平等以待任何人，无论此人出身，无论此人曾经做过何等事情，哪怕是要审判此人，也要做到公平公正。

这是诸葛亮自担任丞相位以来，一直践行的标准。

此刻面对魏忠贤，他亦是如此。

诚然，魏忠贤乃十恶不赦，大逆不道之徒。

但他对于先皇朱由校的一颗忠心，还是有目共睹的。

例如为先皇往江南缴税，以支撑先皇对辽东用兵，从而取得宁远大捷。

不似那龙台下的群臣们，稍一谈及缴税，便连连摇头。

而魏忠贤能在群臣相互包庇的局面下，似一把利刃将税收缴上来，特别是这份税收仅是针对江南地区，还未曾激起民变，着实是一种本事。

前面提及了，大明国税收的重担基本都集中在农民身上，商人们的税收极低，且还有不少商人偷税漏税。

万历，天启两帝都想要向商人们征税，但总是被群臣抵触而不了了之。

就连今日诸葛亮的试探，也是被群臣用拖字诀糊弄过去了。

唉...

一声叹息，诸葛亮不由得在心里为大明国遗憾。

税收乃是平衡贫富差距的利器，稳定国祚的良策，好似扁担一般，稳定平和方能带动国家发展。

可一旦失衡，税收反而会向贫者倾泻，如此一来贫者愈贫，富者愈富，莫说扁担，就连九鼎都将倾矣。

所以在查阅税收时看到魏忠贤的名字以后，诸葛亮就已经有所触动。

更别说他的脑海中，还回荡着天启帝朱由校的遗言。

“魏忠贤可用。”

摄一国之政者，无论自身有何等荒谬之处，临终之时也不可能说些胡话。

何况天启帝能学鲁班之术，总结前人优缺，推陈出新，其智必然聪慧。

那些机构精妙之处，可绝非愚者能够理解的。

在诸葛亮看来，先皇更多的是不喜朝政，而非不懂朝政。

今日面对群臣时，他就意识到了。

或许正是因为群臣铁板一块，重振大明无望，先皇才宁愿沉溺鲁班之术中的。

如此人物的遗言，诸葛亮自然要慎重考虑。

更何况他已经错过了一次，昔年昭烈帝白帝城托孤时，也曾对自己提及马谡不可用。

自己不信，违众拔谡，这才导致错失街亭，导致第一次北伐功败垂成。

虽说两位帝王并不必相互比较，但如今再来一次，诸葛亮更要慎之又慎，这才来亲自见一见魏忠贤。

眼看着魏忠贤已经哭泣了一小会，诸葛亮这才放下手上的罪状，直言不讳道。

“魏忠贤，不必哭泣了。认你有功，并不是免除了你的过错，正相反，你罪无可赦，必死无疑。仅你自述的这些罪状，便是杀你十次，也不够的！”

“老奴明白，无论是死是活，老奴都是皇上您的人，皇上要老奴如何，老奴便如何。”

魏忠贤已经看到了一丝翻盘的可能，也明白新皇能对他说出这样的话，便是有再次启用自己的可能。

老谋深算的他，怎会不把握住这一丝的可能性！

诸葛亮还是保持着谨慎，继续试魏忠贤道。

“魏忠贤，你曾受先皇之命往江南缴税，对当地必有了解，说说看，此处税收是否如同百官们所言一般，乃是破坏国祚根基之举？”

魏忠贤一声冷笑，便也猜到了发生了什么，直言道。

“皇上，想来是群臣又反对向江南那帮蛀虫们加税了吧？”

“噢？你身处牢狱，竟还有耳目与你传音？”

“并非如此，皇上，老奴是猜的...或者说，老奴是看多了，看透了。”

诸葛亮暗暗点头，看来自己找对人了，便不再打断魏忠贤，让他继续说。

魏忠贤算起来已经是死过一次的人了，知道这是他最后的机会，当即打开话匣子，将自己所知的一切都说了出来。

“老奴不是个东西，是个腌臜人，是所有官老爷都看不起的人，这点老奴自己个都心知肚明。可老奴也是从底底层爬出来的，知道那些人的难，所以老奴从来不把税收往他们身上压！

锦衣卫和西厂的人，眼睛从来盯着的都是当地的富商，特别是茶，盐，马，粮这四行的商贾，一个两个全都是富得流油的主。”

他越说，这腰杆子便越发直了起来，到最后竟然已经是半坐在地上了。

一来是因为魏忠贤的镣铐太沉，他撑不了多久，二来嘛，则是他打算豁出去了，于是又道。

“这些人若是本本分分缴税，也算是国家的福音。可是他们用尽手段藏匿财产，躲避税收，其中最重要的办法，就是打通言官，让这些言官在朝堂之上，阻止皇上您向江南派税啊！”

一番话尽，诸葛亮的眉头愈发锁紧了。

事实可能真如同魏忠贤所说的一样，因为在税单上，鲜少看到这些人的名录。

史书上曾言，江南地区民富且物产丰饶，又是靠近沿海，乃是盐茶粮三样俱全的富饶之乡。