立冬将至，天气一天比一天冷。

离开淄别城后，墨、宋二人没再进任何城池停歇，一路带着影卫赶往北边。

他们早已进入草原地界，距离东陈国境好一段距离了。

宋绾玥看着这片草原，前后一望无际，已是酉时，今晚恐怕要露宿野外了。

“绾绾，一定要跟紧我，”黑夜中传来墨清砚的声音，夹杂在阵阵马蹄声中显得不慌不忙，“入夜了，草原上没有火光，很容易迷路。”

“清砚，我们要找个地方露宿一晚吗？明天再寻路去母族也不迟。”

“放心，就快到熊原部地界，我们在那里留宿。”墨清砚并未放慢脚步，继续带着大家往西北方向去。

塞外的部落城池都称为牙帐城，由牧民牙帐聚居形成，城内时常有来往商贸的马车队出入住宿。

即便是夜晚，在草原上各处走动的人也不少，如此一来，他们这行人马倒也不显眼。

走了好一段路仍然未见有牙帐城，前方小道上却出现不少火把亮光，还有刀剑碰撞的声音——

听着像是两帮不知名的人在打斗。

墨清砚和宋绾玥立即拉紧缰绳停在原地，附近并无任何草丛树林可以遮挡，他们只能尽量安静，隐藏在黑夜中。

“塞外时常有盗贼打劫过路商队。”墨清砚轻声道。

宋绾玥常年在北辕，并未真正见识过塞外生活，“沿途就没人管吗？众部落呢？”

“部落之间争抢地盘、牲畜、粮食都来不及，怎会在意这些，”他的声音显得十分无奈，“这些盗贼基本都是埋伏在几个部落之间的共同边界，一个不管，大家便都不管。何况，这些盗贼本身也是塞外人，相比这些中原商队，对一些部落来说，盗贼更是自己人。”

宋绾玥陷入纠结，想上去帮忙，可看了一眼身旁动也不动的男子，只能抓紧缰绳控制自己。

怎么管？他们现在也自身难保，时刻担心身份暴露。

又一阵马蹄声从远处传来，是一队将近五十人的马队，每个人都举着火把，仿佛一条火龙在黑夜中穿梭飞翔而至。

不对！是两条，另一边也有一队几十人的马队奔向打斗的两拨人马，形成包围之势。

借着微弱的火光，宋绾玥隐约看到第一队人马前方举着的旗帜，上面的图腾是一头熊。

“是熊原部！”墨清砚惊道，控制着震雷往前走了几步。

宋绾玥看见那支队伍为首的壮汉，挥舞着一柄大斧，吆喝着直接冲向最外围的那几个盗贼。

有了两队人马的加入，前方的打斗声更加激烈，也很快结束。

一众盗贼被马队围在中间，瘫坐在草地上。

“走。”墨清砚率先策马过去。

那个壮汉很快发现身后逐渐靠近的几人，转过身来，在火把下看清了来人的面相。

“我道是谁呢一直在那动也不动，也不过来帮忙！原来是你！”他直接从马背上跳下来，将大斧一摔，直接插在草地上，就往墨清砚大步跨去。

“砚阿兄！”

“怎敢妨碍元榛可汗的英伟时刻。”墨清砚也利落下马，几步上前便抱上猛冲上前的壮硕男子。

刚听他说在熊原部留宿，还以为只是找个牧民客栈住着，没想到这两人是旧相识。

宋绾玥见此也从追月背上下来，走到墨清砚身后。