走出裂缝，进入地铁隧道，那种摄人地缓慢症才有所减弱。张排长拍了拍常爷，说自己返回去找其它人，让裂缝口留的战士，一个跟着自己，另一个帮常爷把父亲背出地铁隧道。常爷想拦，却没拉住，张排长向常爷笑了笑，转身隐入了隧道。常爷边走，边想着老爷子“子时为砂，寅时归海“这一句，是家中古谱上没有的，似乎说的是在子时和寅时之间，会发生什么巨大的变化？砂与海，似乎又是说人与这地下玄门的关系？常爷若有所悟，不由得努力加快了脚步。

汇合了凼洞外的战士，又往回走了大约半小时后，常爷遇到了指挥部派来接应的人，他一对表，才发现时间只过去了八分钟。而父亲依旧昏迷，常爷咬咬牙，将父亲交给了接应人员，又向他们要了新电筒，重新走向函洞。再次进入函洞时，之前的停滞感减弱了很多，而且已能听到函洞裂缝中隐隐的风声，水滴滴落之声，以及鞋底与碎石的摩擦声，那个无形的玻璃罩似乎不在了。常爷看看手表，指针停滞，一动不动。进入裂缝，很快来到发现父亲的地方，再往前，通道变宽了些，水流的声音传来并逐步变大，听上去，还是条很宽很急的地下河。到****了，常爷心里暗想，几百年海眼井的开凿就是为了稳定这条地下河。

往里走了几百米，来到了通道的尽头。一个断崖横在了常爷面前。地下河便在这断崖下，距离崖口有十几丈深，而那地下河的宽度远远超过了常爷的预计，至少有几十丈宽，黑暗中缓缓涌动，很是壮观，而河水中稳约有一座石桥，距离远，却看不太真切。常爷用手电朝四下照照，三叔，张排长他们一定是从什么地方下去了。果然，离他十几米的地方地面有个钢筋，上面套了绳索垂下了断崖。

正要走过去，忽然水流声不见了，万籁音绝，常爷又只能听见自己的血流声和心跳声，但这一次不是变缓慢，而是不停地加快着，血流象奔腾咆哮的怪兽，猛烈撞击着血管，而心脏则象暴怒的引擎，牵引着整个胸腔要跳出躯壳，那种你对身体完全失控的感觉令人绝望。常爷低头看看手表，三个指针正飞快地向前奔跑。而耳边又出现了父亲低沉的话语声，又象是来自遥远的天际：生生灭灭，万世而转，转转停停，数极而终。生有数，灭无数，生无极，灭有极……大脑的运转开始加速，无数奇思妙想从脑叶中蹦出，从前末能解开的疑问纷纷悟出了答案，从前忽略的细节却一一浮现，之前每一个梦境的指引，每一个机缘的闪现，都在给生命一个全新的启示。也许有十分钟，也许是半小时，这种思维的高活跃状态，使人也丧失了对时间的判断。但随之而来的是头部的剧痛，手臂上青筋暴起，由青转紫，最后变成了灰黑色。

常爷咬着牙，走到固定绳索的钢筋前，举起电筒向前照去。崖下地下河上那座石桥，渐渐现出了轮廓。几个人影伏在桥上一动不动，看衣着正是三叔和那几个战士，常爷忙拽起绳索，想顺绳子下到暗河边上，可没有拽动，似乎绳子的另一头还捆着什么东西。常爷忙拿手电向下照，一个人影正用双手拽着绳子，半跪在崖边，很像是张排长。常爷向张排长喊了两声，又用手电晃了晃，但此时，常爷已从刚刚身体机能与思维的飞速活跃阶段，进入了异常的疲惫期，身体的气力象流水一样慢慢消逝，常爷只好趴在了崖边。

张排长显然听到了常爷的呼喊，身体一颤，象是用尽了浑身的气力，昂起了头。和常爷进隧道的张排长不过二十四五岁年纪，但这时他昂起的脸至少有六七十岁了，皱纹深陷，皮肤粗皱，须发全白，连背也明显地拱了起来。若不是穿了显眼的军装，常爷又哪里认得出？张排长努力摇了摇手，做了个向外推的手势，眼神中的不甘与绝望让常爷几乎落泪，张排长努力举起右手，颤巍巍向崖上敬了个军礼，重又垂下了头，攥着绳子再没了动静。