婚礼仪式一结束，婚宴开始了。巴特尔提着银壶，才次克手捧银碗，开始向老人们敬酒、接受长辈们的祝福……

年轻人都聚在了蒙古包前，十几部马头琴、托布秀尔琴声响了起来……李杰昆都、江巴昆都、孟和、赵铁锋、魏潇等众人端起酒碗，一同唱起了《天山牧歌：

秀美壮丽的额尔宾山啊！

是生我养我的家乡。

山脚下的毡房里，

住着我心上的姑娘。

我想放声歌唱，

又怕你父亲怒火万丈。

我愿一生守候在你的身旁，

你何时能来做我的新娘？

庄严肃穆的额尔宾山啊,

是菩萨弘法的道场。

每座山峰的下面，

都是我放牧的地方。

我想放声歌唱，

又怕菩萨怪罪收起了慈祥。

年迈的额吉忘记了年轮啊，

为我准备的干粮飘散着奶香！

云雾缭绕的额尔宾山啊！

是神仙聚会的天堂。

每座山峰的下面，

是天鹅栖息的地方。

我想放声歌唱，

又怕惊扰了群仙醉酒的梦乡。

苍老的阿爸被岁月所伤啊，

还在为我擦拭着心爱的猎枪！

小伙子、姑娘们伴随着悠扬的琴声、高亢的歌声欢快起舞……

最喜欢凑热闹的道尔吉带着小伙伴们一边尽情地啃着手抓肉；一边跟着大家哼唱这首似懂非懂的《天山牧歌。道尔吉打心眼里喜欢这首歌，这两年他已经将歌词、旋律记得清清楚楚，常常放开嗓子练上一阵……可这时候的道尔吉，内心里却有些空唠唠的感觉。

他心里生平第一次有了这种说不清的惆怅感。当这个每天都试图教训自己、喜欢告状、十分讨厌的姐姐离家前抱着额吉失声痛哭的时候，他开始疑惑了……当哭红眼的姐姐拉着他的手向他道歉并告诉他今后由他这个“男子汉”来肩负照料父母亲重任、支撑这个家的时候，他瞬间感到了沉甸甸的责任和压力。这时候再看姐姐时，才发现她是那样的慈祥和顺，而且是十分的可敬可爱！后悔自己做事太过鲁莽草率，不该处处和她作对，不该经常地惹姐姐和父母亲生气……不过，她的新家也在部落里，有事照样找她。而且，以后找巴特尔哥哥更方便了！……道尔吉拿着啃剩下的骨头抛向了空中，牧羊犬高高跃起稳稳地叼住了骨头……

这时间，阿山昆都带着媳妇云朵、儿子宝力都、桑格吉的孙子才层巴图，也从天狼谷赶到了哈尔莫敦的巴特尔婚礼现场。

与阿山昆都一同前来的，还有克尔古提的摔跤勇士斯日古楞和他十六岁的儿子苏博泰。斯日古楞是孟和的舅舅，苏博泰是孟和的表弟。斯日古楞年轻时，曾两次摘得“那达慕”大会摔跤比赛第一名的桂冠，骑马射箭同样一流。

孟和一见舅舅和表弟来到，那是高兴得了不得，热情相迎。可斯日古楞一见面就拉下脸来教训孟和这个外甥说：

“人家巴特尔现在娶了媳妇了。苏博泰很快也要去博湖边上的呼都克苏木定亲了，姑娘是呼都克十户长诺尔布家的千金，和阿山昆都的媳妇同名，也叫云朵。可你小子就是不愿意成家，老想着自己耍得痛快。我这次来，就是准备跟你额吉和阿爸商量一下，给你成家！我们克尔古提有一家的姑娘长得不错，抽时间让他们去看看再说……”

“舅舅！我不急，我要等到赶走了阿古柏这些跑到草原上的恶狼，天下太平了，再成家。”

“胡说！要是十年八年赶不走这些贼寇，不就啥事都耽误了……”

“不对呀？他们和硕特在博湖边上的几个苏木，不是都转移到包尔图牧场了吗？你们怎么还要去那里？现在浩罕军队把那一片都封锁了，你们咋过去？”

“是的！博斯腾湖西岸的像宝浪苏木都转移了，呼都克苏木是他们和硕特部落在博湖沿岸最南面的一个苏木，当时没来得及撤出来。浩罕军队已经把整个南岸和西岸完全封锁了，北岸和东岸也不安全。不过，他们可以先撤进南岸身后的库鲁克山，再等待时机转移出来。我们这次去，就是看看能不能帮上他们的忙……最好是能把云朵带出来。”

孟和明白了。

阿山昆都一见到巴特尔，就埋怨说：“这是天大的喜事！为啥不早点通知我？还要让我赶夜路来给你贺喜，弄得手忙脚乱紧紧张张的，就跟樱桃谷的紧急作战行动要来部落大营搬兵一样……”

巴特尔笑了笑，赶忙解释说：“这不是哈敦见我捡了一条命回来，担心夜长梦多，赶紧让我成亲嘛……你有了云朵有了宝力都不愁了，可我要是当时战死在库尔勒，那我们家的香火就断了……”

孟和正好走过来听到了巴特尔的话，瞪大眼睛神神秘秘地说道：“哎！大喜的日子，不吉利的话千万不能说出来……我带宝力都和才层巴图去找道尔吉玩去，你们两个说话注意点！”

阿山昆都笑了笑说道：“自从阿古柏那帮贼寇进了新疆，就是恶狼进了草原，都经历了好几回的生离死别了，现在都不在乎讲这些了……”

“哎！又乱说了，每个人都有‘九九八十一难’，这才刚开始……你有了云朵有了儿子，巴特尔现在也有了家，很快也会有儿子。可我呢？媳妇在哪都不知道……我是想等到把恶狼赶出草原再成家，所以，我现在要好好活着。你们不要再说那些不吉利的话让我听到哦！”孟和瞪着眼说着，指着云朵、才次克，“你们两个，看住他们！”

云朵笑着点了点头。才次克拉着云朵的手说：“我都听说了。上次在天狼谷，你们母子俩简直太危险了！”

云朵苦笑了一下，摇了摇头说道：“算是捡了条命。不过，这和桑格吉佐领还有那些罹难的乡亲们相比，我们幸运多了……”

巴特尔突然想到了榆树沟山口的事，对阿山昆都说道：“阿古柏的第三军团主力，前两天就在榆树沟。他们伏击了乌鲁木齐派来的援军，现在还不知道走了没有。榆树沟离你们天狼谷太近了，如果阿古柏急着想为‘沙曼先遣队’复仇，他随时可能出兵攻打天狼谷。而且派去的肯定是上万人的军队，你们还得注意防备啊！……”

“没事！接到桑吉梅仁的通知后，我们昨天就做了准备，在阿拉沟山口也设了警戒哨。如果他们真要来寻仇，等他们从阿拉沟山口进山，行进到天狼谷东谷口的时候，我们苏木的老老少少就已经从西谷口出去，快到巴伦台了。另外，我明天回去的时候走巴伦台要塞，再查看一下巴伦台到天狼谷之间的那两条河水势咋样？确认一下通行状况。你放心吧！”阿山昆都说道。

巴特尔听完点了点头，安心了。他又专门将参加天狼谷战斗和库尔勒城保卫战的李杰昆都、孟和、江巴昆都、赵铁锋、魏潇和阿山昆都这几个死里逃生的“难兄难弟”凑在了一起，一边尽情喝酒、一边聊着当前的战事。斯日古楞最感兴趣的也是这方面的战事进展，就带着苏博泰也凑了过来……

孟和端着酒碗，摇摇晃晃地找到了道尔吉，道尔吉正带着宝力都和才层巴图两个小家伙耍得开心。

孟和“扑通”一下坐到了道尔吉身边。道尔吉见孟和已经喝得醉醺醺的，想起身离开，结果被孟和一把拽住。