶奶就别再变回老人的样子了，这样就连我娘都被你给比下去了，做个天下第一美女，有啥不好？”

女子淡淡一笑，道：“年轻漂亮了，就做不成元儿你的奶奶了。”

凌元喜色道：“可以的啊，奶奶做天下第一大美人，我做奶奶的乖孙儿嘛。”

“真是个好孩子，咳咳咳……”

女子话到半截，无端咳嗽一阵，凌元端起桌上的茶水递给女子，女子浅浅地抿了一口，喉间这才舒缓了些。

将茶水递给凌元，凌元单手接过，因为急着给女子捶背，下意识间没能拿捏好自身跟木桌距离，松手的瞬间，导致茶碗直接掉落破碎，茶水洒满地毯，湿了一片。

细小水花溅到两人脚踝上，凌元低头一瞧，弯腰就要去捡，女子及时制止，道：“奶奶来吧，小心把手划了。”

凌元则自告奋勇道：“奶奶，元儿都十四岁的人啦，这点小事那会应付不来，你坐好，让我来收拾。”

女子没再多说，凌元嘻嘻一笑，弯下腰去收拾着。

凌元怪道：“奶奶，这地毯都多少年啦，干巴巴硬皱皱的，要是我屋间里的地毯，软绵绵的才不会让茶碗破碎，下次元儿给奶奶送一张像样的来。”

女子道：“都一样，不用换，元儿有心就好。”

凌元也不拖沓，将碎瓷片挪到一旁，翻起地毯说道：“那我拖出去晒晒，免得生了霉，对奶奶身体不好。”

女子没反对，还帮凌元托起地毯衣角，一路帮忙送到了屋门口。

此时阳光正好，凌元将地毯搭在横杆上，拍了拍手，准备回屋。

当凌元还站在屋门口时，见之前地毯覆盖的地方有些蹊跷，定眼一瞧，才发现大理石紧密铺盖的地砖，如何会是坑坑洼洼的？

凌元道：“奶奶，你瞧那儿，地上像是被什么东西划过的？”

女子目力不比现在的凌元，虽然常年待在漆黑屋子里，但也无法夜视，听凌元一说，也就弯下腰去，用手去触摸。

凌元蹲在女子身边，问道：“奶奶，这有什么门道吗？”

女子笑着摇头，道：“应该是别人写的字，没什么门道。”

凌元奇怪道：“字？可我平时也有听奶奶的话，专心跟先生读书认字，怎么我不认识？”

女子点亮一盏油灯，将四周照亮，对凌元道：“元儿，你到奶奶这方位再看看。”

凌元挪了挪身，再见地砖上的裂痕，字字道：“欺……我……负……我……”

最后一道深痕划过这四字，让凌元心头颤动道：“奶奶，他是谁？被谁欺负了啊？”