没几日，京营节度使王子腾府里的一个小厮来通报，说薛家上下已经从金陵启程，不日便将抵达都中，暂住节度使府。贾珠听了心头一惊，想起薛蟠和冯渊之间的恩怨，忙问那小厮，他二舅可有提及其他重要的事情？听那小厮直说没了，贾珠这才安心，想来薛蟠那小子听从了他的话，没有闹出人命来，于是对那小厮说，等薛姨妈她们到了都中，再来通报，到时他陪着夫人一起到二舅家里，迎接薛姨妈和薛家弟弟妹妹们。

上次见面时的一番谈话，贾珠对薛蟠的印象还算不错，不过任性一些罢了，本性并不坏。何况薛蟠幼年丧父，薛姨妈又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，贾珠身为薛蟠和宝钗的表亲大哥哥，自然不能眼睁睁地看着他干下坏事。因为负责战备军需，牵涉进北征一役的战败，从此薛家的产业就被大大地削弱了，薛蟠因此老大无成，幸好这家中还有百万之富，薛家也有寥寥一些剩余的产业，仍然挂着皇商的名号，领着内帑钱粮，采办杂料。

薛姨妈和王夫人都是京营节度使王子腾的亲妹妹，加上王熙凤的父亲即已过世的王子鹏，兄妹四个是一母所生的兄弟姐妹。兄妹之中，薛姨妈年龄最小，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子，还有一女，比薛蟠小了好几岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润。贾珠在金陵是亲眼见过宝妹妹的，果然名不虚传，和林妹妹相比，各有千秋。此前，在准备南下金陵的时候，王夫人就特意交代贾珠前去看望薛姨妈，还向他谈及薛家这一对兄妹，说这个当哥哥的薛蟠，五岁上就性情奢侈，言语傲慢，虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已，虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。反倒是宝妹妹，年纪虽小了薛蟠不少，却异常懂事，举止娴雅。

贾珠听王夫人说，当日薛家姨父还在之日，就酷爱宝妹妹，还特意让她学习读书识字，跟她哥哥薛蟠比较起来，竟高过十倍。自薛家姨父过世之后，宝妹妹见哥哥不能依贴母怀，便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。薛蟠却一点也不知妹妹的良苦用心，仍然只顾花天酒地，游戏人间。

过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，已经到了节度使府。”当下，贾珠随即陪着王夫人来到了舅舅王子腾的府上。兄妹三人再次聚首，暮年相会，感慨良多，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番，遗憾的是兄妹之中再也没有了大哥王子鹏的身影。

贾珠见到薛蟠，悄悄把他拉到角落，劈头盖脸就只问他一句，可有惹上人命官司？薛蟠笑道，大哥哥千叮咛万嘱咐，弟弟哪还敢去惹那个姓冯的，人家不要命，我还不想惹祸上身呢，这就听了大哥哥的话，带着那丫头一起到都中来了。贾珠又问，那冯家公子不会把事情闹到都中来吧？薛蟠得意地笑道，大哥哥就放心吧，我吩咐了官家，若是那小子继续闹，就多花些钱堵住他的嘴，不会有人跟钱过不去吧！贾珠想来也对，不再多问，回到正厅，陪着舅舅和姨妈，听她们闲谈之间，薛姨妈说起此次到都中的一些想法。

近来几年，因为当今圣上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。薛姨妈想把宝钗送进宫去，特意来向王夫人取经，毕竟元春已经顺利入宫了。然而，王夫人却没有什么经验可以传授给薛姨妈，因为元春当年入宫并不是通过正常的选秀途径，而是由太妃娘娘特招入宫的，想来应该是太上皇的意思，但究竟是也不是，无人知晓。

薛宝钗和当年的元春想比，不分伯仲，王夫人让薛姨妈放一百个心，必能入选。薛姨妈笑了笑，并没有信心，又说起薛蟠和家里的产业来。