江小道离开广源钱庄城北分号。

当夜，他便把苏文棋的口信带给了老爹。

次日清晨，宫保南便按照江城海的吩咐，独自拜会苏文棋，得知了王三全的藏身所在。

两天后，“卧云楼”枪杀案中，最关键的人证王三全便离奇失踪，神不知、鬼不觉，仿佛这个人从来不曾存在。

可奉天江湖之上，却无人感到意外——人们早就对此习以为常了。

十几年来，凡是得罪过周云甫的人，总是会离奇失踪、莫名自杀或惨遭意外，明眼人都知道，此事跟“海老鸮”脱不开关系，可就是没有确凿的证据。

只要周云甫和江城海不掰，这种如影随形的威慑力便会一直弥漫在奉天江湖。

消息传到苏家，苏文棋也不禁暗自佩服、感慨！

要是“海老鸮”当年拜的不是周云甫，而是苏父苏元盛，奉天这十几年的江湖局面，也许会大不相同。

艳羡之余，心里更多出几分忌惮。

不过，有人欢喜有人忧。

白家大少白国屏得知此事后，气得火冒三丈，当即便把心腹手下通通叫出来，站成一排，挨个痛骂了一遍。

王三全死了倒没什么，白国屏本打算以此为由头，大做文章，再杀杀周云甫的威风。

可眼下王三全活不见人、死不见尸，又是在白家手里没的，顶多也只能立案失踪，难以借题发挥，再将事态扩大。

年轻人气盛，反观白宝臣就显得沉静许多。

王三全被清，老头子毫不意外。

“卧云楼”一案，自打半路杀出個莽夫王延宗，枪杀鬼警“黑帽子”，由此引发了一连串儿的连锁反应，导致奉天交涉局与鬼子谈判。

最终“卧云楼”被查封，周云甫自掏腰包，赔给鬼子五千块银洋。

这件事儿基本上就已经盖棺定论了。

哪怕王三全还活着，此案也不会再有多大转机。

说白了，上边儿经过交涉，已经定下了调子，让你们双方各退一步，要是白家再敢闹，那就是蹬鼻子上脸，不懂事儿了！

正因如此，白宝臣才放松了对王三全的保护。

否则，就算“海老鸮”弟兄几个能耐再大，也不可能如此这般让一个人凭空消失。

白宝臣并不纠结于这些细枝末节，他所关心的是大局。

经此一案，周云甫失去了烟土生意，如断一臂，许如清的娼馆生意每况愈下，江城海业已老迈，陈万堂蠢蠢欲动，韩策还是那个熊样。

大势而言，白家已经占尽了上风，死两个人，又有何妨？

毕竟，白宝臣也从未奢望过，能一口吃下周云甫，循序渐进，才最稳妥。

不过，这老头子也并非真的云淡风轻。

他心里还有个疙瘩没解开——宝国火柴厂的纵火案，真凶到底是谁，还是一个未知数。

这家火柴厂，白家可没少下本钱，当然不可能就此善罢甘休。而且，“卧云楼”一案，说穿了也是这起纵火案的幌子，揪着关伟和宫保南不放，实则是舍本逐末。

至此以后，白宝臣便开始动用各方眼线，打探周云甫是否还有其他未查明的“黑枪”，而首当其冲的调查对象，自然就是白家这些年来最大的死敌——“海老鸮”！

……

……

接下来，奉天江湖一连数日无有大事发生。

白宝臣仗着鬼子的势力，风头正盛，让打手们冒充日厂工人，到处找茬儿挑衅。

周云甫偃旗息鼓，避其锋芒，吩咐坐下“四梁”，遇事能忍则忍，能让则让，静待时局变数。

这个曾经叱咤奉天江湖的瓢把子，如今却成了一个老王八，只管把自己缩在壳儿里，打不还手，骂不还口，任凭你白家何种手段，他只一个拖字诀了事。

老爷子每天不干别的，只忙活着两件事儿：

其一是派韩策在东三省讲武堂发展人脉，打点关系。

其二便是看报纸，只要得闲，手里就不离报纸，手指肚上时常黢黑一片。

看累了，周云甫就让韩策坐在身边给他念，并时时刻刻让“串儿红”帮他打探时下各路秘不登报的口耳新闻，南边来的两个江相派，也渐渐进入了老爷子的视线。

许如清掌管娼馆生意，小道消息最为通达，尤其是倒清一派的种种传闻，往往最先知晓。

老爷子结合报纸新闻与江湖消息，越是思量，越是觉得近两年必有大事发生，因而愈发坚定自己的缓兵之计。