马大师是个不苟言笑的中年男子，鬓角微霜，有些驼背。

李清霖听说，马大师早年间也曾在往丰县一家道馆习武，只可惜资质平平，并无太大建树。

这才转而钻研养虫之法，却反而成了材。

此时，

马大师挨个挨个仔细检查完罐子，又抽样挑选了几粒虫卵，最终在驴脸等人忐忑的目光中，缓缓点头，

“成色还行，成活率应当不低，算你们这几个月上心了。我会如实给王管事反馈。”

此言一出，在场众人顿时长吁一口气。

马大师这人有些刻板，虽然不曾故意为难养虫的佃拥，但却是有错必究，眼睛里容不得半点沙子！

除了还躺在床上的小刘，之前还有几个佃拥都在他这里吃了挂落！

驴脸等人对他，是又畏又怕！

“秋虫养完了，还有冬虫！听说你们要回家探亲，刚好，等你们回来了，冬虫也该运到城了。”

“出去吧。”

马大师一挥手，示意众人离开。

“回家了！”

“回家了！”

“走走走，先领例钱，再回院子拿东西走！”

驴脸等人一出堂屋，顿时精神起来，眉飞色舞。

李清霖也是松了口气。

然而不待几人去账房，便见一个模样普通，身材小巧玲珑的丫鬟，似乎是踩着点的赶来，叫住了众人。

“诺，你们几个！”

李清霖的目光，停留在丫鬟手中托着的一个钱袋上。

心中突然泛起不好的念头。

丫鬟点点头，数了下人数，这才微微仰着头，有些居高临下道，

“王管事体谅你们，免得你们跑账房一趟，特地让我把例钱转交给你们。”

“拿好吧！”

说罢，也不待众人反应，片刻也不想耽误的转身离去。

“他个龟孙，怎么就二十四钱？还打了个八折？！还有六钱呢？！”

驴脸一数钱袋中的铜钱，先是愣了下，继而涨红了脸，一只手死死抓着钱袋，另一只手攥紧了拳。

其余人也是或怒或惊。

但，没人敢出头，去朝王管家讨个说法。

人在屋檐下不得不低头。

他们是卖身为奴的养虫佃佣，而王管事是被赐下王姓的三代老奴！

亲疏有别，尊卑贵贱！

他们敢闹事，先不论道理对错，打三十大板再说！

李清霖压下心中的怒火，脸色阴沉。

“这老王八不让我们去账房，就是想中饱私囊，从中克扣，走个阴阳账簿！”

“我们若是不识相，怕是连中院都走不出去。”

目光流转，便见中院目之所及处，都是壮硕的家丁、护院。

“哼，走！”

众人顿时再无归家的喜悦，各自回到院子，三两下打包好行囊，朝王宅的后门走去。

几名护院把守在后门。

见李清霖等人前来，护院向前一步，开始核实众人出府的手令，挨个检查行囊中的事物。

抖动衣裳，翻开每一个侧包。

将糕点掰开，细细检查中间的夹心。

打开书信，大致浏览文字内容……

片刻后，一名护院点头，脸上带着莫名的笑容，

“可以了，去旁边的暗室净身检查吧。别害怕，只要你们不带不该带的东西，很快的。

甚至，你们还会喜欢上的……”

李清霖几人面面相觑。

走进暗室，李清霖便见里面有位瘦高个，立于盥盘前，正满脸平静的洗手。

“真让人片刻也停闲不得。”

瘦高个有些无奈，目光看过李清霖几人。

他伸出格外纤长的手指，好整以暇的从怀中，取出一张薄如蝉翼，整体皙白的手套。

缓缓戴上……

冰冷的声音传来：“谁先来？”

李清霖眼角抽了抽。

片刻后，暗室中传出有些奇怪的声音。

……

一盏茶的时间后。

李清霖神色有些复杂的走出暗室。

等了片刻，便见脸色潮红，怎么隐隐有些依依不舍的驴脸，捂着屁股走出暗室。

李清霖张了张嘴，想说些什么。

但最后还是闭口不言。

净身检查结束，众人都诡异的陷入了沉默。

拿起行囊，迈过门槛。

宅外，是宽阔的林荫，古朴的街道，穿越着岁月的尘埃。

微风带来花香，隐隐有小贩的叫卖声、匠人的敲打声从几条街外传来。

此刻，颤颤巍巍养秋虫，提心吊胆担心净身检查之事，逐渐远去。

李清霖整个人都放松下来。

但，

“站住！”

下一刻，如虎啸林，暴喝声原地炸响。

众人纷纷愣在原地。

李清霖身后，一行人快速前来。

藏青长袍，精细而干练，绣有不同的独特花纹，每一道线条都如流水般流畅。

衣摆飘飘，在空中传来飒飒之声。

这几人行动间，如蜻蜓点于水面，脚步声极为轻微。

右手，则轻按于腰间刀鞘之上。

一股肃杀冷凛之气，扑面而来！

“吾等乃衙门典吏司，追查夺心歹人至此，尔等在未查明身份之外，不得离开！”