崇祯十七年正月初五，辰时三刻。

中都凤阳。

凤阳府衙向西百米之外，便是赫赫有名的皇城监狱，此处关押着负罪在身的宗亲藩王，主要是一些藩王——到崇祯末年，宗室数量庞大，超过十万，若将其中罪犯全部收押看管，不要说中都凤阳，便是南北镇抚司加起来也不够塞。

曾在大明皇城监狱留下浓墨重彩一笔的藩王不计其数，不过最有名的当数老唐王的儿子，后来的南明隆武帝——朱聿键。

此刻朱聿键蜷缩在牢房角落，身负手铐脚链，长期牢狱生活将他折磨的面目全非，不过四十岁，却尽显垂暮之色。

朱聿键来到凤阳监狱已经八年。

高墙之外，行人稀疏，偶有百姓路过，皆神色恓惶，形若鬼魅。

大明气数已尽，五日前，也就是崇祯十七年正月初一，凤阳府发生强烈地震，附近州县不少民居皆成瓦砾。

位于震中的凤阳城更是天崩地裂地动山摇，恍如末世。

城内上千幢房屋倒塌，知府衙门牌匾震落，砸死了一个慌不择路的衙役。

地震之后，皇陵异象频发，成群结队的老鼠从墓道中蜂拥而出，过冬的毒蛇从地底下钻出来，在墓碑前冻死。

正月初三，李闯西安登基称帝，建立大顺，消息传到凤阳，百姓皆言大明龙脉已断，命不久矣。

辰时三刻，凤阳府衙门前，两个身披红色斗篷的中年男人径直走入府衙，凤阳知府连忙出来迎候，只是稍稍寒暄几句，来人便拜别知府，往皇城监狱去了。

盏茶光景，朱聿键牢房被狱卒从外面打开，不及见人，便听门外传来尖细冰冷的嗓音：

“唐王殿下，别来无恙啊！”

“没钱给你们了，快走吧！”

八年前。

崇祯九年五月，镶黄旗统制阿济格率八旗主力，入喜峰口，大举掠夺，明巡关御史王肇坤拒战，兵败而死，明军退保昌平，清兵再侵居庸、昌平北路。一时之间，京师戒严，人心惶惶。

唐王朱聿键正是血气方刚年龄，在封地安阳多次上疏崇祯皇帝，请求率兵勤王。

生性多疑的朱由检生怕这位远方亲戚再上演出朱棣靖难之役的把戏，不仅没有答应，反而敕令州县官吏严加督查，以防不测。

换做其他藩王，自然会就此罢手，待在自己封地上怡然自得，只要建奴不侵扰本地，管他洪水滔滔。

然而朱聿键竟不顾“藩王不掌兵”祖训，私自招兵买马，招募千余人，循建奴踪迹一路北上，名曰勤王。

古今多少阴谋，皆假勤王之名。

行至北直隶裕州时，巡抚杨绳武上奏，朱由检立即下旨勒令朱聿键返回，不得有误。

重压之下，唐王只好离去，在返回途中，与农民军交手，乱打几阵，互有胜负。

明朝对藩王防备极严，朱聿键这样明目张胆的勤王，已经犯了大忌，即使动机纯粹，仍使朱由检大怒。乃于冬十一月下部议，将唐王废为庶人，派锦衣卫把其关进凤阳皇室监狱中。

崇祯九年到崇祯十七年，算起来，已经有八年了。

如果不是穿越者乱入，朱聿键只会沿着固有轨迹往前走，弘光朝覆灭，在福州称帝，然后，成为南明历史上最悲催的帝王。

八年时间让曾经意气风发的少年沦为迟暮老人，何况唐王还遭受过非人折磨。

所谓虎落平阳被犬欺，经常有守陵太监”慕名”前来向小唐王勒索钱财。

这也难怪，朱聿键能筹建兵马北上勤王，银子应该不是问题。

没人相信唐王为筹备=军饷，已到山穷水尽地步。

这个朱家子孙倒像皇兄朱由检一样，颇有些骨气，任凭守陵太监们威胁辱骂甚至拳脚相向，始终一毛不拔。

朱聿键在狱中铁公鸡的做派惹恼了管事太监石应诏，石应诏在了解完朱聿键的光辉事迹后，判断这位落魄藩王已经彻底没有翻身的希望。

于是直接用条铁链将唐王绑到石墩子上，吃喝拉撒睡都在石墩子，不给钱，就一辈子待在石头边。

朱聿键折磨的差点丧命，所幸被凤阳巡抚路振飞发现，上书崇祯皇帝，朱由检勃然大怒，他虽然勤王耿耿于怀，不过还是下令将石应诏处死。

石应诏的死没有震慑到其他企图发财的太监们。

毕竟巡抚大人不会天天来狱中视察。果然，不久之后，路振飞巡抚淮扬，暂离凤阳。

守陵太监们看准机会，隔三差五来到狱中勒索。在他们看来，这位大明宗亲必定将钱财藏于他处，不让他吃点苦头是不会交钱的。