“我记得上一次，我如何落败，”罗格·多恩说，他的坐姿和任何时候一样端正，就像他的脊柱并不是叠加、活动的骨节，而是在创造之初就修形打磨完成的一根笔直的石质作品。

而佩图拉博知道，脊柱本身就不是垂直一线的墨绳。那么，这就是这名基因原体的惯有姿态，给他们带来的错误的通感。

他继续说：“在上一次的战斗训练中，我在靠近佩图拉博的过程里，消耗了过多的精力。他的中近距离炮火以及能量转移护盾，几乎免除了他加入近战的必要。他的技巧集中于以最高的效率运用枪炮的方式，并且佩图拉博擅于充分发挥自己的长处。”

“那么这一次呢？”凤凰等待着罗格·多恩的转折，同时用一块深紫色绒布擦拭着他的火焰剑。

通过佩图拉博制作的具象化战斗显示屏幕，当他见到自己的战士在与帝国之拳的战士幻影对决时，福格瑞姆对亲自加入战斗的渴望节节攀升。

帝皇之子与帝国之拳，是第一组试用纳尔尼之庭的军团。随后的安排包括了火蜥蜴与钢铁之手的对决，以及夜鬼王庭和钢铁勇士的战斗。

如果安格隆的吞世者来得及抵达奥林匹亚，那么暂时寄宿于钢铁勇士内部的千尘之阳也将派出战斗人员，与之对战——考虑到系统的稳定性，千尘之阳将不得在战斗过程中补充灵能。

因此，如果后者拒绝战斗，那甚至不会是一件丢失荣誉之事。

“这一次，我带了盾牌。”罗格·多恩答道。

凤凰轻声笑了起来，“帝皇的坚盾啊！”

“而我没有想到你会再次选择雪山场景。”佩图拉博说，心分二用，在监视并维护纳尔尼之庭的运转以及转播的同时，参与了两名基因原体的对话。

罗格·多恩的沉默对于他而言太长了一些。然后他回答：“那是我第一次战败。”

“之后还有许多次，罗格。”佩图拉博说。

在泰拉共同工作时，罗格·多恩在平日中的友谊对决中，不止输给过一个人。

安格隆不提，他自己也不必说，输给黎曼·鲁斯也不算意外，但他甚至曾经在马格努斯放出奇光异彩的赤红重拳下落败——“没关系，我也打败过鲁斯，”马格努斯如此回答，伸出手，让罗格·多恩重新站起。

“不，”多恩停顿了一下，“自我在因威特苏醒，那是我第一次战败。”

“呃，任何感言？”福格瑞姆偏过头，将银白长发勾到耳后，一副专心聆听的模样。

“你战败过吗？”罗格·多恩问。

福格瑞姆略微眯起眼，仿佛是在将映照在他眼眸上的光收进瞳孔内侧，“我擅长用剑，罗格·多恩。而我从未在比武挑战中落败，但这并不代表我从未遭遇挫折。”

“那么，你不再需要我阐述感言。”多恩点头，将注意力放回眼前的两块屏幕上。

两块屏幕共享着同一片作战的背景，即林木稀疏的略高平原，天空辽阔，草地铺展在开阔的原野中，飞鸟仍然会从树木的顶端被惊起。为确保相对的公平，这里的气候与因威特或彻莫斯都大相径庭。

左侧的屏幕属于帝国之拳此次派出的十余名战斗人员，明黄的战士穿梭在金紫的幻影阵势之中，如身处真实的战场一般，一丝不苟地完成着每一个战斗目标。右侧的屏幕则将帝皇之子囊括在内，保证这些战士迅捷而优美的身姿，全部展现给他们的基因之父。

“他们做的都很好。”佩图拉博说，与诸多接口连接的线缆上带电的粒子流高速移动，如同发光的太阳风。

“我需感谢你的创造，佩图拉博，”福格瑞姆愉快地说，白皙的面容被满意的神情点亮。“多么出色的一片模拟战场！”

他满意地见证着他的连级以上指挥官、凤凰卫队以及宫廷之刃中的优秀成员，在佩图拉博的纳尔尼之庭中创造的完美战绩。

尽管用于模拟帝国之拳战士的数据仅仅是经过佩图拉博调试的幻影，但铁之主无疑通过某种超乎想象的、对技术的运用，以及对罗格·多恩的深层了解，对第七军团的战斗力做出了完美的复现。

在交锋的凤凰动力长矛、近身袭击的动力拳、以及长剑挥砍时剑格闪出的紫金光芒里，每一击直刺或横劈都难以挑剔。当一名帝国之拳被击倒，对应者的肩甲上将会浮现出一个新的数字。佩图拉博为每一个幻影做出了分数的评级，并将它们累加给胜者。

而在最初的适应后，确认与幻影尽情对战，不会影响基因之父在他人面前的评价，帝皇之子们意识到，他们不必刻意避免为对手带去夺命一击，或是让这一次的模拟战斗终结在幻影的攻势之下。

金紫色战士的步伐变化快速而精准，伴有爆弹枪在各個点位划出的锋锐闪光，在交叉火力的暴风雨中抓住那些关键的、不可放走的时刻，将武器的尖端穿入盔甲的裂缝。

他轻松地辨认出他的战士，尤里乌斯·凯索伦，他的剑和他的诗歌一样富有魅力。泰雷玛农·莱拉斯，双剑切断闪电爪的缆线就如切开叶片。当然，还有阿库尔杜纳，他的战斗与他的长剑本身一样优雅而无瑕，像一首乐曲，或者一段不可复得的美好记忆。

直接与阿斯塔特同伴对战是一种陌生的体验，但他们的初次表现，已经不负帝皇之子的金鹰。

“你们认为需要继续吗？”佩图拉博问。“更进一步？”

“让他们……？”福格瑞姆说出了话语的开头。

“好。”罗格·多恩简短地做出他的回答，开始等待。

福格瑞姆无奈一笑，“即使罗格·多恩如此信任你，我仍然不得不问，这果真不会造成真实的损害吗？”

“会吗？”佩图拉博看着多恩。

“在测试中，你的数据体炸断了我的左手。”罗格·多恩说，举起他的左手，左右旋转手腕，证明它的灵活性。

“好吧，让他们开始。”福格瑞姆向后一仰，转了转头：“有什么适合基因原体吃的食物吗？”

“葡萄怎么样？”佩图拉博答道，“是紫色的。”

福格瑞姆挑起眉毛：“为什么你会觉得，所有人都和伱们二位一样，执着于时刻保持和自己军团的颜色一致？”

“我可不觉得有什么水果是黄黑交加的，”佩图拉博说，露出微笑。

“特殊育种的黄底黑条纹西瓜呢？”莫尔斯问，左手捏着右肩，活动着莫名变得不够灵便的手臂，慢悠悠地从升降梯中走来。

“那是什么？”罗格·多恩问。

“你的手怎么了？”佩图拉博发现了莫尔斯表现的异常——当然，不是指黑衣工匠已经被所有人习惯的神出鬼没。

福格瑞姆曾经私下里与他说过，在终于得见莫尔斯本人以及他的独特作风之后，他方才明白，为何钢铁勇士的阿哥拉集市之间，竟能常年流传，关于佩图拉博的导师究竟隶属于以太波动或电磁激流造就的幻想，还是真正存在于现实宇宙之中的讨论。