夤夜露重，晏怀望了眼疲惫的妻子，心疼道：“忙碌了一整日，夜里还不能好好休息，是我不该。”

姜姝看他一眼，玩笑：“是陛下传召，莫不成你还敢抗旨不遵？”

她正准备吹灭书房的烛火，蓦地瞥见架子上摆放着一把小团扇，甚为眼熟，她走上前拿起，见那胡乱画的扇面，面上很是一惊。

晏怀眼疾手快夺了过去：“是你不要了的东西，被我捡到便是我的了。”

“并非不要，只是落下了。”姜姝认真解释了一句，可莫名觉得脸烧得滚烫。

晏怀又将团扇重新摆回去，仿佛还仔细欣赏了一番才移开目光。

姜姝脸烧得更红了：“我画工其实没有这么差。”

“早知姜家大姑娘贤名在外，琴棋书画更是样样精通，却不曾见识过。”

“怎会样样精通。”姜姝轻摇了摇头：“浅学过一二罢了，不为别的，只是打发光阴。”

“娘子何必自谦。”

姜姝因这声“娘子”蓦地抬头，与他四目相对，零星的烛火倒映在他的深眸，在略显昏暗的书房中熠熠生辉。

她的心快速跳动了几下，仿佛有一种难言的情绪让她捉摸不住。

晏怀吹灭了烛火，牵着她的手回房，似央求般说道：“再为我画一幅扇面可好？”

半个多月的时间，府里可算是干净了，就连管事的大都换过了一批，如今瞧着府中下人们行事确实规矩了许多，其实从前她们也不是不会做事，只是管事的自己都糊涂着，又能指望下头的人做什么。

晏母拉着姜姝的手好一阵感慨：“在家做姑娘时，我爹娘就说我命好，当初你母亲看不上晏家，让我捡了个便宜，一辈子没操过什么心，如今又有了你，老天啊，实在是待我不薄。”

姜姝怔愣道：“母亲与晏家？”

晏母也意识到自己说多了，但想了想也没啥，便解释道：“那时怀儿的祖父只是个侍郎，虽说人人都知他日后必可前途无量，但到底寒门出身，最重要的是怀儿的父亲，为人太过木讷，是个不折不扣的书呆子，又不似其父那般有大才，你母亲心高气傲，自然是瞧不上的。”

“晏家这边见她无意，自然不会强求，恰好那时我与你母亲来往密切，两家也时常走动，再加上我祖父原也是京城这边的，婆母便相中了我，我是没什么大志向的，瞧中的不过是晏家人口简单，我娘亲说晏家只有一个独子，我嫁过来正好，日后也不会被妯娌比下去，我一想确实如此，就嫁了。”

姜姝抿嘴笑了笑，想必晏母的母亲也是性情之人。

“我对母亲没什么记忆，祖母与婶母同我说的也不多。”

晏母收回了目光，慈爱看着她：“你母亲啊……成便成在了一身孤傲，败也败在了一身孤傲，日后，我慢慢讲与你听……”

晨芜院里。

云兮领着一位皮肤黝黑、长相颇为干练的婆子进来，姜姝放下手中账册，亲切笑了笑：“吴管事来了，先坐下吃杯茶吧。”

这段时间，吴婆子也算摸准了这位主母的性子，虽不热络但也从不搞那些虚的，便依言坐下，安静等候吩咐。

“听闻外院的郑管事是你丈夫？”