宋远知起身，走到屋子的中间，迎着震耳欲聋的雨声，大声道：“诸位，此事既已明了，那么接下来就是商讨如何处置了。周沈两家本有师徒情谊，惯有深交，事情发展到这般地步，相信诸位心中都是痛心疾首，唯不愿再将此事闹大，反倒让故友反目，师恩负尽。宋某今日就斗胆在这里替周沈两家做个主，但求将此事大事化小，小事化了，两家还能如从前一般亲厚为好，若有思虑不周之处，还请诸位长辈赐教。”

她指了指已经身死的香缕，又道：“凡事总有个章程规矩，宋某不才，在已有律法上，联合无极阁众大学士，已着意修改增删，务求律法严谨，叫人心服。依现任南平律法，触法之人，唯有香缕一人，此等背主求荣之人，本应杖笞三十，罚没所得，遣散出去也就罢了，奈何牵出了人命官司，理应重判。不过，香缕既已身死，此事便不再追究了，罚没她从沈家得来的银钱物事即可，我这样说，诸位可有异议？”

周老先生安坐缄口不言，周冉筠低着头，似在思索着她话中的意思。唯有沈夫人，嘴唇动了动，似是想要说什么，终究还是没有说出口。

“诸位既不说话，那宋某便斗胆往下说了。律法上的事情是说清楚了，但律法之外，还有家法。此事虽由香缕一人引起，但她终究是你周家的家仆，是二小姐的贴身丫鬟，周老先生，我说一句您治家不严，说二小姐一句御下不力，想必您也不会有异议吧？”

“宋先生说的是，老朽老迈，久不问家中事务，竟不想家中出了这样的刁仆，实在是无地自容，还请宋先生公断。”

“诶，既是家事，宋某身为外人，怎好插手，老先生还是自去择个得力的人来整顿家风吧。”宋远知连忙推辞道。她转头看向周冉筠，问道：“于国于家，宋某该说的话，都已经说完了，二小姐还有什么要补充的吗？”

周冉筠哀戚地望了一眼沈夫人，泣道：“宋先生的裁定，冉筠自然是心服口服的，只是这事终究是因我而起，我与沈家哥哥自幼一起长大，不是兄妹胜似兄妹，今日见他遭此横祸，实在心痛难当，惟愿斋戒茹素一月，为沈家哥哥念经祈福，祈求他早登极乐，聊表心意。”

周老先生也发话了：“沈夫人，虞卿这孩子的丧仪费用，一概由周家来出，也算是我们的一点心意，还请沈夫人节哀顺变，切莫太过伤怀。”

沈夫人眼见着此事果真是大事化小，小事化了，本是天大的事，找了个奴婢顶罪，本是一场天大的冤屈，反成了虞卿的一场笑话，可他们言辞恳切态度哀戚，竟也挑不出一个错来，愣是有天大的怨气也发不出来了。

“老师是明理之人，先生亦是公正无两，我无话可说，只是我还要回去料理虞卿的后事，实在是心力交瘁，无力多言，还请两位恕我无礼，先走一步了。”说完，她便命人将虞卿的尸身抬了出去，自己在婆子的搀扶下出了门去，眼看着就要上马车。

宋远知忙也要告辞：“周老先生，此间既已事了，那宋某也不便久留了，皇上心系周家事务，我还要尽快回去禀报，告辞了。”

她追出门去，抽扇一格，阻住了沈夫人上车的动作：“沈夫人，我的马车坏了，现在又下这么大的雨，宋某冒昧，可否请夫人送我一程？”

沈夫人凄然回了她一眼，做了个手势：“先生请进吧。”