查尼勉强参加了两次排练，他那副纤瘦的体格的确适合优美的宫廷舞蹈，而看他那副自恋的神情沉浸在舞蹈中真是一种享受。

他排练的时候希林就站在一边看，跳舞这种事情希林是一窍不通，无论是那种即兴发挥的民族舞，还是炫耀技巧的肚皮舞，还是这种优雅高贵的宫廷舞……看看热闹就好。

一想到舞会期间要陪同王子殿下在这个地方站五小时以上，他就隐约觉得腰疼。

时间到了丰收节那一天的早上，查尼在早餐后又去金色舞厅走了一圈。确定所有的事项准备齐全，自己也完全记住了舞蹈的路线。

还有几个小时，受邀的嘉宾就会陆续来到皇宫。所有的仆人都在紧张忙碌。查尼站在金色的舞厅里有些许感慨。

“能同时将帝国首都、甚至四境之内的贵族召集到皇宫，共同享受这盛世美景，真是帝国独有的奇迹啊！”

希林也表示赞同。宫廷舞会就好像天堂上的盛会一样美妙。

“希林洛斯，你会跳舞吗？”

“这……我不会！”

“你来试试啊。跳舞和剑术的步伐应该也有共通之处吧？”

王子殿下说得有点牵强，说实话，真的一点共通之处都没有！剑术讲求制敌取胜，谁他妈管你姿势优不优雅……查尼非要希林走两圈看看。路线希林倒是记得。他走了一圈女伴的路线，那种小碎步真是学不来，他走起来胯胯的。

查尼温柔地浅笑，伸手拉着他。

查尼这种笑容也挺少见的，很少看到他发自内心高兴。难得他心情终于好了，侍卫这份苦差事果然难当，希林也久违地长舒一口气。

“希林洛斯，我还有个不情之请，希望你愿意帮忙。”

“殿下说得什么话。你有任何吩咐我愿效犬马之劳，定当不辱使命！”

“你能等会穿女装当我的舞伴吗？”

“殿下，刚才的话你可以当我没说过么。”

“不行，我已经听见了。”

“殿下，我为你效犬马之劳也是在我能力允许的范围内啊！你提的要求不要太过分噢！”

“你明明能做到啊——你个子比我矮岁数比我小，当我的舞伴刚刚好。如果换成萨柏林那样强壮的男人，他就是有心相助也没那个体型条件。”

“可是殿下！我好歹也是个男的啊！你让我穿女装，还在大庭广众下当你的舞伴，这不是在羞辱帝国的脸面吗！”

“怎么，不可以羞辱帝国吗？”

“你……”

“你为我效力，明明赴汤蹈火都可以，却不愿意为我羞辱这场可笑的舞会？怎么，你放不下做男人的尊严？你这个岁数，青春期都没到，胡子一根没有，自尊心倒是长的挺快，呵呵。”

“殿下……我再怎么年少，好歹也是男孩子。体型和女孩子完全不一样。穿上女装很奇怪的，肯定一眼就被人看出来了。到时候你不觉得丢脸吗！”

“不会啊——”

查尼完全不在乎。

“你的身材，比起那些狗熊一样强壮的贵族女人，说实话还瘦弱了一点。穿女装也没有违和感。”

查尼抬起希林的下巴仔细看看。

“而且帝国女人画的浓妆比脸皮都厚，妆容下是人是鬼都看不出，更何况男女！再说还有假发呢，保准把你打扮得连亲妈都认不出来。”

“……”

“希林洛斯，你为了救那个相好的舞娘擅自离开皇宫，玩忽职守，消失那么多天我可是一点也没有制裁你哦。你欠着我一大笔人情呢。”

“殿下，那个舞娘不是我的相好，她是你未婚妻才对吧！”

“你不帮我挡着舞会上如狼似虎的贵族女人，她可就没机会做我妻子了。”

“真会推卸责任！”

查尼笑得开心。

“我给你点好处吧。男扮女装确实辛苦你了。等舞会结束给你喝点王子的血，怎么样？我是真正的天选之子，我的血很珍贵的！随便你喝多少，量贩自助，好吗？”

“你……”

“喝死我都可以，我死了咱俩一了百了！”

“查尼！血液又不分贵贱，你的血不会比平民百姓的好喝到哪里去！”

“是吗？啊哈哈哈——”

王子开怀大笑了一阵，突然低下头脸色阴沉，又变得极度悲伤，扑进希林怀里啜泣。大喜大悲的情绪令人无所适从。

“希林，无论如何都要帮助我啊……你看看那群人，像群狼盯着羔羊一样。我并非什么统治者，根本就是他们盘中美餐。”

“你觉得帝国很美吗？你觉得为了那些浮夸和虚伪，我应该献祭自己吗……？”

“查尼……”希林听完很难过。

王子一激动，就剧烈地咳嗽起来。

“你看看我的人生，从懂事的时候开始，就在不遗余力地反抗他们。哪怕被鞭笞得遍体鳞伤，我也不会像他们低头，这才是我赌上尊严要践行的正道。”

他越说越没力气。

“相比之下，屈辱地接受他们的安排，才是最没有男子气概的行径吧？你是那种懦夫吗？我可是宁愿死也不会接受的。”

“希林洛斯，你如果不帮我的话，就连舞会我也不打算参加了。随便他们怎么折腾吧……”

“我没话讲了，殿下，我根本说不过你。”

“那么你是同意了？”

“唉，我有的选吗？我不同意的话你就要把整个帝国的前途毁于一旦，还怪罪在我头上。我这辈子都蒙过如此殊荣。”

“哈。我就知道你一定会同意的。”