京城

叶庚华回京时，已是腊月，天工手已帮助工部完成了京城的战后重建事宜。

林牧临走前，专程吩咐章伯，把陛下封赏的黄金全部上缴国库，用于战后重建。

腊月二十三

叶庚华穿着便服，深夜悄悄去了薛占奎家中。

他在院中静候了两个时辰，薛燕却迟迟不肯与他见面，只留下一句“莫念旧年燕，潜心书新史。”

叶庚华跪在院中，向着母亲住的暖阁喊道：

今生有幸遇良母，

承蒙煦伏无寒暑。

望云寄情思青舍，

相逢不识泪婆娑。

小方扶着叶庚华上轿回了宫。

已近子时，叶庚华看着桌上堆满的钱粮文簿，连连摇头。

“陛下，快三更了，您不能再熬下去了。”

“退下！”

叶庚华心中烦闷，想到关山月曾劝他凡事不要憋在心里，不禁抿着嘴偷笑。

“来人！”

小方推门而入，“陛下有何吩咐？”

“朕忽然有些饿，想吃面。”

“好，奴才这就去安排！”

小方把面端到叶庚华面前，低声说道：“陛下，这是礼部呈上的除夕宴名单，奴才先放着，您得空了过一眼。”

“嗯。”

叶庚华刚吃了一口面，脑海中想起那日与关山月坐在面摊前，她嘟着嘴生气的模样，顿觉春风拂面。

于是提笔写下：

静夜难入眠，

倩影浮万千。

碌碌不知倦，

焚心无人怜。

“小方，明日把采选的花名册拿来吧。”

小方立刻从怀里取出，笑着说道：“陛下，您终于想通了，这花名册，奴才一直带着呢！”

叶庚华翻开入选的贵女名册，思虑了一番说道：“朕想好了，从朕开始，取缔贵女采选制度，后宫嫔妃依照德行、才情层层选拔，不论出身，凡羌国女子皆可参选，三品以上武将之后不可参选，二品文官之后不得参选。”

“这？陛下，这又是为何啊？”

“羌国历代后、妃皆出自士族大家，士族势力与后宫形成联盟，企图干扰朝政，从而把持羌国大部分的财富和权力，底层的百姓苦不堪言，是时候改一改这沆瀣一气的臭毛病！”

“是！”

“朕有些乏了，开春后再殿选，不急。”

小方扶着叶庚华，进了后殿休息，看着桌上的诗连连摇头。

京城 白向阳家

“爹爹，您可算回来了！”白歆竹一身习武装束，放下手中的长枪，冲到了父亲的怀里。

白向阳老泪纵横，看着女儿说道：“三年了，竟长得比爹爹还高了？说了多少次，女儿家，不要玩这些刀枪棍棒，否则将来说亲事可愁的很！”

“您还不知道吧？哥哥给我报名参加后宫采选了！原定了二月初一殿选呢！”

白向阳愁眉不展，卸了佩刀，坐在桌前说道：“女儿啊，这后宫可不是爹爹我上阵杀敌，见了敌人就杀那么简单，我不赞成你去！爹爹此次守城有功，明日我就去求陛下，把你除名！”