何府的流水席摆在宽敞前院，一桌桌如同孔雀开屏，铺满四面八方。

平常并不经常出门的清风，让桂管家领着迈过门槛，他瞅着热闹景象，心里头腹诽：

“娶亲、生子、满岁大操大办，儿子死了也要排场隆重，这些十三行的大老爷，真奇怪。”

穿着墨蓝道袍的清风个头不高，半大孩童也似，但他走路之时，下巴抬得极高，昂首挺胸，大摇大摆，甩得衣袖哗哗作响。

观中的师兄说，这样比较有气势，也镇得住场子。

“原阳观的人也来了？”

“何家面子真大！”

“我咋记得何敬鸿、何敬云，是止心观的道院生员么？”

“好面嫩的道童，粉雕玉琢……”

最后这句话传入耳中，清风瞪起眼睛，斜睨过去，露出凶巴巴的样子。

这也是师兄教他的招数，斜眼看人，比较容易表现威严，免得因为长相太过唇红齿白被小瞧。

“白小郎君，正在厅里跟一众大老爷议事……”

桂管家微微弯腰，小心翼翼伺候着。

排帮大龙头、十三行大老爷，放在义海郡，确实都是呼风唤雨，威风八面的主儿。

但真正一言九鼎，生杀予夺的“土皇帝”，只有被龙庭授箓的道官大人。

“诸位行当大老爷的事，难道比我家观主的事，更重要吗？”

清风皱眉，神色不快，他可是早早从丰汇商号买了几样好物，等着白启、白明上门。

本来观主老爷稳坐钓鱼台，说是静候两株好根苗主动上钩。

结果一打听，得知白七郎的师父叫啥子宁海禅，立刻火急火燎，催促自个儿请人。

“唉，观主动动嘴，清风跑断腿。”

小道童叹气，感慨生活不易。

大清早天还没亮，他便从城北跑到城南，两条腿累得够呛，一口茶水都没喝到。

这管家也没眼力劲，白七郎他正忙着，就不能安排自己喝喝茶，吃吃零嘴儿，歇会儿么！

“小道爷言重了，义海郡天大的事情，也比不过道官老爷。”

桂管家心头微惊，原阳观的冲虚子坐镇郡城已有十年之久，虽说近几年势头江河如下，远不如止心观来得蒸蒸日上，但胜在人情广，面子大，说话仍旧管用。

触怒这位资历深厚的道官老爷，何家吃罪不起。

“别净说漂亮话，白七郎人呢？”

清风继续保持斜睨姿势，瞧得桂管家更加慌张，这位原阳观的小道爷好大的气性，都不拿正眼看自己。

难道是何府哪里做得不对，惹恼对方了？

正在清风等得乏味之际，抬头却见白启带着白明跨出灵堂，他两眼一亮，赶忙上前拉住人：

“白七郎，可算找到你了！”

“清风……小道童。”

白启愣了一下，他对这个粉嫩道童有些印象。

“白七郎，你昨天答应我的，今日上门，说话要算数，可不能耍赖。”

清风一边扯住白启的衣袖，一边打量同样穿着玄色袍服的白明，心想道：

“怎么看，都是弟弟的修道资质，比哥哥好一些，观主老爷非说，白七郎有啥赤子之心。”

白启嘴角噙着笑意，并未推辞，只是打趣道：

“我分明讲，改天拜访，小童子怎么曲解意思，显得我故意怠慢原阳观一样。”

清风急忙辩说：

“观主老爷求材若渴，这才紧着让我寻你们的……”

这小童子还挺好唬弄。

白启心下诧异，好像没料到自己稍稍用言语一激，便把实情套出。

倒是省得再跟师爷了解底细，商量对策了。

既然清风称那原阳观主求材若渴，那么想必是相中自家阿弟了。

“眼看就要到用饭的时候了，小童子若不急，干脆跟我回九阙台别院一同吃些斋饭，如何？”

白启本来也不打算多待，这帮十三行的大老爷，无不把自家吃饭的那口锅看得重、守得紧，生怕别人抢。

個个听上去名头很大，什么“百胜刀”郑玄锋、“卸岭天王”鲁仲平、“铁索横江”祝谨仁，实际上与黑河县内城的大户也没啥区别。

若非何礼昌、何敬丰突然提出添上一把交椅，意图将他拉进义海郡十三行，自个儿才懒得跟他们打交道。

跟这么多半截身子埋黄土的糟老头子勾心斗角，明枪暗箭，着实无趣，哪有寻徐子荣练拳爽利。

“斋饭？观主老爷还等着我回去呢！”

清风摇摇头，俨然不为所动。

“阿兄，你昨日吃的那个‘红酥糕’，还有‘桂花芋’都好可口，今天再给我买些吧。”

白明故意插话道。

他猜到白启留清风用饭，是想打听更多关于原阳观的情况。

“红酥糕！桂花芋！甜的！”

清风陡然睁大双眼，喉咙忍不住滚动两下，搓搓手改口道：

“观主老爷晌午时分，都要清修，确实也不便打扰，白七郎，咱们快些回九阙台吧，莫要饿着你阿弟！”

白启怔了怔，悄悄对白明竖起大拇指，还是自家阿弟有办法，晓得怎么拿捏同龄人。

他转身朝桂管家道：

“跟敬丰兄说一声，等他忙完，咱们在九阙台再聚。”

桂管家不清楚正厅发生何事，满脸堆笑呵呵点头，毕恭毕敬将一行三人送出府门。

……

……

“原阳观态度如此殷切？当真稀奇！”

鲁仲平瞥见人群当中的那袭道袍，不由觉得古怪，等听到是专程请白启登门，更感到诧异。

“咱们还是小觑少年人了，怪不得人家没把十三行放眼里，原来早就攀上道官的高枝！”

祝谨仁眯起眼睛，他对于宁海禅的徒弟，并无什么成见，但因为祝守让之死，平白让祝家和火窑的香火情分断了。

少了青花窑的好货色，等同没了几份数万两银子计的大单子，再加上赔进去一个“百炼手”武骨的侄子，可谓损失惨重。

“原阳观……一口冷灶罢了。”

郑玄锋眼皮垂下，端起茶盏：

“再过不久，便是京察大考，各地道官评定高下，或者调任、或者告老、或者罢黜。

冲虚道长甲子之龄，恐怕过不去这一关。”

兵匠行郑家，乃义海郡首屈一指的高门，据说跟天水将军府关系密切，除去军械供应，还涉及到部分盐铁押运差事。

“兴邈兄来了，看来传言为真，群孺兄的三儿子关亭青前阵子出城游历，遭了横祸，貌似与排帮有干系，闹得厉害，他抽不开身，于是让关家二爷出面……”

牙行大老爷冯子通人在外地做买卖，消息耳目却灵通，与众人说道。

“我也有听闻，好像是堂主赫连虎办事不地道，逼得洪大龙头出面说和，也不知道争夺啥宝贝，竟然折进去十三行长房的性命。”

鲁仲平心中按捺不住好奇，坐在他旁边的陶良保持沉默，刚才争论白七郎是否坐得了第十四把交椅，他就没有吭声。

毕竟米行陶家还欠对方一个大人情。

这位陶家大老爷让回来的陶昀闭紧嘴巴，切莫泄露白启得到太岁辰土的惊人消息。

“家兄亦是痛失爱子，一病不起，难以下床，让我代他前来上一炷香。”

关兴邈跟何礼昌道了一声“节哀”后，大马金刀坐下。

片刻后，他便从鲁仲平的口中，得知何礼昌欲添第十四把交椅，让与白七郎的事儿。

鲁仲平深知，关兴邈此人平素行事霸道，是个不折不扣的莽撞人，于是故意拱火道：