翌日，荷风院的夏至一早就在晨芜院里等候，姜姝急忙出来：“可是母亲有急事找我？”

夏至恭敬欠身：“老夫人请您前往荷风院一同用早饭。”

姜姝心知定是有要事，与云兮简单交待了几句，便带着将月离开。

晏母见她发饰衣物都简简单单的，暗自赞许，晏家虽没有食不言寝不语的规矩，但用饭时毕竟不适合谈事。

姜姝见晏母没什么胃口，自己也就简单吃了几口果腹。

七月的清晨已初见炎热，唯有院中的观荷亭尚有几缕清风拂过，晏母望着始终恬淡安静的姜姝，竟有些不好意思开口。

姜姝也不催促，只是静静候着。

晏母笑嗔：“你明知我有话要说，还能这样耐得住性子。”

姜姝抿唇道：“我婶母是个藏不住话的性子，每每有话要说却又不知如何开口时，便同您此刻神情一模一样。”

晏母感慨道：“你与侯夫人的感情倒真如亲母女一般。”

姜姝知晏母与母亲交情深厚，可她确实对母亲没有印象，便不知如何接这话，索性没有开口。

晏母又轻声一叹：“你在侯府被捧在手心里长大，侯府不曾让你辛劳一日，可嫁到我们家，我却要让你辛苦了。”

“母亲……”

晏母抬了抬手，打住了她的话语，“说起来真是惭愧，我十七岁嫁到晏家，二十多年来从未操持打理过家务。”

姜姝微微惊讶，据她所知，晏怀的祖母在他很小的时候就去世了，她一直以为之后是晏母掌家。

“婆母在时，家里的一切有她做主，她虽来自乡下，不曾读过书，但善交际、识大体，且那时晏家在京城也不算显赫，她自能应付得来。后来婆母病逝，父亲许是看出我并没有理家之才，便只让我名义上担个内院掌家的名声，但实际上大事小事都有他拿主意，再后来，恒儿长大了，父亲就渐渐放手了一些事，府里的事大多是恒儿在打理了。”

“如今咱们家的情况你都知晓，怀儿分身乏术，恒儿又病成那样，他们的父亲是个只知与书画为伍的书呆子，至于我……”

晏母讪笑两声，似乎真难以启齿，姜姝忙开口：“我明白的母亲。”

“你当真明白？”

姜姝启唇言道：“是我没有体察到母亲的辛苦，本该早些为母亲分忧的。”

原本今日她也准备同晏母开口，只是尚有些顾虑，怕晏母觉得她才嫁过来便要争权，可哪知在晏母眼中，这是个为全家人奉献的辛苦活，到底是她狭隘了。

晏家与侯府完全不同，在侯府，纵使婶母与祖母几十年和和气气，但婶母依然想把内宅掌家权握在手里，祖母对婶母疼爱有加，可还是允许叔父纳了几房妾室。