离开庞家所在的文华街，一家人步行向镇口走去，冬生背着大部分行李走在最后，身旁是自己的母亲，背着另外一大包蛇皮口袋的燕子。

刘应宴牵着小竹子走在最前面，一边走路一边给小竹子介绍着小镇的风貌。

看到自己老爹背着小竹子的书包，已经汗流浃背的样子，冬生为自己刚才的坚持在心里默默点了个赞。

忽然察觉到一旁的目光，冬生转过头，发现燕子正温柔地注视着他，见冬生看过来，燕子笑了笑，心照不宣地点了点头，冬生挠了挠脸颊，也露出一丝微笑。

“冬生，这些年辛苦你了。”温柔的声音在冬生耳边响起。

冬生微微一愣，觉得今天的风有些沙眼睛，他偏过头去，平静地望着远处的商铺，“还好，都习惯了，不过，你们能回来我很开心。”

盯着冬生的侧脸，看着这个已经逐渐长大的少年，听着他小大人的说话方式，燕子的脸上露出笑容，她抬起空着的手，凑到冬生的脸颊旁，捏了捏他的脸颊。

已经提前察觉的冬生本来想躲开的，最后还是没有躲避，仍由燕子捏着他的脸颊，感受着手上传来的温暖，燕子的声音响起，“见到你，我们也很开心，我的乖儿子。”

“你们快点呀！”小竹子的声音从前面传来。

冬生微眯着眼睛向前面看去，满头大汗的男人正牵着一个稚气的孩子，站在一辆停好的火三轮旁，小孩子挥舞着空闲的手，招呼着他们快些过来。

“走吧！”燕子最后捏了捏冬生的脸颊，率先向前面快步走去。

“嗯……”，冬生点点头，加快步伐跟在燕子的身后，看着前方的父与子，少年的脸上露出一丝释然的笑容。

回去的路途很快，刘应宴和燕子本就是乌木村长大的人。

村口处，刘应宴牵着小竹子指着刘家小院，说道：“幺儿，你看这就是爸爸和哥哥从小长大的地方。”

小竹子闻言，眼中透着好奇，打量着刘家小院。

看着多年未归的老屋子，刘应宴心中百感交集，似乎对于即将见面的老爷子，都多了一丝忐忑。

“走啦，愣什么呢？”燕子来到他身旁，看着他发神的样子提醒道。

“没什么……，就是觉得还是回家好。”刘应宴盯着刘家小院，感慨地说道。

“嗯，走吧。”说完，燕子牵起刘应宴的手向刘家小院走去。

前方刘家小院门口，小竹子跟在背着大包小包的冬生背后，好奇地往院门内走去。

冬生推开院门，大黄已经提前叫唤起来，它时而对小竹子龇牙咧嘴，时而对冬生摇头晃脑，小竹子有些害怕地躲在冬生的背后，脸上露出畏惧的神色。

冬生牵着小竹子往院内走去，嘴上安慰道：“没事没事，大黄只是和你不熟，过几天就好了。”

接着转头盯着大黄狗，笑道：“嘿嘿嘿，大黄狗，我回来了。”

冬生将行李放进屋里，就听到屋外的大黄发出了“呜呜呜”的讨好声。

走到院内，刘应宴正背着书包蹲在大黄身边，笑眯眯地撸着狗头，大黄匍匐着前肢，尾巴像扫把一样舞动，冬生都是第一次见大黄如此示好，眼中也是露出了好奇之色。

刘应宴盯着大黄狗，眼中露出温柔的神色，手掌在狗头抚摸着，他下意识地抬起头，发现冬生正好奇地看着他。

见状，刘应宴笑了笑，解释道：“嘿嘿……，大黄是我小时候从村里抱回来的。”

“原来如此……”，冬生嘴上嘀咕，脸上露出恍然大悟之色。

“不对，现在应该叫老黄了。”

“你说是吧，老黄”，刘应宴嘴上说着，手上挠动着大黄的脖颈。

大黄舒服地微眯着眼睛，嘴上发出呜呜呜的声。

院内，距离刘应宴和大黄偏远处，小竹子躲在凉亭看着一人一狗，脸上露出羡慕的神情。

冬生走过去，依着小竹子旁边的柱子，打趣道：“你想摸狗吗？”

小竹子闻言下意识地点点头，忽然反应过来，赶紧摇了摇头，说道：“我不敢，它好像要咬人。”

“嘿嘿……，别怕过几天就好了，别看它这样，只是胆小害怕生人。”冬生笑着说道。

“真的嘛？”小竹子转过头，看着冬生。

抬手摸了摸弟弟的脑袋，冬生点头说道：“真的。”

小竹子随即兴奋地看着大黄，似乎脑海里已经在想象撸狗的快乐。

原本在刘应宴手里被挠肚子舒服的眯着眼的大黄，忽然感觉一阵寒意袭来，随即惊恐地睁大了眼睛，四处张望，接着便发现凉亭里小竹子盯着它的那双闪闪发光的眸子。

大黄被那双闪亮的大眼睛盯得发怵，眼中露出畏惧之色，它不再享受刘应宴的温柔抚摸，夹着尾巴转身钻进了土坯房里，只露出一个栓狗的铁链留在外面。

不清楚情况的刘应宴尴尬地收回了手掌，不禁反思，难道是自己太热情吓到大黄了？

无奈地挠挠头，刘应宴也只好站起身子，向屋内走去，想来是去放完东西，准备给收拾房间的妻子搭把手了。