燕安城皇宫巍峨如天庭，与之相隔南北长街的琉璃塔，珠曜玉映日月同辉。

这里是京城万众瞩目的制高点。

七层塔高达十三丈，每层六面塔雕刻着远古神兽，活灵活现，令人叹为观止。

每到入夜街灯灿若白昼，慕名仰望的路人不计其数，沿街叫卖声不绝于耳。

笙根威胁李穆的勒索信上，交银子赎人的地方正是琉璃塔。

公然于众，不给彼此留一丝退路。

京城里常年夜不宵禁，但即便是年关守岁，也从未有今晚人山人海的盛景。

所有人都在为不相识的孩子担忧，也都好奇燕安府衙能否抓住绑匪。

“老李家造了什么孽？听说他孙子才五六岁，刚死了爹娘没几天，这又被恶匪绑走了，也不知现在是死是活。”

“绑匪还没拿到赎金呢，他要是敢撕票，李侍郎就敢杀了他为孙子报仇，你们信不信？”

“信，土匪强盗都该千刀万剐！可怜孩子小小年纪遭此横祸，但愿他爹娘保佑他逃过一劫……”

赵府尹急成热锅上的蚂蚁，刚收到李穆报案就呈禀刑部，但别说是罗尚书本人，就连他底下官员都没露面。

只能自己捂住这块烫手山芋。

“快、快去把琉璃塔围起来！只要绑匪敢露面，叫他变成苍蝇都飞不出去！”

衙吏们全副武装严阵以待，赵府尹巴不得绑匪望而生畏，乖乖放了孩子，打消勒索赎金的念头。

但事与愿违，子时还没到绑匪就来了，且是大张旗鼓生怕民众看不到他。

那人脸上戴着鬼差面具，身高看上去有五尺八寸，他身穿兜帽曳地玄黑大氅，肩宽体阔，一人能抵上俩衙吏。

太威猛了，这得是土匪头子吧。

百姓们看到他走来相继噤声，心惊肉跳腿发抖往后退。

“站、站住，你究竟是何人？”赵府尹踮起脚都没到那人肩膀，天生的体魄压制让他望而却步。

不过他是官，对方是匪，怎能在百姓面前向奸邪低头！

那人没搭理他，在衙吏们高举的棒棍之下，无所畏惧地走向琉璃塔。

李府小少爷被绑架的消息刚传出来，宝塔周围就已被府衙戒严。

这时候敢当出头鸟的除了绑匪，还能有谁。

赵府尹打不过对方，但也不用他动手啊，摆起官架子吆喝衙吏。

“来人呐，将可疑嫌犯押回去审问！”

衙吏们单打独斗或许不是对手，但那绑匪再有本事也不可能以一敌百。

车轮战眼看要打得热火朝天，那人不慌不忙抬头仰望塔顶。

众人循着他视线一层层往上看去，眼瞳剧颤，张开的嘴巴再没有合拢。

南北长街的明灿灯光下，第五层塔檐吊挂着一个麻袋，鼓囊囊的袋子里还有动静？

他们远远地看到麻袋在晃动，却听不清呼救声，心里都急得油煎火燎，惊惶喊叫。

“麻袋里有人，是那个孩子！”

“绑匪同伙就在上面，别拦住他，让他去放人！”

赵府尹仰起的脖子都快折断了，用力眨着眼睛，果然看到袋子里有人挣扎，捆绑麻袋的绳子还拴在塔檐上。

绑匪同伙什么时候上去的？他们都有三头六臂会飞吗？

这可不得了，万一他强行押走绑匪，惹恼同伙把孩子丢下来，那是必死无疑啊！

衙吏们面面相觑不敢妄动，都在等赵府尹下令，而他也在人群中焦灼张望，不知又在等谁的回应。

李穆混迹在人群里多时，只为亲眼看清那绑匪的真面目，究竟是当年的漏网之鱼，还是崔贞的冤魂作祟？

但都不是，绑匪训练有素贼胆包天，看那身手不像乡野莽夫，反倒像军营侍卫！

军营中人勒索他那笔粮款，莫非是……

“啊，不要松开绳子！”

人群中爆发出刺耳尖叫，李穆仰头看到麻袋猛地往下一坠，在半空中猝然收住。

他揪紧的心脏瞬间沉下去，喉咙里咯咯作响，一口气没提上来，憋得脸红脖子粗。

“住手……”小宝若有个三长两短，李家就真的绝后了。

李穆眼珠子发直死死盯着麻袋，两条腿打晃往前跑，胸腔里的恐慌堆积成愤怒咆哮。

“快住手！我交赎金，一文不少都给你们！放过小宝，把孩子还给我！”

周遭顷刻静下来，众人纷纷咋舌让道。

“他就是李侍郎啊，儿子媳妇都死了，只剩个孙子也怕活不成……”

“嘘，小点声，没听见他要交赎金么。”

“多少钱来着，什么，两万银？户部侍郎的俸禄能攒下这么多钱吗？”

老百姓讨论官员俸禄的时候，赵府尹虚脱得像被人从井里捞出来，浑身都是冷汗。

他摆摆手示意衙吏甭管了，东倒西歪后退几步，看着黑衣绑匪步入琉璃塔。

塔外人屏息凝神聆听沉重的脚步声，眼睛都没离开过麻袋，生怕一不留神孩子摔下来。

脚步声回荡在半空，渐渐地慢下来，偶有停顿。

那道黑影不时从台阶窗前晃过，随后隐入避不见光的拐角。

“咳咳，没人看见了，大人放我下来吧。”

吉祥像八爪鱼趴在裴砚舟背上，毛茸茸的脑袋从兜帽里拱出来，唇边飘出的热气呵在他耳畔。

“大人不累吗？我腿都快麻了。”

她蜷起双腿箍在他腰间，怕被人看出来都不敢乱动。

吉祥一手攀住他脖颈，一手挪下来揉着酸痛的小腿，娇里娇气地抱怨几句。

裴砚舟耳根微红，弯腰放她下来，腰身那股热意却迟迟未散。

好像她还在他背上。

小狮子力大如牛，身轻似燕，背着她没那么吃力，爬上七层塔都不成问题。

他体力比从前天壤之别，看着有那么虚弱吗？

“你靠里边走，不然要露馅了。”裴砚舟掀起大氅将她护在身侧，吉祥猫腰随他上楼，鬼祟的感觉还挺新鲜。

“你还别说，装神弄鬼怪骗不到正经人，吓唬坏人一诈一个准。”

“那是他们心里有鬼。”

站在琉璃塔上俯瞰燕安城夜景，曾是裴砚舟蟾宫折桂时，激励自己成为百官之首的初始。

那时他欣喜向往繁华盛世，眼里是权力至高无上的帝台高阁。

如今他低头遍览世间百态，看尽了藏于光鲜之下的阴暗人心。