病坊的后院，从早到晚都是静悄悄的……

一阵婉转俏皮的口哨惊起几只野雀，它们拍打翅膀从高过人腰的蒿草丛中飞出。

韩蛮子左膀挎着竹篮，右手拎着一条鱼，嘴里吹着口哨，蹦蹦跳跳地穿过满布苔藓的小径，小径的尽头是一座破败不堪的殿宇，房顶上随处可见一尺多长的瓦松，门框和窗棂上的糊纸斑斑驳驳。

蛮子走进殿宇，几步跳到床榻前，蹲在床头，兴奋地向躺在榻上之人，晃了晃手中的鱼，笑道：“先生，您看，我今天带回什么来，鱼，鲈鱼耶！”

“我问过医生，医生说‘鲈鱼、莼羹’可以下气止呕，对您的病有好处！”蛮子转身摸了摸榻旁桌案上的一只陶碗，端起来喝了一口，道：“嗯，温度刚好，先生起来喝药吧！”

蛮子用力扶起床榻上的虞朗，从床侧拽过一只破旧隐囊，垫在虞朗背后，然后小心地端起陶碗，送到虞朗唇边。

“你走，你走，还要我说几遍，我不会传授你茶道。”面色苍白、两颊深陷的虞朗推开陶碗，有气无力地说。

蛮子菀尔一笑，嘴角旁显现一对漂亮的梨涡：“还要蛮子说几遍啊！知道先生不收徒弟，虽然蛮子很想学，但先生不愿意的事，蛮子不会强求，等您的病一好，我马上离开，不会缠着先生。”

“别以为我不知道你的心思，”虞朗提高嗓音道：“说来说去，就是为了我的茶道！你是想要我欠你的情，想要我感你的恩是不是？让我拿茶道之技作为报答吗？你、你滚，滚——！咳、咳、咳……”

说完，虞朗一挥手打翻了陶碗，激动地大叫大嚷，接着是一阵撕心裂肺的咳嗽。

“先生，……”蛮子看着洒得一地的药汁，再也笑不出来，眼圈泛红道：“医生说，您这病最忌动气，唉——，我不知道怎样做，才能哄得先生开心，医生都说了，自我来了之后，您的病有了起色，只要您好好吃药，安心养病，这病是能治好的，您为什么就不肯听人劝呢！而且，就算我想走，按病坊的规矩也走不了啊！除非您的病完全好了。”

“哼——，咳、咳……”虞朗鼻子里冷哼一声，接着又是一阵咳嗽。

蛮子伸手轻拍虞朗的背，拍了一会，叹口气道：“先生，我承认，初来这里是有那个念头，希望感动先生，改变对我的看法，愿意收我为徒，但我来这里也不全是为了先生的茶道啊。……不知道为什么，就是想跟从您，在酒楼里第一次见到先生，就喜欢先生……”

“喜欢我？！我不好那个——！”虞朗惊得高声道。

“先生想歪了，我的意思是，喜欢您的人品，您是个正直的君子。”蛮子慌忙解释：“阿爷曾对我说‘近朱者赤，近墨者黑’，既便您不教我茶道，跟在您身边做事，一定不会错。”

“正直的君子？”虞朗愣住：“你何以认为我是个正人君子？”

“嗯……凭我的感觉，第一眼看到您，就觉得您跟何郎主、周郎主他们不一样……完全是两种人！”蛮子道。

“凭感觉？就断定我是正人君子？！真是可笑，你没听人说过吗？虞子粲为人孤傲、自私、冷漠，独来独往，没有朋友……”

“不，您不是那样的人，虽然蛮子没喝过先生的茶，但先生煎出那么美的汤花，看一眼连心情突然间也变好了。如果先生是他们说的那种人，又怎能煎出这样的好茶呢？唉——，假若先生不在了，这世上恐怕再也没人能煎出这样的好茶了。”

“你说什么？！咳、咳、咳……”虞朗又是一阵撕心裂肺的咳嗽。